据史籍记载，古代帝王祭月的节期为农历八月十五，时日恰逢三秋之半，故名“中秋节”。同时，由于这个节日在秋季八月，故又称“秋节”、“八月节”、“八月会”、“中秋节”等。古代人们认为中秋之夜是月亮最圆的时候，因此也被称为“月圆节”或“圆月节”。

中秋佳节的历史起源可以追溯到中国古代的月神祭祀文化。在古代，人们把月亮视为万物生长和季节更替的象征，因此对月亮的祭祀是十分庄重的事情。根据历史记载，周代已经有了祭月和赏月的活动，但这还不是真正意义上的中秋节。中秋节真正形成是在唐代。据传唐玄宗在位时，出于对月亮的喜爱，命令宫廷乐师创作了《霓裳羽衣曲》，并创造了中秋赏月的习俗。这一习俗逐渐普及到民间，形成了人们中秋节赏月、吃月饼的习俗。在宋代，中秋节已经成为了民间的重要节日之一。人们在这一天会合家团聚，赏月、吃月饼、猜灯谜等。明代以后，中秋节成为了中国民间仅次于春节的第二大传统节日。

中秋节的起源说法有很多，其中最为流行的是唐朝时期的故事。相传，唐朝时期，有一位名叫玄奘的僧人，他为了寻求佛法，远赴印度取经。在他取经的过程中，每个月的十五，他都会在月光的照耀下，为家乡的亲人祈祷祝福。后来，他的弟子们为了纪念这个特殊的日子，开始效仿他的做法，每年的这个时候都会举行庆祝活动，这就是中秋节的起源之一。

除了这个起源说法外，关于中秋节的起源还有很多有趣的版本。其中最著名的莫过于嫦娥奔月的传说了。相传嫦娥偷吃了丈夫后羿从西王母那儿讨来的不死之药后，飞到月宫。但她到了月宫后，发现琼楼玉宇，高处不胜寒，倍感孤寂。后来，嫦娥向丈夫倾诉懊悔，并请求丈夫用面粉作丸，团团如圆月形状，放在屋子的西北方向，然后再连续呼唤她的名字。三更时分，嫦娥果由月中飞来，夫妻重圆。这个故事也形成了中秋节做月饼供嫦娥的风俗。

另外一个有趣的故事是关于吴刚伐桂的。传说月中有桂树，《淮南子》已言“月中有桂树”，后来的传说更加具体，桂树旁又添了一个伐桂之人吴刚。根据唐代段成式《酉阳杂俎》前集卷一《天咫》所载，吴刚曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他发配到月亮，命令他砍伐不死之树--月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，炎帝就是利用这种永无休止的劳动为对吴刚的惩罚。李白诗中有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。

另一个关于玉兔捣药的故事也广为流传。这个传说最早见于《汉乐府·董逃行》，里面提到玉兔长跪捣药蛤蟆丸，奉上陛下一玉盘，服此药可得神仙。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作“玉兔”。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。玉兔恐怕是嫦娥在广寒宫中最早的玩伴吧。

以上就是关于中秋佳节的历史起源和有趣故事的一些版本。这个节日已经成为了中国人生活的重要组成部分，不仅是对亲人的团聚和思念的表达，也是对传统文化的传承和弘扬。