嘉庆四年正月初一那天，已经是太上皇的乾隆帝来到乾清宫，接受文武百官的朝贺。完事儿后，乾隆帝还在乾清宫办了宴会。这时候的乾隆帝都八十九岁，精力虽然不太行了，可他还是特别爱享受那种高高在上、君临天下的感觉，而且还有三个愿望。但才过了两天，乾隆帝就驾崩了，他那三个愿望也就没能达成。那乾隆帝临终前的这三个愿望到底都是啥内容？
一、啥叫“来孙”？
乾隆帝即便贵为天子，之后又成了太上皇，可说到底也是个老人。在中国传统观念的影响下，老人们大多盼着多子多孙，乾隆帝当然也这样。乾隆六十年三月的时候，还没退位的乾隆帝就颁布了一道诏书，他宣称“朕年登九秩即可得六世来孙，亦当视元孙一例，岂不更为千古未有之吉祥盛世！”
那时候乾隆帝都五世同堂了，他就盼着能见到自己的来孙，达成六世同堂。于是，在八十八岁生日的前四天，他又写了首诗，诗里写着：“顾谓元兮勉，喜瞻来者连。”乾隆帝还在批注里说：“元孙载锡今年春天已经成婚了，这样就有希望等来孙的喜讯了。”可乾隆帝这个愿望没实现，一直到嘉庆八年，载锡才当上父亲。
乾隆帝除了有个“来孙”的愿望，还有个“望九”的愿望，就是想活到九十岁往上。尤其是到了他生命的最后一年，老是在诗文、谕旨里表达这个想法。“我都八十八，已经到望九之年了。精神还不错，睡觉吃饭都挺好的。”乾隆帝八十八岁那年，还亲自到黑龙潭去祈雨。八十岁之后，乾隆帝都是坐肩舆到碑亭，再登十几级台阶就能到大殿了。这一回，乾隆帝突然来了豪情，想徒步登山，可精力跟不上，没做到。
乾隆帝想让天下人都知道，自己还没老，能活到快九十岁（“望九”）。然后，乾隆帝又去了避暑山庄，这可是他最后一次去那地儿了，还写了一首关于“望九”的诗，“园中逮着鹿也没啥稀罕的，快九十岁了精神还挺好”。嘉庆帝为了顺着乾隆帝的心思，在嘉庆三年十一月，带着文武官员，跟乾隆帝说要给他办九十岁寿典，还想再开一次千叟宴。结果，一个月之后，乾隆帝就病死了。
三、盼捷
嘉庆元年（1796年）正月，乾隆帝正办着退位大典，湖北各地的白莲教徒就起义了。受湖北白莲教起义的影响，四川的白莲教徒也都跟着响应起来。一下子，湖广、四川这些地方就乱套了。清朝虽说派了好多兵过去，可当时军备不行了，财政收入也有危机，地方上的局势越来越糟。这事儿可把乾隆帝愁坏了。
嘉庆三年的时候，前线还是没传来打胜仗的消息。乾隆帝元旦写的诗里就说，“恩威都使了，一点儿都没留余力，可抓住首要的坏蛋还得再等等”，“要知道我盼着捷报的心情和你们一样苦，一起商量着剿灭叛逆的事儿就不多说了”。前线老是传来打败仗的消息，乾隆帝气得够呛，好几次下旨去骂前线的将领。嘉庆四年正月初二，这是他死前一天，乾隆帝还在操心着前线的战况，写了最后一首诗叫《望捷》。最后，乾隆帝到死也没等到前线的捷报。
