这个怀让，果然很有来历。

据《祖堂集》卷三记载：唐高宗仪凤二年（公元677年）四月初八，佛祖释迦牟尼圣诞之日，六道白色瑞气从金州安康（今陕西汉阴）迸射出来，直冲天际。

古来，中国几乎所有的皇帝老子都喜欢各种各样的祥瑞、吉兆，所以刺史大人不敢怠慢，马上奏报朝廷。

唐高宗李治问太史令：“此气何瑞？”是啊，大地之中不能平白无故冒白气吧？

太史令解释说：“释迦牟尼佛诞辰现瑞，自然与佛门有关。六条白色瑞气，预示一位高僧降生了。在于金州、安康分野。”

这时，金州太守韩偕也在瞻见瑞相之后具录上奏。于是高宗皇帝传令韩偕，让他亲自到婴儿出生的家庭去慰问道贺。

韩偕追根溯源，顺藤摸瓜，找到了一位姓杜名光奇的人家。

那个应瑞而生的人，就是怀让。

怀让15岁到荆州玉泉寺出家。

玉泉寺当时是天下名寺，学僧云集，学习教理、研修戒律蔚然成风。怀让在这里学教、修律七八年，心中仍像罩着一团黑漆，心地未明，性光未现。

他心知，目前的修行方法没有切入佛学的根本，不是契入禅机的最佳途径。对于禅的领悟，可说是不得要领，对自己不适合。

于是，他毅然舍弃了名山大寺按部就班的生活，与一位同参坦然禅师，结伴来到了中岳。

当时，在嵩山住持法席的是与神秀、慧能齐名的五祖弘忍十大弟子之一的老安禅师。

老安禅师将坦然留了下来，而仅仅看了怀让一眼，便说道：“我不是你师父，你的师父在曹溪。

在送他前往曹溪的时候，老安禅师莫名其妙地说：“当年，我因慧能师弟吃了一粒道（稻）种，今日还他一个佛种！”

在老安禅师的鼓励下，怀让辗转数千里，从繁华的中原来到了遥远偏僻的荒蛮之地岭南。

当他沿着清泠泠的曹溪走到宝林寺山门前时，正是日暮时分。六祖慧能似乎早就知道了他要到似的，恰巧站立在寺门外高高的台阶上。

夕阳撒金，为宝林寺长长的石阶铺上了一层金屑，宛若一条金碧辉煌的上天之路。的确，在怀让看来，这不啻是通向极乐世界的金光大道。

不知是慧能的身体真的在熠熠放光，还是夕照余辉从侧面的映照，慧能的身体轮廓四周有一圈金色光晕，使他显得几许神秘、几分亲切、几多慈悲……

“你从哪里来？”

一句普普通通的话语，因了是从禅宗第六代祖师口中说出来的，便充满了无限的禅机。

怀让若有所感，若有所觉，若有所得，若有所悟，可是，却又无从下手，无法契入。他有些难为情地低下头，喃喃说：“弟子怀让，从嵩山而来。”

“什么样的一种东西来呢？”慧能怪怪地问道。

怀让不禁汗如雨下，他胸中似乎有团东西，可就是不能痛快淋漓地一下子全都倒出来。他愧疚难当，深深垂下了头。

六祖慧能慈祥地拍拍他的肩：“你暂时留下来吧。”

说完飘然而去，宽大的僧衣在风中摆动，仿佛要飞向那轮夕阳。

怀让自言自语：“什么样的东西来了呢……”

一位衣着华美、风度不凡的年轻僧人，仰着头走进宝林寺的山门。他的禅杖震得地面咚咚作响，似乎是在告诉旁人，我来了，你们统统给我让开！

做了六祖书记的法海，热情地迎上去，施礼问道：“师兄从何而来，有什么事情需要我帮忙吗？”

年轻僧人并没还礼，傲气十足地说：“听说，你们弄了个不识字的流浪汉来冒充六祖。带我去看看，他的须弥山有多高！”