【导读】即便压力无穷无尽，警察也总被要求保持“强大”。对警察心理健康问题的污名化让他们中的许多人不愿寻求心理援助，无数悲剧因此而生。
警察因执法压力自杀的悲剧接二连三地发生，这迫使我们看到“不能承受的奖章之重”对警察心理健康的损害。是时候追悼那些终结了自己生命的警官们了。
我丈夫霍华德·利本古德（Howard Liebengood）作为美国国会警卫工作了15年，他一直以此为荣。他尽忠职守，热心于服务群众，也与同事们相处融洽。
我丈夫给予了我无尽的爱和关怀，即便已经携手走过9年婚姻生活，他还是几乎每天都给我发消息表达爱意和喜悦。
美国国会警卫霍华德·利本古德和妻子瑟琳娜·麦克拉姆·利本古德
国会山事件让我的丈夫一蹶不振
然而，这一切都在他2021年1月6日的执勤后戛然而止。时值美国国会山暴力抗议的高潮，当天，霍华德被分配去参议院大厦外巡逻。
当晚，霍华德在15小时的执勤后回到家，谈起与一位抗议者不快的相遇。他上前制止他，一边还想着需要支援，但对方却对他行了个纳粹军礼，还用德语对着他大喊大叫。国会山对霍华德而言意义非凡，他对这种攻击国会的行为感到无比恶心，但在国会事件阴影中的这次交锋尤其让他烦恼。
在执勤15小时后，霍华德只睡了2个小时就又得回到工作岗位。第二天，1月7日，在执勤11小时后，霍华德的巡逻警车陷入了一起冲突，这让他短暂地失去了理智。接着，必要的文书工作迫使他不得不加班，执勤时间于是延长到了15小时，而这一切都只靠2小时的睡眠强撑。
在众议院听证会上，国会警卫卡洛琳·爱德华兹（Caroline Edwards）回忆国会山事件的情况，称那“是一场屠杀，一场大混乱”。
到1月8日，一些同事留意到，霍华德似乎比平常显得更加疲惫、寡言少语。
1月9日，当他在12小时的执勤后终于回到家时，他显得十分漠然。通常在执勤后会饥肠辘辘的霍华德，竟然几乎没有碰他的晚餐。
本来按照安排，他第二天还有12小时的执勤工作，但他再也没能回到岗位。当晚，他用自己的警备武器终结了自己的生命。
霍华德的故事并不是个案。执法工作是危险的。工作相关的压力、创伤、生理需求和超长工作时间都对警察的心理健康有真切的损害。
警察自杀率显著高于一般人群
警官面临着比一般人群高54%的自杀几率。去年，180位警察选择自杀，这几乎是在执勤中死于枪击的人数的三倍。
鲁德曼家族基金会（Ruderman Family Foundation）的系列研究发现，警察和消防员死于自杀的几率比所有执勤相关原因导致的死亡加起来都高。即便如此，警卫部门还是不愿谈及警察自杀这一问题，而且这些部门中只有少数设立了自杀干预项目。
即便压力无穷无尽，警察也总被要求保持“强大”。对警察心理健康问题的污名化，以及对于被认定“不能胜任工作”的恐惧，让他们中的许多人不愿寻求心理援助。
霍华德之死是新近生效的《公共安全官员支持法》（Public Safety Officer Support Act）发挥法律效力的第一个案例。这部法律终于将大部分执法导致的自杀认可为与工作相关的死亡，并终于将它们视作因公殉职，可谓是名副其实。
劳工部的联邦雇员赔偿计划（Federal Employees' Compensation Program）也承认霍华德之死与工作有关，这是第一个获批的自杀相关的索赔。今年早些时候，美国国会警察也正式承认他是因公殉职。
即便如此，对于警察自杀的污名化仍是棘手且危险的问题。
例如，自 1984 年以来，国家执法人员纪念基金（National Law Enforcement Officers Memorial Fund）一直只纪念阵亡警官，但至今仍未包括像霍华德这样在执勤中自杀的警官。是时候改变政策了。
纪念基金的核心理念之一就是警官的安全和福祉。然而，我们必须反思，这项政策又是否反映了那些成为心理压力受害者的警官的安全和福祉呢？
纪念基金致力于纪念阵亡警官，并让那些继续服役的人更安全。现在，是时候纪念那些在服役中孤独冷寂地死去的人了。
【作者】观点来源于瑟琳娜·麦克拉姆·利本古德医生（Dr. Serena McClam Liebengood）。
