崇祯八年正月初八，凤阳皇陵燃起冲天大火。张献忠的农民军将朱元璋亲立的神道碑拦腰斩断，将朱家祖坟中供奉的玄宫玉册投入烈焰。这场震惊天下的"掘陵事件"，实为明末乱局中农民军与朝廷的生死博弈。
起义军选择凤阳绝非偶然。这座"中都"驻军仅六千，城防自嘉靖三十六年起便未修缮。更致命的是，为保龙脉风水，朱元璋特地下令拆除城墙，致使这座皇陵所在之城形同虚设。张献忠部突袭时，守军甚至来不及点燃狼烟报警。
起义军捣毁皇陵时，刻意将朱元璋亲撰的《御制皇陵碑》凿出裂痕。这块高两丈的龙纹碑刻，记载着朱家从淮西布衣到君临天下的发迹史。张献忠命人用浸透桐油的棉被包裹碑体焚烧，致使碑文永久缺损47字——此举意在摧毁朱明政权的天命神话。
凤阳留守太监私藏的《孝陵内库簿》显示，皇陵地宫藏有洪武年间铸造的鎏金银锭八千锭。这些本用于陵寝祭祀的财富，最终成为农民军的军饷来源。户部密档证实，张献忠在此役后三个月内扩军五万，与所得金银数额完全吻合。
起义军在皇陵享殿梁柱刻下"古元真龙皇帝"六字，刻意模仿朱元璋笔迹。这种僭越行为引发连锁反应：六个月内，河南、山东等地出现11起民间毁坏朱姓祠堂事件。礼部急令各地巡检司彻查时，发现多数参与者竟能背诵张献忠发布的《伐陵檄》。
面对祖陵被毁，崇祯采取三项举措：秘密转移北京皇陵陪葬品，向孔府借调300护卫加强昌平防务；授意钦天监重编《地舆志》，宣称凤阳龙气已转移至燕山；将凤阳知府以下47名官员灭族示众。这些措施反而加剧官民对立，次年河南爆发的"杞县民变"直接打出"为凤阳冤魂复仇"旗号。
这场震动天下的掘陵事件，暴露出明廷对基层掌控力的彻底崩塌。张献忠焚烧的不仅是朱家祖坟，更是王朝最后的神权威严。当凤阳的硝烟飘至北京时，崇祯在太庙跪了整整七个时辰——这位自诩勤政的君主终于意识到，他的敌人不止在战场，更在亿万民心之中。
