1979年2月17日，中国人民解放军打响了对越自卫反击战。自称为“世界第三军事强国”的越南军队，在短短一个月时间里，就几乎被打到了首都，一举击碎了越南称霸南亚的美梦，同时也让苏联妄想借助越南在南亚立足扩张的野心彻底破灭。
3月16日，在达到目的后，中国人民解放军宣布撤军，结束作战。
对越自卫反击战只进行了28天，一方面是吸取了1962年中印边境作战的经验，邓小平曾明确表示：
“战斗不会长于1962年33天的中印战争。”
另一方面，由于当时中苏关系恶化，考虑到苏联有趁此机会背后偷袭中国的可能。一旦成真，苏联从欧洲调兵的话，需要一个月时间。因此，为了降低苏联偷袭的可能，中央将对越自卫反击战的持续时间严格控制在了一个月之内。
不过，也有外国学者认为之所以在如此短的时间内结束战斗，与中国的后勤补给有关。从中央军委真正作出出兵越南的决策到正式下达作战命令，这期间只有2个月零10天。
而这场反击战是新中国成立后我国发动的一次最大规模的边境战争，多达数十万战士上了战场。加之又是在越南境内作战，其河网密布、雨林茂盛、沟壑纵横的地理环境使得解放军的坦克、装甲车等重型装备无法发挥作用。
后勤部门很难将军事补给顺利、快速地送至前线。所以，在后勤补给困难的情况下，中国才下达了后撤命令，以免因为后勤补给问题产生更大损失。
尽管外界关于中国撤军的原因有各种说法，但可以明确的一点是，28天结束战争是中央经过深思熟虑后作出的决定。
虽然对越自卫反击战仅仅持续了28天，但对越南的打击却是相当沉痛的。尽管越南方面一直嘴硬坚称越军没有输，甚至还酸溜溜地称“没有炮兵，中国步兵打不过越军”。事实究竟如何？
解放军西线部队仅用时一小时便突破了红河。越军这才意识到自己对解放军战斗力的判断产生了巨大失误，急忙向越南的国防部发去了求援。
这时，解放军的目标已经指向了柑塘。柑塘既不是越南重要城市，也不是边防重镇。但解放军选择这里是有重要原因的，因为这里就是越南的经济命脉，有着亚洲地区巨大的磷矿。每年通过出口创造的经济效益占据了越南经济总量的一半以上。
越南方面在察觉到解放军的意图后，立即调集了主力师前往支援。相比于驻守柑塘的守军战斗力薄弱，这支援军在越南军队中战斗经验丰富，武器装备先进，有着“白颊鸟师”的美誉，该师的越军战士更是狂妄叫嚣“一个师就能随便挑战解放军三个师”。
代乃是解决柑塘危机的一个重要战略要地，于是，越南援军计划在这里阻击解放军前往柑塘。但解放军很快也判断出了越军的意图，便命令前线部队迅速抢占该地。
2月22日，代乃阻击战打响。13军39师负责阻援，仅用1个加强连，耗时5个小时便攻占了该地区的1号高地，并顺利完成了阻援任务。让越军想要在代乃阻击解放军与主力部队会合夺回老街的计划彻底失败。
在代乃阻击战打响的同时，13军主力部队也开始了围歼柑塘敌军的任务。围歼柑塘的作战中，解放军先后集中了500多门火炮，火力袭击了25分钟，给守敌造成重创。
解放军步兵随即发起冲锋，仅仅1个小时便突破了敌人的防御，经过一天的激烈战斗，我军成功占领了柑塘。
敌军不断向越军指挥部发去求救信号，直言：
“今天，敌人极为厉害，各个阵地都被打垮了，调整部署很困难，局势正在进一步恶化。”
攻占柑塘后，根据昆明军区前指的作战命令，13军立即开始构筑防御工事，防止敌军反扑。与此同时，军队主力还在继续搜剿，肃清残敌。
此战中，根据作战命令，各炮兵阵地人不离炮，时刻备战，各级指挥员更是日夜不休坚守岗位。
3月5日，根据中央军委命令，昆明军区命令前线参战部门开始撤军，为不给越军有任何可乘之机，各部队严格按照部署，相互掩护，交替后撤。
在组织回撤的途中，我军在越南军队的仓库中发现了大量印有“中国”字样的战备物资，包括枪支、弹药、大米等粮食。
看着这些物资，和越南方面的行径形成了鲜明的对比。于是，能带走的都被我军带回了国内，带不走的则原地爆破处理。
为此，我军还组织了几十支工兵部队，按照部署开展破坏作业，楼房、军营、公路铁路、桥梁、工厂等都被破坏、炸毁，而这些都是在中国人民的资助和建造下诞生的。其中，越南的经济命脉柑塘磷矿自然也在破坏范围之中。
有意思的是，中国军队在逐步后撤的过程中，越军却下达了所谓的“追击”命令。其中，一位越军少将在进入了高平后，被眼前的一片废墟震惊了。但令人意外的是，在断壁残垣中，只有一栋4层高的楼房完好无损地矗立在那里。
由于太过突兀，众人一眼便看到了，大家好奇地推开门走进去查看，看到了墙上贴着一张毛主席的照片，众人见状，这才恍然大悟，明白了这栋楼之所以完好无损的原因。
这位越军少将还曾说过这样一句话：
“我曾经和法国人、美国人、柬埔寨人交过战，1979年第一次和中国人交手，真正感受到了可怕，解放军太狠了。”
尽管他对解放军的霹雳手段印象深刻，感到后怕，不到一个月时间，便让越南的经济、发展大幅度倒退，但他更从中感受到了中国军队及中国人民的怒火。
自黎笋集团上台执政以来，越南当局便将中国人民的帮助和友谊抛之脑后，无视中国多次警告，反而变本加厉，蚕食中国领土，杀害中国边民。正因如此，才迫使中国发动了对越自卫反击战。
对越自卫反击战后，中国基本达成了教训越南、减轻柬埔寨抵抗越军侵略压力的目的。此外，这一战，更是将苏联对华包围圈“外强中干”的真相暴露无遗。
对中国自身来说，更大的受益无外乎让解放军真正反思军队现代化建设，加快军队改革提供了重要助力。
参考资料：战略决策研究2015年2期、金色年代2016年2期、中国经济周刊2012年26期、红河学院学报2014年3期
