1955年9月，新中国举行了历史上的首次授衔仪式，共授予开国将帅一千余人。除授衔外，还对我军在红军时期、抗战时期和解放战争时期参加革命战争的有功人员，授予不同等级的八一勋章、独立自由勋章和解放勋章。
众所周知，在新中国首次大授衔期间，同时荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章的基本都是开国将帅，但其中有一人却比较特殊，他当时仅被授予大校军衔，却荣获了三枚一级勋章。此人就是原湖北省军区政治部副主任——罗厚福将军。
那么，他有什么故事呢？为何同时荣获三枚一级勋章的罗厚福，1955年时仅被授予大校军衔呢？
说起罗厚福将军，可能很多读者会感到比较陌生，但在我军历史上，此人却是一个名副其实的大人物，他的人生充满了传奇色彩。
罗厚福，湖北黄安人，1909年6月出生。众所周知，湖北黄安是著名的“将军县”，从这里走出的开国将军就多达70多名；此外，这里还是鄂豫皖革命根据地的核心区域，因此后来还被改名为“红安”。
罗厚福就生长在这片有着光荣革命传统的土地上，自幼深受先进的革命思想的影响。于是，1929年，还不满20岁的罗厚福便与同乡一起成立了赤卫队，并任队长。第二年，自知独木难成林的罗厚福，毅然率领赤卫队加入中国工农红军，他也于同年正式加入了中国共产党，不久被任命为连长。
在土地革命战争时期，罗厚福将军曾多次出生入死，冲锋陷阵，屡立战功，深受部队领导的赏识和器重，其职位也是一升再升，先后担任过红二十八军营政治委员、河南光山县县委书记、鄂东北道委第三路游击师师长等职。
然而，让人万万没有想到的是，就是这样一位功勋卓著的红军将领，却差点冤死在了1935年的“肃反”扩大化的屠刀之下。
颇具戏剧性的是，就在罗厚福被押往刑场途中，一伙敌人突然杀了出来，但罗厚福并未趁乱“逃跑”，反而要求带人杀退敌人后再赶赴刑场。负责押解的战士见情况紧急，只得照办。一松开绳索，罗厚福便带领战士对敌人展开了反击，不一会儿，这伙敌人就被歼灭殆尽，而罗厚福也因退敌有功，幸免一死。
然而尽管如此，罗厚福还是被开除了军籍，最后被“贬”去做了一名挑夫。在此期间，有人曾建议他去找大部队，也有个别人劝他另谋前途，但都被他拒绝了，他坚定地说道：党要我们坚持大别山的斗争，无论怎么样我都不能走……死，我也要死在大别山。
罗厚福将军此等精神，实在是令人敬佩。也难怪将军的老上级李先念同志每当提起他时都赞不绝口：
“罗厚福同志曾长期在大别山独立坚持斗争，在远离主力部队的情况下，他服从大局，听从指挥，高举红旗，英勇战斗，在大别山地区人民中间享有很高的声誉。”
在土地革命战争时期，罗厚福将军一直顽强坚持战斗在大别山，期间参加过鄂豫皖根据地一至五次反“围剿”作战和三年艰苦卓绝的南方游击战争，为巩固和发展鄂豫皖根据地做出了不可磨灭之贡献。
抗日战争爆发后，罗厚福在大别山继续坚持斗争，先后担任过新四军独立游击支队第六大队大队长、新四军鄂豫挺进纵队第一团团长、新四军第五师第十四旅旅长等职。在此期间，他率领部队坚持与日伪军、顽固派作战，积小胜为大胜，一直到抗战胜利。
1945年抗战胜利后，国共两党签订了著名的《双十协定》，全国人民期盼已久的和平幸福的生活即将到来。然而，就在全国人民为此而欢呼雀跃的时候，以蒋介石为首的国民党反动派却在暗中调兵遣将，伺机侵占我解放区。
1946年6月26日，蒋介石悍然撕毁协定，调集重兵向我中原解放区发动了大规模的进攻，解放战争由此拉开序幕。
事实上，在“中原突围战役”前期，我党就已经察觉到了国民党反动当局的一系列不轨行为，于是便提前做了部署，比如命令时任江汉军区副司令员罗厚福率部在原地吸引敌人，以掩护主力部队的撤退。
值得一提的是，就在罗厚福率部完成了牵制敌军的任务，并成功突围出去后，他又突然接到上级的命令，让其立即率部回头接应南路突围的主力部队。
敌人重兵围困，能成功突围出来本就不易，现在又要主动跳进敌人的包围圈，这无疑是“自寻死路”。为此，有些同志想不通，觉得自己不是主力部队，只配为主力部队扫清障碍。罗厚福将军脾气很大，若是平时，他早就发火了，但这次他克制住了，并耐心地为战士们解释：
军人以服从命令为天职，我罗厚福坚决服从党中央的命令。我们共产党的军队不能像国民党的军队，不能见死不救……
在他的真诚劝导下，战士们迅速调整心态，并立刻调转马头，策应南路主力部队突围。而后，江汉军区与南路突围主力会合组建鄂西北军区，罗厚福任副司令员。
从1946年冬主力部队突围离开后，罗厚福便奉命率领少数部队留在鄂西北，创建新的根据地与坚持中原敌后游击战争。在此期间，他曾指挥了著名的摩天岭战斗，接连打退数倍于己敌人的三次进攻，致使敌人损兵折将。
在这之后，敌人又集结重兵围剿罗厚福部，结果均以失败告终。为此，奉命进剿我鄂西北根据地的敌人十分惶恐，不得不电告南京：“罗厚福部队行动十分猖獗，国军连连受挫，损失惨重……”
然而，敌军的攻势还是太猛烈了，在敌我兵力、装备极大悬殊的情况下，这里始终不是久留之地。为此，一些同志主张撤出去，留得青山在不怕没柴烧。
这一次，罗厚福又毫不犹豫地拒绝了，他说：坚持鄂西北是党交给我们的战略任务，没有党的指示，我们绝不能撤离。我们在内线多吸引一些敌人，就能给主力部队减轻很大的负担……
就这样，罗厚福一直率部在大别山坚持斗争，直到“刘邓大军”的到来。而当刘邓首长见到他时，还忍不住夸赞道：大别山红旗不倒，枪声不断，你罗厚福是有很大功劳的。
对于首长的夸赞，罗厚福显得有些害羞，半天才挤出一句话：比起那些牺牲的战友，我还是要幸福得多！
就这样，罗厚福在刘邓首长的指挥下，继续坚持内线作战，不仅策应主力部队转出大别山，还参加了包括淮海战役在内的一系列的战役、战斗，为全国解放战争的胜利立下了汗马功劳。
新中国成立后，罗厚福历任湖北军区副参谋长、军区干部部部长等职，并于1955年9月被授予大校军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
事实上，对于罗厚福的授衔问题，一直以来都存在着不小的争议。有人说，他在红军时期就是师长，按照其资历和战功，最低也能授予个少将军衔，毕竟他曾经的老部下林维先，当年就被授予了中将军衔。可为何他仅仅只得了个大校呢？
对此，比较流行的说法有三种：
其一，他曾在革命战争年代出面保过一位对革命有过贡献的保长。按理说将军这样做也无可厚非，但怎料后来这名保长被认定为有罪，所以他自然也就受到了牵连；
其二，他曾利用手中的权力，帮助自己的岳父贩卖过烟土；
其三，1951年，罗厚福在担任孝感军分区司令员期间，由于不忍心见到官兵们缺吃少穿，过着艰苦的生活，于是便带头创办了一个卷烟厂。因经营得当，卷烟厂效益不错，官兵们的生活也因此得到了改善。尽管这是特殊时期采取的特殊办法，但在当时的情况下了，他这样做无疑是违反部队纪律的，于是上级便将他从正军级降为了正师级。而按照他的职级，在1955年大授衔期间，自然不足以授予少将军衔，而仅为大校军衔了。
对于这一处分，直到1957年后才被撤销，正因如此，在1959年后，他的职务迎来了新的变化，任湖北省军区政治部副主任。
对于以上三个说法，文史君曾查阅过大量的史料，发现除了第三个说法具有“一定”的真实性外，其余两种说法都不太靠谱。当然，对于第三种说法，文史君也不敢绝对保证它的真实性，只是所查阅的资料中基本都出现过这一说法而已。
相较于这些说法而言，文史君反而比较确定的是，罗厚福将军之所以没有被授予将衔，其根本原因还是组织上综合考虑的结果。
因为在首次授衔期间，对于军衔的评定，考量是多方面的，除了资历、战功外，还要看人选的现任职务和军队职级，当然也要充分考量其历史贡献和现实情况。罗厚福被授予大校军衔，并非其资历不够、战功不多，或许只是因为现实情况而已，在当时并不满足授予少将军衔的条件，毕竟在1961年后，他还是被晋升为了少将军衔。
尽管仅被授予了大校军衔，但罗厚福将军却始终不以为然，内心更是平静如水，他常说：党教育了我，人民养活了我，离开了组织和人民，哪有我罗厚福哟！
他的老首长李先念还曾这样夸他：“罗厚福同志是一个没有掺假的农民，是一个模范的共产党员。”
与他的老部下林维先不同的是，罗厚福后面的处境并不太乐观，在特殊时期，他也曾一度受到冲击，后于1975年5月11日去世，享年66岁。而林维先曾先后担任过南京军区副司令员、武汉军区副司令员，还是连续两届国防委员会委员，后于1985年7月28日逝世，享年73岁。
罗厚福将军去世后，其骨灰被安放在了家乡鄂豫皖苏区革命烈士陵园。
参考文献：
1. 《罗厚福将军二三事》.中华将星.杨辉田
2. 人民解放军首次授衔纵横谈.军事史林.张晖
3. 热血殊勋——共和国一级勋章纪事.军事历史.王忠东
4. 汤少云主编；中国人民解放军军事科学院军事百科部编.开国将帅.太原：山西人民出版社，2005
