山东根据地在抗日战争时期，能够真正成长起来，那真就是在蛊毒中冲出来的。
1937年华北事变爆发后，日军仅仅用了四个月的时间便杀穿了华北。
11月，济南沦陷，山东全境陷入权力真空。日军虽占领主要城市，但基层控制薄弱。国民党系于学忠、沈鸿烈部约5万人退守鲁中南山区。
当时，中共山东省委书记黎玉成功领导徂徕山等地区的抗日起义，创建了山东抗日根据地的雏形，并建立八路军山东人民抗日游击纵队，这是根据地最早的军事武装力量。
中共山东省委掌握的武装仅有地下党员发展的2000余人。更复杂的是，全省108个县中，存在380多支民间武装，总人数超过15万。
这些武装或打着"抗日"旗号，或与日伪勾结，形成"司令多如狗，队长满街走"的乱局。
黎玉为快速稳定山东局势，紧急给军委去电，陈述现实情况。那时候，八路军只是经历了第一阶段在山西地区的战略展开，对于河北、山东地区的战略展开尚未进行。
黎玉带来的紧急情报，反而十个好消息。几个月后，军委紧急派遣时任中央组织部副部长、陕甘宁边区党委书记郭洪涛以及红军出身的军事将领张经武两人前去经略山东。
这是山东根据地经营过程中最早的文武双将。
两人开始对山东根据地的部队进行了初步整编，即“山东纵队”。
到了第二年，山东根据地的经营以及地方武装力量的整合尚不见成效，另一对文武双将又空降到了山东根据地。
---朱瑞、徐向前。
这两位在共和国高级将领名录中，应该算得上是咱们得老熟人。只能说，军委对于经略好山东根据地越来越重视。
不仅如此，为了增强山东根据地的军事力量，军委又派遣了两位重量级的大员。
1939年3月，八路军第115师代理师长陈光、政治委员罗荣桓奉命率领115师师部和麾下主力第343旅第686团进入了山东。
这期间，两支部队关于领导问题就不免出现了问题。山东纵队属于本土成长以来的部队，在山东这种日控地盘里成长，为了求得生存，与日控区的鬼子、伪军多次生死缠斗，性子方面还是有点野的。
而陈光和罗荣桓率领的这支进入齐鲁大地的115师一部，那属于根正苗红的红军子弟兵，理论上来讲，我们即便是外来户，那么你们也得听我们的。
朱瑞和徐向前，曾经试图整合山东各武装力量。但此时根据地内部存在三大矛盾：115师与山东纵队间的建制矛盾、地方干部与外来干部的认知分歧、军队建设与群众工作的路线之争。
朱瑞尝试像这方面努力，同样碰了钉子，而且山东根据地的局面开始变得愈发不可收拾。日军也已经认识到了山东地区八路军武装力量的增强，开始加强驻防力量。
1943年初的山东根据地正陷入空前危机。日军推行"治安强化运动"，据点密度达每平方公里0.8个。当年，日伪据点从856个增至1580个，国民党吴化文部2万人投敌成为伪军，山东大旱又导致根据地面积缩水60%，粮食产量仅为战前40%。
伪军数量激增至18万，超过华北其他地区总和。
此时山东亟需兼具军事指挥、政治整合与经济治理能力的复合型领导人。罗荣桓早年参与秋收起义、主政鲁南的经验，应该是最佳人选。
此种危局下，朱瑞推行"精兵简政"，将党政军机关人员裁减30%，再度引发山东地区武装力量出现重大变局。
那么，在山东根据地屡屡出现危局，始终无法完成部队整编和领导结构多元化问题时，日后成为山东根据地的绝对大拿罗荣桓此时在干吗呢？
应该说，此时的罗荣桓也实在是无可奈何。
大家可以猜猜罗帅的位置
罗荣桓甚至无奈给中央发电：
“115师领导无能已极严重，...已在检讨中。...关于我个人工作，由于政治上学习落于人后，要有一个严重的转变，是否可能容许我再学习一时期或调其他地区作部分工作，这是我向党第一次提出个人要求。”
就如毛主席所言：巩固着重于华北，发展应着重鲁、苏、皖、豫、鄂五省。目前应特别注意山东，该省已有基础。山东现缺一统率之人。
罗荣桓为什么如此消极呢？因为当时的山东政局内外矛盾突出，他自身已经处在被处处“点拨”的漩涡中，实在是无法抽身，又无法统筹全局的去做一件事情。
对于山东战场的弱点，毛主席可谓一语中的。可远在陕北的毛主席实在没办法摸清楚山东根据地的真实情况。1942年，刘少奇前往山东，并在力主下终于完成了对于山东地区的军事政治方面的一元化领导。
罗荣桓因看中根据地建设和部队发展双重机制，1943年3月，中共中央决定将115师和山东纵队合并，组成新的山东军区，罗荣桓被任命为山东分局书记、山东军区司令员兼政委、115师政委兼代师长，从此一把抓，成为当之无愧的救场高手。
罗荣桓取消番号差异，3万主力部队"地方化"为13个军分区，同时-组织5000名干部下乡，以"算账会"形式让佃户揭露地主剥削。
同时，组织5000干部下乡清查地主瞒报土地，使300万佃户受益，地租从50%降至37.5%，建立"开荒大队"垦荒30万亩，1944年粮食产量恢复至战前85%，年均增收200斤小米。
这种经济体系支撑起27万正规军、50万民兵的庞大军力，为后续华东战场提供战略支撑。
山东根据地的八年整合史，是一部充满试错与创新的治理教科书。从黎玉点燃星火到罗荣桓完成统一，多任领导人的更迭轨迹，折射出那个年代，那代人的不易。
当1945年大反攻的号角吹响时，山东根据地已成为中共最大战略区，控制全省80%县域。控制12.5万平方公里、2400万人口的战略堡垒，为解放战争储备了27万精锐部队。
这对所有人而言，应该算的上是一个惊喜。
