名人之后，高门子弟，她的外祖父是著名教育家、革命家、“延安五老”之一的吴玉章，丈夫是开国元帅叶剑英的长子叶选平。在走上仕途后，她曾任深圳市副市长，从机床厂车间主任到深圳市副市长，从北方到南方，她见证了从建国到改革开放之间国家光辉的、飞速发展的数十年。这位了不起的女性，名为吴小兰。
曾任深圳市副市长
1980年夏天，中央正式设立深圳经济特区。吴小兰在其中起到了极其重要的作用，作为深圳市副市长，她主抓经济，将工作重心放在企业发展、立法监督以及慈善事业三个方面。
在任深圳市副市长一职之前，吴小兰在延安自然科学院学习机械工程，毕业后长期在东北的机床厂任职。数十年的基层工作经验奠定了她务实肯干的作风，凡事抓住根本，抓住关键。吴小兰治深圳经济如烹小鲜，首先要获取尽可能多的原料，方便进行各种烹饪，发展经济也是如此，吴小兰深知，要促使经济发展，首先要扩大企业数量，在市场经济中，民营企业，尤其是中小型企业才是整个市场的基石。要做好经济工作，必须以中小企业为重要抓手。
在扩大经济基本盘之上，吴小兰将“走出去”和“引进来”两条路作为中小型企业发展的重要基础。如何让企业更好地走出去，有效地对产能进行利用？吴小兰有长达数十年的一线工作经验，她对企业生产加工业务十分熟悉，自然有她的一套打法，这套打法，叫“三来一补”。“三来一补”言简意赅，实际上指的是来件配装、来样加工、来料加工，以及补偿贸易。这套组合拳下来，吸引了大量资源汇入深圳，人也来了，钱也来了，地方又怎么会不旺起来呢？基于这一方法，深圳迅速涌现了一大批中小型加工企业，尤其是在罗湖片区，很快形成产业集聚，规模经济也逐渐形成，中小企业的经营迎来全新时期。“三来一补”不仅仅盘活了深圳当地的生产企业，也吸引了许多外来资源的加入，在国内外资本的加持下，深圳特区进入了经济腾飞时期。
那么，又怎么吸引更多的投资企业进入深圳、投资深圳呢？吴小兰同样有一套行之有效的方法。一是降低外资企业进驻的门槛，上行下效，大量优惠扶持政策迅速出台，为外商投资深圳特区提供了强有力的政策基础。二是优化外资企业经营的环境，在市场经济发展初期，吴小兰鼓励外资企业参与制定本地行业标准，这样一来既能够借鉴国外先进企业发展经验，又能够有效地营造一个适应外资企业进驻的营商环境，更好地吸引外来资本对深圳进行投资。三是在税收方面为外资企业提供强有力的优惠政策，同时真金白银地对在本地投资的外商企业进行鼓励补贴。在深圳投资达到一定金额，并且从事创新类产业的外商企业，最高可以拿到1.5亿元人民币的奖励。放在那个年代，已经是相当惊人的金额。
而在立法监督方面，在深圳经济特区成立之初，无论是政策还是领导班子，都未成体系，甚至可以说还处于荒漠状态，随着各项工作的陆续开展，吴小兰很快意识到，深圳未来的发展要迈上全新的阶段，必须将人民代表大会制度深切地贯彻在政府日常工作之中，在当地形成一套由上而下，具有中国特色社会主义的民主决策机制。很快，在中央的指示下，吴小兰从深圳市副市长，摇身一变又成为深圳市人大常委会副主任，接下了深圳市人民代表大会筹备任务，从制度上、法律上、管理上，将中央的指示彻底贯彻落实于深圳市人大会议的建设成立之中，奠定了深圳特区的政府管理基础。
在公职之外，吴小兰最看重的当属慈善公益事业，她长期热心公益，尤其十分关注青少年教育。这与她所接受的家风教育是分不开的，作为“新中国教育的开拓者”吴玉章老先生的外孙女，吴小兰在教育上也有自己的一番见解。
在她还在深圳负责组建市人民代表大会时，就接受国际友人的邀请，与友人合作创办了国内最早的以“真善美”为教育主题的儿童刊物。这份刊物是针对学龄前儿童而创办的，填补了当时社会上文化刊物在这一领域的空缺。
在更好地提升学龄前幼儿的认知水平，帮助他们尽早实现社会化方面，这份刊物的作用可谓是前无古人后无来者，之后，随着时间的推移，我们都知道，这份刊物有了一个更广为人知的名字——《快乐巧连智》。吴小兰延续着自己关于“真善美”的教育理念，在2009年创办了吴小兰慈善基金会。这个时候她已是一位八旬老人，但善心不变，善意长存。
在吴小兰的带领下，基金会专注于切实地帮助社会中的每一个弱势群众，竭尽全力做好每一件善事，善无大小，不求回报。作为客家媳妇，吴小兰在河源市和平中学以基金会的名义成立了“希望工程”班级，对贫困的学子提供经济上、学习上的援助，接受捐助的学生前后超过了470人，几乎所有孩子都考上了本科大学。除此之外，吴小兰慈善基金会先后为多所学校捐献教学楼，其中就包括深圳大学耗资1.2亿元人民币兴建的“吴玉章楼”。并且设立了多个人才培养专项基金，为许多贫困学生提供助学金，帮助他们更好地完成学业，为社会做出自己的一份贡献。百年大计，育人为先，不仅仅停留在对学生的捐助上，2023年，吴小兰在中山大学启动了讲习教授项目，希望能够为国内高等教育事业的发展添砖加瓦。
1985年，吴小兰从深圳市人大常委会副主任的位置上退休了。在离开公职岗位之后，吴小兰将自己的精力专注于教育慈善、传统国学传承与环保事业之上。
是叶选平的夫人
吴小兰是叶剑英元帅的长子，原为广东省省长，作为叶选平的夫人，吴小兰与丈夫相比也毫不逊色。两人相识于微时，两人曾经都在延安自然科学院学习，是机械系的师兄妹，这所学校，也是如今的北京理工大学的前身。拥有相同的教育背景，又皆是名门之后，一位是书香门第之女，一位是开国元帅长子，均是革命家庭出身的两人志同道合，相知相恋，很快便步入婚姻的殿堂。
他们不仅仅是生活上的伴侣，也是工作上、专业上的好队友。在机械工程方面，两人都称得上是建国初期的专家人物。19世纪50年代起，两人均先后就职于沈阳机床厂、北京机械局等多个重要工业单位，从车间一线，到生产管理，再到整体指挥，这对伉俪为新中国的第一个“五年计划”在机械工业技术革新之上立下了汗马功劳。此后，在改革开放之时，在国家用人之际，两人又双双接受中央的调派前往南方，到广东，投身于经济发展一线工作中。他们的到来，推动了深圳经济特区的建设，也带领着广东全省经济踏上一个全新的台阶，他们共同经历中国最高速发展的数十年，为深圳、广东乃至整个国家发展作出了巨大贡献。
两个人兴趣相投，性格相似，同为机械专业出身的实干派，两人在工作上都崇尚务实，事必躬亲，向来都是夫唱妇随，琴瑟和鸣。作为中国改革开放经济建设先锋，两老退休后仍然关心经济发展。作为客家子弟，叶选平对于深圳市梅县商会的成立提供了大力支持，先后数次携夫人吴小兰出席商会成立大会和企业家座谈会，亲切慰问乡亲企业。
离任之后，两老将精力放在了支持中国传统文化传承和环保事业上。叶选平爱好广泛，尤其喜欢书法艺术，写得一手好字，颇有名家之风，他的书法广受赞誉，被业内人士所追捧，称其风格是“精谨秀劲，直追晋唐”，既有“启功”笔意，又承叶帅笔法之风骨，运笔刚劲，大方庄重。两人都十分推崇传统文化，早在2014年，吴小兰慈善基金会就向国内著名的传统文化学校春耕园学校进行捐款。2018年，吴小兰受邀担任春耕园学校终身名誉校长一职，叶选平也十分支持，亲笔为春耕园学校题写校名。
婚后，两人育有两子，其中，比较出名的是香港万信证券总裁叶新福。叶新福并没有追随父辈的脚步踏上仕途，而是趁着改革开放的春风，选择下海经商。20世纪90年代，叶新福在香港创立了万信证券，生意做得红红火火。在父母的教导下，叶新福同样热心公益，先后多次为家乡捐献教育资金。两老出身显赫，政绩斐然，但起居生活却十分低调亲民，孙子出生之后，叶选平和吴小兰经常将孩子们接到身边亲自管教。两人对孙辈既慈爱又严格，既会亲自教导孙辈们的功课，又会在他们犯错时严格惩罚，要求罚站。在孩子们的眼中，他们是最好的长辈，也是最好的教师。
2019年，叶选平因病逝世，享年95岁。这对伉俪终于迎来了告别的时刻，他们相爱、相伴、相守已经足足80年了，法国人将结婚80年称为“橡树婚”，他们的感情正如橡树，根繁叶茂，高大挺拔，树姿优美，见者无一不感慨、不动容，被这深情厚谊所触动。
这80年中，他们见证了国家在战火中崛起，参与了建国初期的伟大建设，更深耕于改革开放的浪潮，岁月史书，字字句句都是奋斗，情感长路，一步一行都是深切真心。最近一次，吴小兰在公众场合露面，是在2022年的“五一劳动节”儒商论坛上，吴小兰通过视频连线的方式，向与会人员分享自己对儒商事业的看法，鼓励年轻一辈们坚持奋斗，生生不息，为国家发展做出自己的贡献。
此时的她，已经97岁高龄了，仍然在关心着经济发展，关心国家未来。心系国家，大爱永恒。
吴小兰与她的丈夫叶选平，用一生为新中国经济发展开疆拓土，为一方百姓安居乐业保驾护航，鞠躬尽瘁，国之栋梁，莫过于此！
参考：
广东省吴小兰慈善基金会捐赠仪式顺利举行；
“心系国家 大爱永恒” 永远名誉理事长吴小兰女士助力广东省慈泉公益基金会。
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