湖南，这片位于中国中部的热土，自古以来便是交通要道，素有“九州通衢”之称。近年来，随着经济的快速发展和城市化进程的加速，湖南省的高速公路建设也取得了显著成就，形成了覆盖全省、通达全国的高速公路网络。然而，湖南省的高速公路建设也存在一定的不足，那就是东西发展不平衡。

长沙作为湖南省的省会和经济中心，其周边的高速公路建设相对完善，形成了以长沙为中心，连接全省各市州的高速公路网。然而，随着社会经济发展，湖南省一些地区的高速公路建设却跟不上时代发展的需求。如长沙以西地区：怀化、湘西、张家界等地区的高速公路建设却相对滞后。这些地区的高速公路网密度低，没有形成完善的高速公路网络。

这不仅影响了湖南省西部地区的交通出行效率，也制约了当地经济社会的发展。因此，近年来湖南省在交通基础设施建设方面的政策与措施已经向湘西地区倾斜，其中就包括加快推进高速公路建设。目前，湘西地区正在推进的高速公路项目包括永新高速公路、沅辰高速公路、城龙高速公路等。

除此之外，还有一条新规划建设的高速公路项目——长吉高速公路（长沙至吉首高速公路），是一条连接长沙市与湘西土家族苗族自治州吉首市的高速公路。根据初步规划方案可知：项目路线起于长沙市岳麓区长沙绕城高速西外环象鼻窝森林公园东南侧，之后线路途经长沙市望城区、宁乡市，益阳市安化县，娄底市新化县，怀化市溆浦县和沅陵县，在湘西州泸溪县接杭瑞高速，再沿已建成的G56杭瑞高速至吉首，总里程约330公里，其中利用已建成路段约50公里、新建段约280公里。

根据资料显示，目前从吉首至长沙的驾驶方案主要有两种：一是经杭瑞高速至常德（常吉高速），再经长张高速至长沙；二是经沪昆高速至娄底，再经娄怀高速至吉首。这两种方案都存在一定的问题：一是路线较长，总用时超过4小时；二是部分路段交通状况较差，容易发生拥堵。除此之外，长吉高速公路通行能力更强，按照双向4/6车道、时速100/120公里标准建设，通行效率更高。如果长沙至吉首高速公路建成通车后，那么将会在长沙与吉首之间形成一条“笔直”的线路，对于沿线的人民群众的出行将带来极大的方便。除此之外，促进区域经济发展、缓解长张高速、长常北线高速、长芷高速节假日期间的交通压力从而进一步优化区域路网。

那么，这么重要的一条高速公路，目前的进展又是如何了呢？据了解，早在2020年，沿线有关人士便提议将长沙至吉首高速公路纳入湖南省十四五规划。2022年，经过争取，湖南省同意将长吉高速公路纳入湖南省高速公路网规划修编和“十四五”交通运输发展规划中期调整方案，并由长沙市牵头提前启动相关前期工作。2024年5月初，长吉高速公路组成部分——长沙至安化段特许经营项目实施方案获得湖南省发改委批复，标志着长吉高速公路终于有了实质性的进展。但随后，项目特许经营投资人招标工作流标，意味着这次招标工作失败。目前，项目特许经营投资人正在启动第二次招标工作。那么，项目会停滞不前吗？