李秀生怎么也没有想到，自己竟然做了学生纪文学的下属，不仅领导了苦城县黉学，而且还帮助巴大人开始处理全境内教化风气一事，这东西，别看是个虚活、是个虚职，可谁都知道，他可是个出政绩的活，干好了，赞誉之词可以写得比天都大。李秀生愤怼着，提上一坛老酒，向胡海狸家里走去，在他心中，胡海狸这只老狐狸总会有办法的。
没想到，胡海狸并没有惊讶，和李秀生喝着酒，劝说道：“李训导，以你这个年龄、这个老秀才的功名，还有多少晋升的空间啊？就这样下去吧。训导，说起来是和教谕大人同级，但这一把手和二把手的区别是可想而知、不言自明的，但，以你现在的状况，干二把手训导，最合适，这，一是责任小，凡事有他纪文学撑住呢；这二吗，我们已经搭上了他们纪家、田家的车，我们想的是如何利用他们，如何不让他们把我们给甩下车，从中捞点油水，俗话说的好，‘大树底下好乘凉’，得利小，风险也小。因此，我们自然和他们的人争不得的，否则，恐怕连你这个训导也做不得了。李大人，你可记好了，那位埋在乱坟岗子上、家破人亡的田鸿儒，可是他们的亲姑父啊。”胡海狸翻眼看了李秀生一下，李秀生似乎打了下冷战，脸上也出了一脸冷汗。“因此吗，我们要大大地抬举他纪文学，不要去害他，而是去帮他，我们可要记好了，喝汤的命，是断然不要想着捞肉吃的，否则，田鸿儒就是前车之鉴啊。”胡海狸说出了内心的实情，李秀生举起了杯子，心想，这一次，真来对了，如果依着自己的性子，闷着头干，到最后轻者头破血流，重者……他感到后背发凉，内心默默地查着这些日子，倒在他们面前的一个个鲜活的人物。
没想到，刚刚上任的教谕大人纪文学并没有按常理出牌，他没有抓先生们的教学，也没有抓生员们的学业，而是抓起了膳夫孙学的伙房，抓伙房，也不是核算孙学的花销、查他的账目，办他的难看，而是蹲到食堂里，抓起了膳食质量，这让先生、学生们大为惊奇，又大为感动。因为孙学带领几个厨子，做的饭菜越来越好吃了，就连到黉学里视察的知县巴大人、典史纪大人都盛赞有加。吃好、喝好的先生、学生们却接到了教谕纪大人的一道新指令：正月十五，黉学里所有的先生、学生，一律取消休假，由他带队，全员到苦城大街上，宣扬先圣教化，抵制异端学说。同时师生们还连夜写出了数百张宣扬文告，除在县城张贴外，还在各保公所门口张贴。
“我是大清人，何必信外神，祖宗是孔孟，仁义礼智信。”
“仁义礼智信，温良恭谦让，三纲并五常，祖宗不能忘。”
“子不语怪力乱神，人不言邪淫假神。”……
苦城的大街上，人们看到了各式各样的宣扬文告，还有先生学生的现场讲演，不论来听的是什么贩夫走卒，闲汉乞丐，学生们都给送上一粒糖豆，让元宵节下的苦城大街上充满着教化的空气。走在大街上的巴大人、纪大人连连摆手，让他们免礼，满意地给先生、生员们打着招呼，赞扬着他们为苦城带来的新气象。
就在这时，有个学生匆匆忙忙地跑了过来，说道：“张贴在教堂门口的几张文告被信徒们给撕了下来，还和学生们发生了冲突。”纪文学看了二位大人一眼，带领着学生，急忙向教堂赶去。没想到，撕文告的竟然是田老太、田大姑和三个儿媳妇，还有几位街上的信徒，纪文学冷静地走了过去，跟几个人鞠躬施了礼，说道：“老夫人、几位嫂夫人、众乡亲，文学今日带领黉学师生，到街上宣扬孔孟先贤之大道，是衙门里的公干，还望给个方便。”
李香云一撇嘴，极度冷淡地说道：“嫂夫人？纪大人，我们可当不起，也不知从哪儿来的……”站在身边的田大姑急忙拉了儿媳一把，李香云没有说完，冷眼早已翻了起来。
纪文学再次向李香云施了一礼，笑着说道：“嫂夫人既然喊我为‘纪大人’，那这个‘纪’字可不是文学造的，感谢嫂嫂的厚爱，常言说，‘长嫂比母’，如今文学父丧，母亲又远行了，嫂嫂有何指教，请讲。”纪文学当街不卑不亢地和李香云对讲着，让一向泼辣的李香云无言以对，更何况，这个小四，如今可是衙门里的人了，自己的好多事、包括自己的儿子，说不定还要指靠他呢。那个老三纪文庸，整天铁青着个脸，好像别人都欠他四两豆腐钱似的，而这个小四，说话办事文绉绉的，人模样也好，于是内心里也就后退了几分，身子也向后退了退。田银叶眼尖，远远地看见自己的男人和巴大人向这边走来，急忙拉了拉婆婆的衣裳角，纪文庸前天还给自己和母亲说完，这几天不要到教堂去了，免得引起巴大人猜疑和其他衙门里的人说闲话。婆媳几个也不再说什么了。大嫂懦弱的说道：“四弟，要不，我再给你们贴上。”
自从纪德彪为自己打抱不平，远走南山之后，纪文学感觉到挺对不起这位大嫂的，于是急忙伸手拦住了大嫂，再施一礼，笑道：“想必是大嫂嫌我把文告张贴斜了，要为弟弟正正的，弟弟在此感谢了，这里不必麻烦大嫂了。”说完，回过头去，说道：“杜明远、刁志诚，你们几个，怎么张贴的？还要我家老夫人和几位嫂嫂来给你们更正，快，还不谢过她们，把文告给贴好了。”站在身后的巴大人和纪文庸几乎要鼓起掌来。
就在这时，皮埃尔也满面带笑地走到了教堂大门前，向众信徒说道：“教谕大人所宣扬的，亦是让人行善，与上帝的旨意并无异处，感谢恩主，大伙散了吧。”师生一看，又活跃了起来，满街里传扬着这个年轻纪大人的说话趣味来。
