根据《魏略》记载，诸葛亮撤军后，司马懿派张郃追击，张郃继续怼司马懿说：“行军打仗，围困城池要给对方留一条出路，撤退的军队不要追赶”。司马懿不听，官大一级压死人，“郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”髀就是大腿的意思
三国期间名将，是曹操手下五子良将之一；为曹操立下了汗马功劳，最终却死在了司马懿的阴谋之下。
早在黄巾之乱的时候他便应征入伍，等到诸葛亮北伐，张郃少说也要有六十来岁了。
张郃在黄巾之乱的时候，应征入伍，在韩馥账下以军司马身份参与镇压叛乱。
官渡之战中，得知曹操派兵袭击了乌巢，张郃立即建议袁绍说:“曹操足智多谋淳于琼肯定不是对手，乌巢一旦有失，那么将我们就无法支撑下去了，请主公速发兵驰援乌巢。”
但袁绍没有听从张颌的正确建议。
结果正如张颌预料的一样，曹操的大营不但没有攻下来，淳于琼负责的乌巢被劫、粮草尽皆被焚殆尽了。
郭图看到自己的计谋失败后，怕袁绍处罚自己，于是便诬张告张郃在失败后出言不逊，对主公袁绍怨言载道。
结果乌巢迅速失守，张郃等将领深知袁绍气量狭小害怕会把失败的罪责归咎于自己。张郃直接投降曹操。曹操喜出望外，亲自相迎，称张郃来降好比微子去殷，韩信归汉。就此命张颌担任偏将军、封都亭侯。
建安二十年（215年），曹操西征张鲁，抵达陈仓，准备从武都郡进过氐族部落，却被氐族人挡住道路。
曹操派张郃统帅大军讨伐氐族并从散关进入汉中，一直打到阳平迫使张鲁投降。
曹操回军后留张郃与夏侯渊、徐晃等守汉中，以防御刘备。
曹丕称帝后，升张郃为左将军，封鄚侯。228年，随曹真西拒诸葛亮，在街亭大败蜀军，迫其退回汉中。因功升征西车骑将军。
曹丕在许昌宫召见了张郃、曹真后，派张郃南下与夏侯尚一起进攻东吴政权的江夏郡。
张郃独自率领几路大军渡过长江，夺取了百里洲上的吴军堡垒。
太和二年（228年），蜀汉丞相诸葛亮大举北犯，天水、南安、安定三郡，并唆使当地吏民反叛策应诸葛亮的大军。
诸葛亮第一次北伐的时候，由于手头上确实没人了，只能任用自己的爱徒马谡去守街亭。当时的诸葛亮已经吩咐了马谡要死守不攻，但是由于马谡过于骄傲，纸上谈兵，所以街亭就丢失的。而这个夺取街亭的将领，就是张郃。
曹叡下诏说：“贼诸葛亮率领巴、蜀的乌合之众，遇到了张将军披肩甲执利，率领我如虎一样的将士，攻无不克，战无不胜。朕要大大的嘉奖你。”
随即，魏帝赏张颌食邑一千户，加起来的赏赐共计四千三百户。
公元229年（太和三年），诸葛亮再次出祁山，对陈仓发动猛烈进攻。曹叡派驿马召正在荆州协助司马懿督练水军的张郃到京师，还亲自到河南县城，设置酒宴为张郃送行。
曹叡派遣三万士兵以及武卫、虎贲两营的勇士护卫张郃，张郃知道诸葛亮孤军深入，不会携带太多的粮草，不可能久战。
太和五年（231年），诸葛亮第四次北伐，诏命张郃统领众将到略阳迎击，诸葛亮退守祁山，设下了伏兵，张郃于是止住了部队。
司马懿后来跟诸葛亮对峙也格外谨慎，坚守不出，诸葛亮为了速战速决，不得不派人给司马懿送去女人衣服。结果司马懿假装大怒，给皇帝曹睿上书求战，只为了继续拖延时日，甚至有人公开嘲笑司马懿畏蜀如虎。
开始的时候，张郃受到了曹操的恩惠，有知遇之恩，一直都忠于曹魏而反对司马懿。而且张郃为名气大，不能轻易杀，但是不杀他的话，将会是阻碍自己控制北魏的进程。最后，用计派张郃上场，并且不给张郃支援，最后张郃就战死沙场了。
诸葛亮得知司马懿逼张郃进军，不由得哈哈大笑：“总算可报街亭之仇了！马谡地下有知也可瞑目了！”
张郃没办法，只得硬着头皮去追，正好闯进了诸葛亮设好的埋伏圈，身中乱箭落马而死。
