紧压茶源于何时?普洱茶天生就采用了紧压方式吗?

青牛君说普洱茶 2023-03-19 03:48:11

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茶叶传说为神农氏发现。距今1600多年前成书的地方志《华阳国志·巴志》清楚地记载了:

周武王伐纣,实得巴蜀之师,。。。土植五谷,牲具六畜,桑蚕麻苎,鱼盐铜铁,丹漆蜜……皆纳贡之。

由此可见,商周时期蜀地(四川、云南部分地区)已产茶。在漫长的茶业发展史上,中国祖先们一直在用中国智慧创造和延续着这片树叶的传奇。

其中,紧压茶,这一看似不起眼的工艺,在古代极其恶劣的运输条件和艰危重重的自然环境下,对于中国茶在国内扩散并向世界传播起了举足轻重的作用。青牛君认为茶史上值得一书。

紧压茶最早何时产生的?

业内似乎还没有专门文章论述。青牛君试图从历史记载上找些蛛丝马迹:

《太平御览》,宋代著名类书,由李昉等学者奉敕编纂,成书于太平兴国八年(公元983年)。其中饮食部·卷二十五《茗》已有茶饼的记载:

广雅》曰:荆、巴间采茶作饼成,以米膏出之。若饮先炙,令色赤,捣末置瓷器中,以汤浇覆之,用葱、姜芼之。其饮醒酒,令人不眠。

《广雅》,成书于三国魏明帝太和年间(227-232),一向被认为是研究汉魏以前词汇和训诂的重要著作。后经增补,《唐志》则改作10卷,书名仍称《广雅》,沿用至今。

如此算来,茶饼(紧压茶)的方式至少在1400年前(唐)便已存在了,如按《广雅》最初成书时间,则大约有1800年了。这是青牛君目前发现最早关于茶饼(紧压茶)的记录。

普洱茶天生就采用了紧压方式吗?

目前业内公认的说法是,普洱茶产生于明朝,兴盛于清朝。最早关于普洱茶紧压工艺的记载恰恰也在明朝,谢肇淛(1567-1624)的《滇略》(大约成书在1621年):

士庶所用,皆普茶也,蒸而成团。

这是史籍中首次提到“普茶”,彼时已是“士庶所用”了。后世公认“普茶”即为普洱茶,且“蒸而成团”更是道出流传至今的普洱茶生产工艺。如此看来,在普洱茶诞生之初,便使用了紧压工艺。

陆羽在《茶经》中对于当时流行的紧压工艺介绍得很详细,《茶经》的出版,使得紧压方式得到广泛传播。到了宋朝,更是产生了龙团凤饼、小龙团、密云龙团等紧压茶的巅峰之作。青牛君认为,至晚宋朝时,紧压茶工艺就已经传至云南。

云南普洱茶的紧压工艺绝非有些自媒体上分析的源于“越陈越香”。这一品质特征是现代人在百年贡茶、号级老茶的独特品饮基础上总结归纳出来的。只是经过漫长的历史验证,云南大叶种普洱茶恰恰适宜这种紧压方式,既可以充分保留普洱茶的品质特性,又通过氧化,古韵流芳,越陈越香。青牛君认为纯属历史的巧合。不过,这再一次证明了中国这个东方古国与生俱来的智慧、运气与上苍的眷顾。

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