翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。
杜甫的朋友很多，李白、高适、岑参、严武等人都是他的好友。他存世诗作中有一半作品是写给朋友的，有人统计过他给四百多位朋友写过诗。还有人统计过另外一个数字，他收到的赠诗不足20首。写给朋友几百首，收到回赠作品那么少，其中缘由耐人回味。杜甫经历坎坷，四处漂泊，有可能是朋友联系不上他。还有一种可能，那就是人心不古，杜甫的朋友并非真心待他。他写过一首《贫交行》，说的就是友谊。人心不古，世态炎凉，有些朋友因为他落魄而疏远无视。
贫交，就是贫贱之交的意思。行，是一种诗歌体裁，源于乐府。有意思的是，杜甫这首诗很短，并没有反复歌咏，看上去不像歌行体。恰恰因为短小，诗中的感情可以尽情宣泄出来。人生在世，需要亲情、友情。在杜甫心中亲人和朋友同样重要，他待朋友真诚无比，朋友待他未必如此。再大度的人，也会思索其中的道理。杜甫想来想去得出一个结论，贫贱窘迫时朋友没有抛弃你，这就是真正的朋友。假若功成名就，享受富贵荣华，这时候靠近你的人未必是朋友。
整首诗就是围绕这个论点进行分析，表达他对趋炎附势之人的愤慨。杜甫写诗文风朴实，为了表达他的强烈情感，在《贫交行》中运用了名人典故。举例说明的手法，让这首显得更加通俗。
有的人表面上喜欢交朋友，一见面会装出自来熟的样子。这时需要仔细判断，这种人会不会反复无常。一会像云聚合一处，靠近你；一会儿像雨滴散落，阴晴不定。这种人是酒肉朋友，交朋友具有功利思想。杜甫很讨厌这种人，如果他身边有了这种朋友，他一定会不屑一顾，流露出轻蔑愤怒的神情。
遗憾的是，翻手为云覆手为雨的人越来越多，真正的君子之交、高山流水越来越少。像管仲和鲍叔牙那样的友谊，已经被人抛弃。那些人把最美好的友谊弃之如粪土，这是多么令人悲哀的事儿啊！
据考证这首诗写于安史之乱爆发之前，杜甫为了实现理想在长安寻找出人头地的机会。长安米贵，杜甫生活相当贫苦。为了解决生存问题，他还会进山采药带回城中售卖。他写了很多文章投送到王公贵族府邸，结果没能如愿。要靠朋友接济才能在长安生活下去，就这样过了十年。他见到了各种人之后，了解到生活的不易。他反复思索，是不是因为贫寒困顿才没有朋友。当然不是了，那些轻薄之人不配成为他的朋友。
当然了，杜甫还是遇到了真心关心他的朋友，不因贫寒潦倒就轻视他的朋友。这样的朋友虽然不多，也算抚平了杜甫内心的愤慨。
