历史上，宣太后极富传奇色彩，她是我国第一个太后，同时也是太后摄政的开创者，她作为一个女性，前后掌权41年，成为秦国实际上的统治者。
不过，宣太后的政治才能也是十分出众的，在她掌权期间，发展了秦国国力，在军事上也取得了巨大的成就，为秦国统一六国打下了坚实的基础。
值得一提的是，在面对强大的义渠国之时，宣太后没有采取武力措施，而是牺牲色相，将义渠王成功拿下，还给义渠王生下了两个儿子。
两人在一起生活了三十余年，等到义渠王完全丧失警惕，宣太后这才设计将其杀死，然后出兵攻占义渠国，消灭了秦国东出六国的隐患。
对于这件事，有人说宣太后淫荡、不知羞耻，也有人说她是为了国家牺牲了自己，不管真相如何，她在这件事上对秦国是有大贡献的。
宣太后晚年，纵容弟弟魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子芾等四贵主政，使得秦王嬴稷的权力再次被压缩。
等到魏国人范雎来到秦国之后，就协助嬴稷对宣太后来了个釜底抽薪，不但铲除了四贵，还剥夺了宣太后的权力。
此后，宣太后居住在后宫养老，与面首魏丑夫幸福地生活了数年，直到79岁的时候高寿去世。
一、远嫁秦国，夺取王位据记载，宣太后是楚国丹阳人，芈姓，楚国宗室之后，史书没有记载她的详细家世，只知道她在16岁的时候被嫁到了楚国。
前329年，楚威王去世，楚怀王熊槐继位，实施了与秦国联姻的国策，挑选了一名宗室女嫁给秦王嬴驷，此人正是宣太后。
当时，嬴驷已经有了王后，因此宣太后入秦之后，被封为八子，这是秦国嫔妃的封号，地位在王后、夫人、美人、良人之下，属于中等嫔妃，史称芈八子。
从八子这个封号，我们可以知道，宣太后在楚国不过是宗室远亲，要不然以当时楚国的强大，她不可能只是八子。
不管怎么说，芈八子入秦，加强了秦国与楚国的关系，她也很争气，为嬴驷生下三子一女，三个儿子分别是长子嬴稷，以及公子悝、公子芾。
不过，由于当时嬴驷的王后惠文后已经生下了嫡长子嬴荡，是王位合法继承人，所以芈八子的三个儿子，理论上是不具备王位继承资格，但一场意外改变了这一切。
前311年，嬴驷去世，嬴荡继位为王，是为秦武王。
秦武王身材健壮，孔武有力，喜欢与人比试武力，善于征战，继位之后连续取得了几次战争的胜利，拓展了秦国的国土，使六国十分畏惧。
然而，秦武王有其好大喜功的一面，前307年，趁着秦国攻取宜阳，斩杀韩国六万将士的余威，率军来到周王畿，为了展示自己的武力，他与臣子孟说比试举九鼎之一的龙文赤鼎，结果不幸被大鼎砸断肋骨，最终气绝而亡，时年23年。
由于秦武王没有儿子，也没有留下传位遗诏，所以王位争夺战就此展开。
惠文后得知儿子去世，为了掌握权力，便与左丞相甘茂一起拥立庶长子嬴壮继位。
赵武灵王得知这事后，为了引发秦国争位之乱，从而渔翁得利，便听从大将乐毅的建议，派人到燕国将当人质的宣太后长子嬴稷护送到秦国。
这一年，宣太后已经38岁，他的弟弟魏冉、芈戎和外甥向寿都在秦国担任大臣，为了夺取王位，众人进行了密谋，决定争取右丞相樗里疾的支持。
樗里疾名叫嬴疾，是秦孝王的庶子，当时担任右丞相，掌握军队大权，由于他与左丞相甘茂存在权力之争，为了免遭甘茂打击，便加入到宣太后的阵营。
之后，樗里疾起兵发动叛乱，拥立嬴稷为王，是为秦昭襄王，并举兵讨伐嬴壮，甘茂审时度势，为了保住自身权势，于是率文武百官投靠嬴稷，嬴壮与同母弟嬴雍则带着支持者逃出咸阳。
至此，嬴稷成为秦国唯一的王，并于前306年举行登基大典，时年十九岁，由于他未行冠礼，无法亲政，宣太后便自称太后，开始临朝称制，执掌朝政，以弟弟魏冉、芈戎、樗里疾等人辅政。
魏冉可是个狠角色，在宣太后的授意下，他将以嬴壮为首的几个图谋不轨的公子杀死，同时驱逐秦武王的王后，使得嬴稷坐稳王位。
宣太后对于甘茂十分痛恨，打算追究他拥立嬴壮的罪责，他担心被杀掉，便逃到魏国，而同样拥立嬴壮的惠文后则没那么好运，最终被宣太后残忍杀死。
从以上内容我们可以知道，宣太后和嬴稷并非正当继位，而是篡权夺位，但历史是由胜利者书写的，最终嬴壮被定义为叛乱者，嬴稷则成为合法的继承者。
二、主政秦国，诱灭义渠前304年，二十二岁的嬴稷举行了冠礼，从此开始亲政，但朝政大权依然掌握在宣太后手中，且朝中大臣许多都是宣太后的亲信。
比如，丞相之位被魏冉占据，芈戎也担任了重要职务，两人把持了秦国的军政大权，唯宣太后之命是从。
因为这一缘故，秦国的决策许多都出自于宣太后之手，当时秦国已经很强大了，而且东出六国的野心很大，便多次进行合纵伐秦。
但是，在宣太后的运筹帷幄之下，秦国多次瓦解六国的图谋，并且在她的治理下，秦国的国力得到了较大发展，军事力量也逐渐增强，从六国得到了不少土地。
如果要说宣太后对秦国最大的贡献，非消灭义渠国莫属了。
说起义渠国，这是一个很古老的国家，早在商朝时期就存在了，义渠作为北方游牧民族，能征惯战，十分强大。
早在秦缪公时期，义渠就吞并了周边部落，开始袭扰秦国西北地区，秦军奋起反抗，两国的战争断断续续持续了二百多年，由此发展为敌对国家。
与六国位于秦国东南不一样的是，义渠位于秦国以北，在秦国的大后方，这就造成一个结果，一旦秦国东出六国，义渠就会在其身后袭扰。
因为这一缘故，秦国变得畏手畏脚，不敢贸然东出六国，如果秦国想要一统六国，就必须先解除义渠的威胁。
前352年，秦国曾击败义渠，迫使义渠向秦国称臣纳贡，双方维持了几十年和平。
但是，在了前318年的时候，趁着秦国参与中原混战，义渠脱离秦国的控制，趁着秦国与六国激战之时，出兵攻打秦国，收复了大部分失地，实力也得到了较大程度的恢复。
前314，秦国再次对义渠发起大规模进攻，夺取了二十五座城池，但始终无法消灭义渠，义渠采取游动战术与秦军抗衡，从而保留了反击的可能。
前306年，宣太后当权之后，认真分析了形势，她意识到秦国要想做大做强，进而吞并天下，就必须消灭义渠，那么如何才能消灭义渠呢？
宣太后认为，义渠人十分狡猾，难以消灭，如果秦国派大军攻打，六国必定合纵伐秦，那样就两面受敌了，搞不好要灭国。
于是，宣太后决定采取擒贼先擒王，以怀柔的策略先搞定义渠王，再将义渠一举消灭。
于是，宣太后趁义渠王到咸阳庆贺新君继位之际，通过色诱成功将义渠王留了下来。
不得不说，宣太后保养得还挺好，当时她已经年近四十了，还能让义渠王拜倒在她的石榴裙下，可想而知她的颜值还是很不错的。
不过，还有个说法是，宣太后见义渠王是个美男子，很是爱慕，便与之私通，顺势将义渠王留了下来。
不管怎么样，义渠王留在了秦国，与宣太后住在甘泉宫，生活得无比幸福，还生育了两个儿子。
随着时光流逝，宣太后对义渠王动了真情，竟然忘记了使命，迟迟不对义渠王下手，这引起了嬴稷的不满。
本来，嬴稷就不同意宣太后的美人计，谁能容忍自己的母亲与别的男人私通呢？
但是，嬴稷没有决策权，他只能听从宣太后之计，但宣太后迟迟不杀义渠王，反而与义渠王情意渐浓，这就让他不能忍了。
从义渠王来到秦国，到前272年被杀，他一共在秦国居住了34年之久，期间他极少回国，也不处理国事，更不领军打仗了，而是沉浸在与宣太后厮守的温柔乡。
笔者不得不再次感叹，宣太后的魅力是真的强，她是如何做到自己都六七十岁了，还能得到义渠王的欢心呢？
前272年，在嬴稷的再三恳求之下，宣太后决定动手了，她将远在义渠国的义渠王召入甘泉宫，然后趁机将其杀死。
之后，嬴稷便派人攻打义渠国，由于当时义渠群龙无首，军备早已荒废，又对秦国毫无防备，所以很快就被秦国所灭，这个存在了八百多年的国家就此消失，其领土和人民都为秦国所得，秦国也因此没了后顾之忧。
后来，义渠人逐渐融入华夏族，成为秦国的子民，他们参与到秦国消灭六国的战争当中，为秦国立下了汗马功劳。
三、与子争权，终被废黜自古以来，太后政治对王权都是极大的威胁，嬴稷作为一个有着雄心壮志的君主，自然不甘心被宣太后摆布，所以他一直都在抗争，只不过碍于孝道，他一直没有下定决心。
宣太后主政的时候，为了维护自身权威，喜欢任用亲贵，除了弟弟魏冉、芈戎之外，他的另外两个儿子也受到重用，嬴芾被封为泾阳君，嬴悝被封为高陵君，这四人权势很大，当时被称之为四贵。
四贵以魏冉为首，他不但位居丞相之位，而且掌握军权，才能也比较突出，为秦国开疆扩土立下了赫赫战功。
然而，四贵也都不是省油的灯，就拿魏冉来说，他的封地沃野千里，遍布良田，其财富之巨，堪为当时秦国之最。
还有嬴芾和嬴悝，他们的封地也很大，宣太后经常赏赐他们财物，以至于他们的财富比国库中的钱还多。
据记载，四贵的生活极为奢侈，而且各自豢养了大量门客，还拥有私人军队，他们的存在不但是对嬴稷王位的威胁，对秦国的稳定和发展也形成了阻碍。
嬴稷对这一切心知肚明，但他又能怎么样呢？
然而，一个人的出现改变了这一切，这个人便是范雎。
范雎是魏国人，他很有才能，同时也是个十足的小人，他阴险狡诈，心胸狭窄，功利心极强而且十分贪婪。
范雎早年间在魏国任职，是个有名的说客，后来遭人诬陷，几乎被人打死，在郑安平的帮助下，他逃到秦国，试图在秦国谋求一个差事。
不过，当时秦国是魏冉主政，他很不喜欢各国的说客到秦国避难，所以不愿意接纳范雎，范雎为了躲避他，便乔装打扮混入咸阳，试图通过秦臣王稽，将自己引荐给秦王嬴稷。
那时候，到秦国谋求职务的人很多，比范雎更有才能的不在少数，他很清楚这一点，便决定另辟蹊径，给嬴稷展示点不一样的东西，从而打动嬴稷。
在王稽的引荐下，范雎见到了嬴稷，他一上来就对嬴稷说，秦国没有王，天下人只知道宣太后和穰侯魏冉，不知道秦王是嬴稷。
这句话一下子就戳中了嬴稷的痛处，尽管他感到很没面子，但他觉得没人跟他说过这个，想必范雎是有点本事的，便让范雎继续说。
于是，范雎就告诉嬴稷，秦国想要消灭六国，就必须先收回大权，即罢黜宣太后和四贵，做到政令统一。
这话又说到了嬴稷的心坎上，借接着范雎又给他分析了一番形势，还说了天下大局，说得他心痒痒的，最终下定了罢黜宣太后和四贵的决心。
不久后，嬴稷就在范雎的帮助下，首先解除了魏冉的丞相之职，由范雎取而代之，在范雎的策划之下，他又罢免芈戎的职务，并将两个弟弟放逐到关外。
在剪除了宣太后的羽翼之后，嬴稷最终向其摊牌，宣太后当时已经年老，早就将大权下放给四贵了，已经没有什么反抗能力了，加之她还是很爱惜儿子的，便没有继续挣扎，而是彻底放手，深入简出，在甘泉宫养老。
据记载，在义渠王被杀死后，不甘寂寞的宣太后又找了一个叫做魏丑夫的人当面首，魏丑夫十分年轻，容貌俊美，宣太后对他很好。
宣太后失势之后，偶尔会心情郁闷，好在有魏丑夫在她身边，她被魏丑夫照顾得很好，魏丑夫还很贴心地安抚她的情绪，让她感到很快乐。
并且，嬴稷虽然怨恨宣太后曾长期压制自己，但他是个孝顺的孩子，不但原谅了宣太后，还充分保障了宣太后的生活，在每个月固定的时间，他还会去看望宣太后，母子经常在一起吃饭，其乐融融。
前265年，宣太后生了重病，躺在床上等死，她自知时日无多，很担心自己到了地底下没有人陪伴，便产生了一个想法，即让魏丑夫为自己殉葬，从而永久陪伴自己。
春秋战国时期，人殉制度十分普遍，作为一国之太后，宣太后找几个人殉葬，其实很正常。
宣太后将自己的决定告诉魏丑夫之后，魏丑夫却感到害怕，便让一个叫做庸芮的人帮自己游说宣太后。
庸芮找到宣太后，说了很多话，大致意思是，人死了就什么都感受不到了，让人给自己殉葬，其实没什么意义；如果人死了真能有知觉，那宣太后私通义渠王，宠幸魏丑夫之事，先王岂不是都知道，那他会不会怨恨宣太后呢？
宣太后听了庸芮的话，觉得很有道理，便打消了让魏丑夫为自己殉葬的念头。
当年十月，宣太后就去世了，死时79岁，这在普遍短寿的古代，绝对称得上是超长待机，当然她的基因也遗传给了儿子嬴稷，嬴稷活了74岁，在位达56年之久。
看完宣太后的故事，很多人可能会想起一个人，那就是秦始皇嬴政的母亲赵太后，宣太后与义渠王私通，赵太后也跟一个叫做嫪毐的假太监私通，并且两人都生下了孩子。
一个国家的王，当然无法容忍自己的母亲与他人私通了，所以嬴稷逼死了义渠王，嬴政则杀死了嫪毐，但两人都原谅的自己的母亲，毕竟血浓于水，亲情无法泯灭。
但是，宣太后与赵太后却有很多不一样的地方，比如赵太后试图让嫪毐的儿子取代秦始皇，宣太后却没有这种想法，他始终支持儿子嬴稷。
总的来说，宣太后虽然喜欢权力，但她有能力，热爱秦国，也为秦国做出了贡献，而且最终将权力还给了嬴稷，所以他在历史上的口碑，总体还是不错的。
反观赵太后，她更像是个“恋爱脑”，为了嫪毐，什么事都干得出来，竟然想害亲儿子嬴政，危害大秦的江山社稷，所以史书对她的评价不是很高。
