“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若颣；上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝；大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形。道隐无名。夫唯道，善贷且成。”
这是《道德经》第四十一章原文，本章主要论述了无名之道，也就是实质的道，以及为什么大道常常隐没无名，而不为世人所理解和把握。
什么是道？道就是万物的本质。宇宙天地万物皆有内外（表里）两层：万物之表是万物，万物之里是大道。
上士、中士、下士，他们对于大道的见识、观感和理解，都有很大的差异。
宋代禅宗的青原行思把参禅闻道，划分出了三重境界。
第一重：看山是山，看水是水；
第二重：看山不是山，看水不是水；
第三重：看山还是山，看水还是水。
山水皆是万物，万物也包含山水。山水皆蕴含着自身本源大道，也蕴含着万物本源大道。
下士只懂得观看山水的表面，以为自己观察到的，那些表面上的现实实际情况，就代表了山水的一切。
当别人掀开表面，告诉他山水之下还隐藏着，说不清道不明的万物基理的时候，他们丝毫不为所动，反而嘲笑别人胡思乱想。
道就是万物之下所隐藏着的，各自所始终遵循着的万物基理。山水之表是山水，山水之里是大道。
道隐无名，寂兮寥兮。如果就连下士之人都能看清道，那么它也就不配被称之为道了。故而老子说：“不笑不足以为道。”
下士的境界，刚好处于青原行思所说的第一重境界——看山是山，看水是水。他们只看表面，不深究内里。
“中士闻道，若存若亡”。中士之人已经不满足于仅仅停留在事物的表面，他们已经开始探寻隐藏在万物之下的道。
但是大道岂是那么容易探寻的，他们必然会经历一个漫长的过程。他们一会儿好像发现了一些什么，一会儿好像又丢掉了什么。
大道在他们心中，就像躲迷藏一样，一会儿出现，一会儿消失。这就是“中士闻道，若存若亡”的意思。
他们往往把山水与道、山水与山水之理割裂着去看。然而万物与道本自一体，就像身心本是一体。
把道与万物隔开，就像是把身与心隔开是一样的，那么你最终所获得的那个道，就必然是若存若亡。
“上士闻道，勤而行之”。道与万物本自一体。道就是万物，万物就是道。万物是万物之表，道是万物之里。
上士之人懂得了宇宙天地万物的表里内外、阴阳本末，于是开始勤而行之，勤勤恳恳、谨言慎行。勤是辛劳、努力、尽力的意思；行是行动。
勤而行之，就是不辞辛劳、努力地行道于天下，尽力地遵道而行。
这刚好也符合青原行思所说的第三重境界：看山还是山，看水还是水。
山水的表里内外，都是山水。而不再把山水与山水之里割裂着看待。
他们把在第二重境界所看到的那个不是山的“山”，重新看成了山，故而“看山还是山”。
万物与道本自一体，身心也一体。道是万物之里。里就是阴。伏羲一画开天分阴阳，其实就是分开宇宙万物的表里。
因此，闻道有三重：一表面，二内里，三是阴阳表里俱一体。
远古流传着很多格言，比如“明道若昧；进道若退；夷道若颣”。
大道本身隐藏于万物之内，它无形无质，恍恍惚惚，就好像不存在一样，无法看分明、说分明。
所以，那些真正明道的人，在外人看来也好像很一般，很昏暗无知的样子。
古人云：曲则全。大道本身曲折离奇，一条真正完整无缺的大道，在外部看起来必然是曲折的，古人称之为“全而归之”。
那些真正走进大道殿堂的人，就好像退出了世间的繁华。
那些真正平安平坦的大道，表面看起来都是崎岖不平、坎坷曲折的。
明道，就是明白道；进道，就是走进道；夷道，就是夷平道。
明道若昧，真正明白道的人，显得很大智若愚；
进道若退，真正走进大道殿堂的人，都会褪去外表的浮华；
“上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝”。
上德之人，虚怀若谷，他们就像山谷一样，甘愿处于下，又像水，处众人之所恶，如此才能百川汇聚成海，成道。
大白若辱。是指：那些完全清清白白、洁净无垢的人，都是知羞知耻的人，做什么事都好像不好意思、不太光彩一样。
广德若不足，那些拥有广大德行的人，就好像总是缺少什么，他们无论做什么事，总感觉自己好像有什么不到位的地方一样。
建德若偷，建立德行，做好事，又感觉自己像小偷一样，总是偷偷摸摸地做。
质真若渝，本性质朴、率真，真情实性永恒不移，但表面看上去就好像随时在变化、在改变一样。
质真若渝，其实就是质真的特性，至死不渝。
“大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形”。
真正广大的法度、准则、方域，并没有所谓的边侧角落之地。方就是隅，隅也是方。
大器免成，真正有大功用的器物，并没有一成不变的器型，需要什么功用的时候，它就可以重新组装、调整成什么器型。
大音希声，真正广大的音量，反而没有那么细致的声响发出。
大象无形，真正广大的形象、表象、外象，也就没有了具体的形状，失去了普通意义上的形。
“道隐无名。夫唯道，善贷且成。”
大道隐藏于万物之内里，它根本没有什么名字，也没有什么字可以真正完全概括它，道字也只是一个无法表达其万一的代表符号而已。
贷，就是指道生养万物、衣养万物。道生之，德畜之。万物莫不遵道而行。
“夫唯道，善贷且成”。就是指只有道既善贷又善成。
大道既能生养万物，又能成全万物、成就万物之繁荣。这就是道德经第四十一章的主要内容。
本章的信息含量有点高，既讲了上士中士下士对于闻道的区别，又讲了明道、进道、夷道的特点，也讲了上德、广德、建德的情景状态，还讲了“大”字的奥妙。
大字无处不在，就像道无处不在一样。
道大无隅、道大若辱、道大免成、道大希声、道大无形、道大无名。
最后又讲了一下实质的“道”的特点：隐、无名、善贷、且成。
