齐庄公时齐国秀才陈不占，历史上最早被活活吓死的一个人，不过没有人说他是懦夫，而是夸奖他是一个勇敢的人。齐灵公临终时，崔杼杀了高厚，拥立了曾经的皇储吕光。庄公时期，崔杼当上了齐国的重臣。
崔杼有一位叫做东郭偃的仆人。他的姊妹东郭姜，生得貌美如花，后来又被许配给了齐国棠。棠公逝世，崔杼前去悼念。崔杼在葬礼上见过东郭姜的容貌，被她的美丽所折服，于是急切地请东郭偃做媒人，将葬礼变成了婚礼，并将东郭姜迎娶回家。没想到，齐庄公竟然也是个好色之徒，对东郭姜也有觊觎之心。史书上说，齐庄公经常趁着崔杼不在的时候，去崔杼的家里，对东郭姜动手动脚，最后还和东郭姜发生了关系。
这让崔杼气得不行，他已经在心里盘算着，要怎么报复抢了老婆的人。后来，齐庄公攻打晋国，崔杼就利用这个时机，和晋人勾结起来，想要攻击庄公，但是一直没有成功。但崔杼勾结晋国攻打齐庄公的消息，还是传了出去，让整个齐国人都明白，齐庄公势危矣。陈不占站出来，他一闻国君遇险，勃然大怒，不理身边的朋友，拔出长刀，就要前去相助。众人挽留不得，只得摆酒相送。
陈不占说话很有气势，但是他本身是个胆子很小的人，正吃着饭，手一哆嗦，连汤匙都握不稳，直接掉落在地。所有人都惊呆了。只吃是不够的，喝酒是必须的，因为有了酒，才能让人有勇气。每个人都为陈不占倒了一杯酒。陈不占也不推辞，一口气干了好几杯，这才放下了手中的酒杯，提着自己的长刀，冲进了马车之中。
不过，他的身子，却是止不住地颤抖，好几次想抓住前面的栏杆，却都没有抓住。马夫见他如此畏惧，便劝他别过去了，这样畏畏缩缩的，过去也没用。可陈不占没有理会，在他看来，能帮到陛下，哪怕舍身相救，亦是一种道德规范，岂能为了自己的懦弱而舍弃“礼”，与自己的品性不符。但在宫城之外，他却被两大势力的战斗惊呆了，发出一声凄厉的惨叫声被活活吓死。懦弱是人的天性，敢于行动才是真正的男子汉。真正的战士，知道自己做不到，也要去做。亦如庄善所说：“恐惧是我的私心，死亡是我的正义。”陈不占是个胆小鬼，但也是个勇敢的人。
