1989年5月16日，苏共中央总书记米哈伊尔•戈尔巴乔夫首次访华，与中共中央军委主席邓小平在北京会晤。

当时，中苏之间关系颇为紧张，主要存在三大障碍：苏联支持越南入侵柬埔寨、在中苏和中蒙边境驻扎重兵，以及武装占领阿富汗。

在与戈尔巴乔夫会谈前，邓小平提出，苏联若想改善关系，必须解决这三个障碍，苏联也就此作了一些努力，才使戈尔巴乔夫访华得以成行。

戈尔巴乔夫时任苏联共产党总书记和最高苏维埃主席，是作为苏联党内最高领导人与邓小平会面的。因此，这次会面，是改变中苏两国关系的一次高级会晤。

在此之前的1988年12月，邓小平的秘书给李鹏总理的秘书打电话说，小平同志和戈尔巴乔夫见面，是世界关注的大事，根据两国的政治气候，礼宾安排上不要过热，要适度，请礼宾司在同苏方谈礼宾安排时，要掌握这一点。

此后，李鹏总理召集了外事小组开会，制定了邓小平与戈尔巴乔夫见面时“只握手，不拥抱”的原则。

之所以如此，是因为在1960年以前，中苏两党关系一直很密切，而苏联人见面一般都要热情地拥抱，因此当时两党领导人会见肯定要拥抱以显示关系好。

后来中苏关系恶化，即便后来恢复了正常交往，也不可能像以前“蜜月期”那样好了，如果再和戈尔巴乔夫拥抱，显得太亲热，就意味着中苏两党恢复了兄弟党的关系，则会震动世界。

为此，邓小平让他的秘书王顼林通过电话传达给外交部办公厅这一指示，该电话记录被送到外交部长钱其琛处，后来作为外交部永久档案保存。

钱其琛为此专门开会，要确保现场只握手，千万不能出现拥抱的场面。

戈尔巴乔夫与里根拥抱

我国外交部礼宾司司长鲁培新找到苏联外交部礼宾司司长，对他们说：“作为中方的正式建议，我们是东方人，见面只握手，没有拥抱的习惯，因此双方领导人见面，只握手就可以了，请把我们的意见转告给戈尔巴乔夫本人。”

苏联这位司长也是资深外交官，自然明白中方用意，立刻心领神会地说：“请您放心，我明白您这个建议的重要性。”

1989年5月15日中午12点，戈尔巴乔夫如期到达北京东郊机场。中方在机场举行了欢迎仪式。

仪式开始前，鲁培新再次提醒苏联礼宾司司长“只握手，不拥抱”，并问他有没有提醒戈尔巴乔夫。苏联司长回答说：“放心吧，我已经和戈尔巴乔夫同志说了。”

鲁培新不放心，追问道：“你什么时候说的？”

他说：“在莫斯科说的。”

鲁培新急了，这已经过了好几天，万一戈尔巴乔夫忘了呢？就赶紧问：“那你下楼时有没有再次提醒他？”

苏方司长说：“提醒了，你放心，不会拥抱。”

到这时，鲁培新才放下心来。

两位领导人正式见面时，戈尔巴乔夫走上前去，热情地与邓小平握手。有在场的工作人员心算了一下，虽然没有握手，但两人握手时间长达35秒。

邓小平对戈尔巴乔夫说，非常高兴你能来，我等了你三年，这三年里，三个障碍都解决了，你今天终于来了，欢迎你。

两人坐下来后，邓小平与戈尔巴乔夫说了两句话：一是结束过去，二是开辟未来。

所谓结束过去，就是把过去存在的两个问题结束了，不谈了：

第一，俄国人侵占了我国东北和新疆共150万平方公里的土地，这是清朝政府和俄国签订的不平等条约导致的。

邓小平说，这是在中俄两国人民都没有权利的情况下发生的事情，我不跟你要土地了，不然就乱了。但是你欠我们这笔债，你得承认。

第二，结束过去双方所谓的论战。

邓小平说，你骂我们教条主义，我骂你们是修正主义。你们讲我们不是社会主义，我们讲你们也不是社会主义。究竟社会主义应该怎么建设？我们共产党都是在摸着石头过河，不要说谁对谁错了。这个部分我们结束，不要再提了。

会谈结束后，戈尔巴乔夫邀请鲁培新一起散步，谈到了与邓小平见面的感想。

戈尔巴乔夫很真诚地说：“他是我的师长，我好像是一个学生，在听老师讲课。他讲的非常好，真不愧是一位伟大的领袖。”