在明清那个时候，全国各个省都冒出来不少的“科举世家”。要能被叫做科举世家，那是得有几个基本条件的。就好比说吧，要是父子兄弟好几个人都考中进士了，这算不算呢？还有一种情况，一家子好几代都没出过进士，可举人、贡生倒是有不少，这又算不算呢？诸如此类的情况还有不少。
清代以及后世对于科举世家，普遍存在一个认定标准，这标准大致能分成以下三个方面：
【一、世代聚族而居，凭借家族组织支持族人应试。】
科举家族跟别的家族没啥两样，通常都是同一个祖先的那些子孙，一辈接一辈地住在一块儿。同一个祖先的后人这样聚居在一起，就能把家族组织的经济能力给发挥出来，好去帮着族里的人读书参加考试呀。
就清代的进士群体来讲，绝大多数都不是以单个家庭作为依托的，他们都是靠着背后一整个家族的支撑，才踏上科举应试这条路的。
在科举那个时候啊，要培养出一个进士可太难啦，往往得好几代人都使劲儿才行呢。就说曾国藩吧，他能去参加科举考试，那是靠着他家祖上好几代人辛辛苦苦干活，攒下了一定的家底儿才有这条件的呀。一般那些穷苦的人家呢，光是想法子填饱肚子就已经特别费劲了，哪还有那闲工夫和那财力去供自家的子孙去考科举呀。
科举家族会弄个族田，从经济方面给家族成员帮衬一下。而且呢，科举家族还设置了族学，由家族出钱请老师，给本家族成员免费教课呢。
要是族里有人有心去参加应试，家族会给他们必要的帮忙。并且，家族里的人要是考中了举人、进士当上了官僚，那就得回报家族，要么掏钱买田地，要么直接拿现银给家族成员提供经济上的支持。
【二、从事举业人数众多，而且世代应举。】
一个家族要是就只有一代人或者两代人去参加科举考试，就算是出了几个翰林或者进士，那也说不上是科举世家呀，得是世世代代都不间断地去参加应试才行呢。
在清代，想考中举人、进士那可太难啦，概率低得很呢。就拿乡试的录取情况来说吧，不同省份的录取人数差别也挺大。像那些大省，每一次乡试也就录取一百多人，比如直隶能录取135人，江南是114人，浙江有94人；中等省份呢，像广东能录取72人，河南71人，山东69人；而小省的话，云南录取54人，广西是45人，贵州就只录取36人啦。
一个省里面，举人的名额就那么些个。对于整个省来讲，一个家族那可太小了，谁家也不敢拍着胸脯说自家子孙肯定能考到功名呀。那咋整呢？要想提高考中功名的成功率，就只能一辈儿接一辈儿地去参加科举应举了，没别的招儿。
在清代，像安徽桐城张氏家族这样的情况可不少。就说这张氏家族吧，在他们家最厉害的时候，同一代人里能有四到五个考上进士呢。不过呢，过了五代之后，家族里的人基本上就大多只是举人或者贡生啦。
那衡量一个家族算不算是科举世家呀，可不是看进士、举人的数量多不多就行的，重点在于每一代人都得读书去参加科举考试呢。
【三、至少取得举人或五贡以上的功名】
前面说的那两条算是成为科举世家的基本条件，说的就是家族得有一定的经济实力，还有科举这块得能一直持续下去。但关键在于，要是一个家族使出了浑身解数，可最后没拿到理想的科举功名，那也算不上是科举世家呀。
为啥非得拿到举人和五贡不可呢？原因挺简单的，在清代任用官员的时候，最看重的就是那些有“科甲出身”的读书人，文进士还有文举人都属于科甲出身的，只有有了这样的出身，才能够进入仕途当官呀。
科举里头最低的功名是生员，平常大家也叫秀才。不过朝廷是有规定的，生员不算科甲出身，没有能当官的那个入门条件。
恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡这五种被统称为五贡，它们每一类对应的贡生那可都是“正途出身”呀。要知道，这些贡生的功名含金量虽说比不上举人吧，但朝廷有规定，他们同样能够直接当官进入仕途呢，和其他那些杂流是不一样的哦。
五贡当官起步的层级挺低的，大多是去府州县当个教官，要不就是在州县干些辅佐类的杂活，能混到七品知县就算是最理想的情况啦。虽说五贡起步的时候不咋高，但他们在升官的路上可不受啥限制，跟进士、举人一样，都有机会升到更高层级的岗位上去。
在封建社会里，家族中要是有谁能拿到五贡功名，那就等于进入了一种挺好的循环模式。咋个循环法呢？就是先靠这个功名去弄到权力，接着用得到的权力去捞取金钱，最后再拿赚来的金钱去弄来新的功名。
家族社会声望一直在提高，再加上这三者之间的相互作用，结果就让有些人觉得光拿到五贡功名就够了，都不再接着去参加乡试了。
说白了，科举功名就是做官的入场券，要是能拿到五贡及以上的功名，那就等于拿到这张入场券了。这正是大家把五贡和生员分得清清楚楚的重要缘由，生员就是由于弄不到这张入场券，没办法进入官场，所以才被挡在了科举世家的大门之外。
说实话，不管哪个大的家族，都经不住科举的诱惑。明代存在了276年，其间举办乡会试总共89科，平均下来每三年还凑不够一科呢。清代的统治者瞅准了广大汉人热衷于求取功名这事，所以就靠增多开科的次数来笼络那些读书人。
打大清入关起算的话，一共立国268年呢。一直到光绪二十九年举行最后一科科举为止，这期间实际举办的乡会试有112科。算下来总共录取的进士有26391人。要是按照乾隆初年每科录取举人1290人来估算，那举人总数就是144480人啦。
据不完全统计，生员的数量那可太吓人了，同一时期存在的生员能有上百万人之多呢。而且进士、举人和五贡也不少，这些人分布在全国各个省份，由此还形成了大量的科举世家。
