五胡十六国（公元304年 - 公元439年）是中国历史上的一段大分裂时期，自西晋末年到北魏统一北方期间，“五胡”主要指匈奴、羌（qiāng）、鲜卑、氐（dī）、羯（jié）五个胡人大部落（不好记是吧？跟我念：匈奴抢鲜卑的姐，仅仅为了好记，如有冒犯请多多包涵），事实上五胡是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个。十六国则指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉等十六个实力强劲的割据政权：简称五凉四燕三秦二赵成夏。
该时期民族矛盾尖锐，战乱频繁，杀伐不断，甚至出现了人吃人的情况。人口急剧减少，最惨的时候北方汉人从2000多万减少到不足400万。但战乱也促进了民族大融合，为后续的统一奠定了基础。
五胡十六国大事件简表
304年：匈奴贵族刘渊在左国城（今山西吕梁市方山县境内）起兵反晋，称汉王，建立汉赵政权，同年氐族李特之子李雄攻占成都，建立成汉政权，十六国时期由此开始，刘渊的起兵拉开了少数民族入主中原的序幕，揭开了五胡十六国时代的大幕。
311年：汉赵军队攻陷洛阳，俘虏晋怀帝，制造了永嘉之乱，永嘉之乱后，大量北方士族和百姓南迁，史称“永嘉南渡”，促进了江南地区的开发，中国经济重心开始南移。
316年，前赵刘曜攻破长安，俘虏晋愍帝，西晋正式灭亡。
317年：司马睿在建康（今江苏南京）称帝，建立东晋，东晋偏安江南，与北方政权对峙，北方则陷入十六国纷争的局面，形成了南北对峙的格局。
329年：羯族石勒攻杀前赵刘曜，吞并其领土，后赵成为北方霸主。
350年：汉人冉闵灭后赵，建立冉魏（350-352年），颁布“杀胡令”引发民族冲突，最终被前燕所灭。
351年，氐族人苻健占据关中，称天王，大单于，国号大秦，史称前秦，苻健建立前秦后，积极发展势力，逐渐成为北方强国之一。
357年：苻坚即位，重用汉人王猛，前秦在苻坚和王猛的治理下，推行一系列改革措施，国力迅速增强，政治清明，经济发展，成为北方最强大的国家。
370年：前秦灭前燕，统一北方大部分地区，前秦在统一北方的过程中，先后灭掉多个割据政权，疆域不断扩大。
376年：苻坚又攻灭前凉（汉人政权）和代国（鲜卑拓跋部），至此完全统一北方，与东晋形成南北对峙局面。
383年：淝水之战爆发，东晋以八万军力大胜前秦八十余万大军，淝水之战是中国历史上著名的以少胜多战役，前秦元气大伤，北方各民族纷纷脱离前秦统治，北方再次陷入分裂混战局面。
384年：慕容垂建立后燕，慕容泓建立西燕，姚苌建立后秦，北方局势重新洗牌，各少数民族政权纷纷复国或新建，相互攻伐，局势动荡不安。
386年，鲜卑拓跋珪重建代国（后改北魏），开启北朝序幕。
400年：李暠在敦煌建立西凉，西凉在李暠统治下，注重文化教育，发展经济，在十六国纷争中保持相对独立，但势力较弱。
407年，匈奴赫连勃勃叛后秦自立，建大夏（407-431年），定都统万城（今陕西靖边）。
409年：冯跋发动政变，灭后燕，建立北燕，北燕统治区域相对较小，政治较为稳定，维持了二十多年的统治。
417年：东晋刘裕北伐，灭后秦，后秦灭亡后，关中地区陷入混乱，各势力相互争夺，最终被北魏所占据，东晋收复了部分失地，但未能长期维持统治。
431年，北魏太武帝拓跋焘攻破统万城，胡夏灭亡，北方割据进一步减少。
439年：北魏太武帝拓跋焘统一北方，结束了十六国时期的混乱局面，五胡十六国时代结束，中国历史进入南北朝时期，北魏统一北方为民族融合和社会经济发展创造了相对稳定的环境。
时间线梳理下
304年：刘渊建前赵，李雄建成汉，五胡十六国开始。
311年：永嘉之乱，前赵攻陷洛阳，晋怀帝被俘。
316年：前赵灭西晋，司马睿南渡建东晋（317年）。
329年：羯族石勒灭前赵建后赵，统一中原。
350年：汉人冉闵灭后赵，建立冉魏（350-352年）
351年：氐族苻健正式建前秦（351年～394年）。
370年：前秦灭前燕；376年灭前凉、代国，统一北方。
383年：淝水之战，前秦瓦解，北方再度分裂。
386年：拓跋珪建北魏，北朝开端。
397年，拓跋珪灭后燕，后燕残余分裂为南燕和北燕。
407年：赫连勃勃建胡夏，高云建北燕。
东晋刘裕410年灭南燕，412年灭西蜀，417年灭后秦。
北魏拓跋焘431年灭胡夏，436年灭北燕，439灭北凉。
北魏统一北方，十六国时代终结。
南北朝历史随之拉开序幕：一文看完南北朝历史
