相传高粱原来只叫“秋秋”，棵子没有现在这么高，秋穗没有现在这么大,秫粒没有现在这么红。它是怎么变成现在这样的呢？这里面有一段高家兄弟的故事。
高家祖辈以种称秋为业，传到高家兄弟父亲高老汉手里时已经历几十代了。高老汉种了一辈子地，终因操劳过度，一病不起。临终前，他把两个儿子高大、高小叫到床前，说：“我的阳寿就要完了。你们娘死得早，兄弟俩吃尽了苦，小二还没有成家。我去世后，望你兄弟俩和睦相处，当哥哥的照顾弟弟,当弟弟的尊敬哥哥，种好祖上留下的几亩地，日后为小二娶房媳妇，我和你们娘九泉之下也瞑目了。”说罢就咽气了。
高老汉死后，兄弟俩遵照父亲的临终嘱咐，兄爱弟，弟敬兄，没红过一次脸，没拌过一次喘，和和睦睦地种地。高大省吃俭用，准备给弟弟娶媳妇。可高大的老婆是个贪心吝啬的女人。她想，高小年幼，娶媳妇又得花钱，所以就三天两头闹着分家。高大说：“弟弟没娶媳妇，爹爹临死时有嘱咐，怎能把弟弟分出去呢？外人见了，也会说我这当哥哥的没良心，等弟弟娶媳妇后再说吧。高大老婆见丈夫不同意分家，就想把高小害死，独得家产。
有一天，高大老婆对高小说：“兄弟，你也不小了，该娶媳妇了。可是咱们家里太穷，你哥哥累死，也积攒不下几个钱，你娶不上媳妇，外人也会说你哥和嫂子我的。你说我这当嫂子的能不急吗？”高小说：“叫嫂嫂操心了，我一定帮助哥哥把地种好。”
高大老婆说：“咱家那点地，种得再好，又能收多少粮呢？人们常说，人无外财不发。前山里有的是荒地，兄弟要能到那里去开荒种地，两下里有收成，高大一听摇头说：“不行，那深山里没有人家，怎么能叫弟弟一个人到那里“这不行，那不行，你说咋办？”高大老婆一跺脚，气冲冲地说，“兄弟是个男子汉，怕个啥？他要是有志气，收不到粮他还不回来呢！”
高大老婆说：“总不能叫兄弟打一辈子光棍吧！”高小听嫂嫂这么一说，要离开唯一的亲人哥哥，心里很不好受，泪往心里流。他想：山上没有人烟，到处是杂草树木，能长庄稼吗？这是嫂嫂要赶出自己！但他不愿因他闹得哥嫂不和睦，叫哥哥为难。于是说：“哥哥，就照着嫂嫂的话办吧，我要是能在山上种出庄稼，一家人会过得更好。”
高大说：“弟弟年幼，再说……
高大老婆一听高小同意，喜得眉开眼笑，忙接着说：“还是兄弟有志气。今天我就给你准备好行李、种子。”
高大没有更好的办法说服妻子，只好叹口气说：“弟弟，你愿意去，那就去试试吧，如种不出庄稼，你就早一天回来。”高小含泪点了点头。
高大走到房里，扛出一袋最好的种子，对弟弟说：“这袋种子你带着。”高大老婆见丈夫把家里最好的种子给了高小，心里很不高兴。不同意吧，丈夫不会愿意，传到左邻右舍耳朵里，会说当嫂子的坏话。同意吧，便宜了高小。她想来想去，想出一个坏主意，趁做饭的时候，把种子放在锅里炒熟了。
第二天一早，高大扛着种子，高小扛着行李和锅碗瓢勺进山去了。他们过条河又一条河，翻过一座岗又一座岗，来到一片杂草从生的向阳山坡。高大帮助弟弟搭好窝棚，犁好荒地，播下种子，这才回家去。
别人家种的秋秋都出苗了，高小的地里还是一片黄土。别人家的称苗几寸把高了，高小地里只出一棵小苗苗。原来这棵小苗，是他嫂嫂炒种时进在锅台上的，因此没有炒熟。高小见出了一棵苗，就细心地管理：别人给苗锄草他锄草，别人给苗浇水他浇水，别人给苗施肥他施肥。别人家的苗子都长有尺把高了，他这棵苗子还是黄巴巴的，三寸高也没有。
一天高大来找弟弟，见地里没有出苗，说：“弟弟，你不会种地，还是回去起过吧！”
高小说：“哥哥，这不是出了一棵苗吗？”
高大说：“一棵苗将来能收多少粮呢？还长得这么黄瘦巴巴的。”
高小说：“今年收一个穗子，明天再种不就多了吗？”
高大说：“你吃啥呢？”
高小说：“这山里有野果、野菜，我有一双手呀。”
高大劝不回弟弟，只好又回去了。
秋秋晒红米时，高小的这棵秋秋才刚刚抽穗。一天，高小给秫秫根上培土,干完活，感觉有点累，就躺在地上，看着秋，听着秋叶“沙沙沙”的响声，不一会儿睡着了。只听耳边是音乐声、嘻闹声，还有“快长快长”的说话声。等他揉揉眼醒来时，已日落西山。一看那棵秋秫，嗬！变成一丈来高，秫秆有手腕子粗，秫穗有一尺多长，秋粒像一颗颗红玛瑙。秫秫熟了！高小高兴得一个鹤子翻身跳了起来，围着林杆左转三圈，右转三圈，越看越喜爱。就在这时，忽然飞来一只雄鹰，一伸嘴把秫穗叼走了。
雄鹰在前飞，高小在后追。高小追得快，雄鹰飞得快；高小追得慢，雄鹰飞得慢。飞呀飞呀，追呀追呀，飞了三天三夜，追了三天三夜。高小翻过九十九条岭，越过九十九道岗，来到一座高山脚下。清清泉水沿着山涧哗哗地流，山涧两旁长满苍翠茂密的松柏，松柏林里有一座古庙，雄鹰飞进庙里去了。高小走进庙里，庙里空空荡荡，没有雄鹰的影子。天渐渐黑了，他又困又累，遂在庙门前一块老大的岩石上躺下。他刚刚睡着，忽听有人喊道：“高小哥！高小哥！”
他睁开眼，抬起头来看，四处无人。心想：这个深山老林里，周围几十里没有见着一户人家，谁来这里呢？大概是耳朵听邪了。他又合上眼皮睡了，还没睡着，又听有人喊道：“高小哥！高小哥！”他站起来四处寻找，刚拐过屋角，只见一个姑娘，穿着红衣、红裤、红鞋，头上扎着红头巾，站在一棵老松树下，两眼望着他笑。高小愣住了，嘴里没说，心里在想：这是谁家的闺女？在这深山野岭干啥？他长到十八岁还从来没有和大姑娘说过话呢！于是，脸红起来了，心跳起来了，站着不敢动了。
姑娘笑着说：“高小哥，耽误你睡觉了。”
高小结结巴巴地说：“我，我不认识你，你是谁家姐姐？”
“我叫红粱，住在山下。”
“你找我有事吗？”
“我来接你到我家里去。”
月亮升在山顶上，高小迎着月光，仔细一瞧，才看清楚这姑娘长得非常漂亮，比桃花娇艳，比荷花水灵，好似月里嫦娥下凡。他越看越想看，越看越喜姑娘走到高小面前，红着脸说：“好心的高小哥，我是高粱的女儿，感谢你照顾。”高小心窝里觉得甜滋滋的，跟着姑娘向山下走去。他们一边走，一边说着话儿，姑娘说：“今晚的月亮多明呀。”高小说：“就是还不圆。”姑娘说：“有缺就有圆。”他们走到一个池塘边，姑娘停步，指着池塘边的三间草房说：“高小哥，这就是我的家。”为我锄草、浇水后，再请到我家里去吧。”
三间草房前后长满鲜花香草，门前树上的鸟儿在欢叫，像是迎接新来的客人。姑娘领高小走进屋里，高小到处看了看，桌椅几凳全是新的，桌上的茶壶茶杯，白底红花，非常好看，墙上挂着一个一尺多长的秫穗，正是自己种的那棵秋穗。他正看着，姑娘端来了香喷喷的菜、热腾腾的馒头。
高小吃罢饭，见家里没有别人，屋里只有一张床，床上一条红花被，一个双人绣花枕头，站起来说：“红粱姐，天不早了，我该走了。”
红梁说：“高小哥，你住下吧，一块儿过日子。”
高小说：“我爹娘死了，嫂嫂当家，她叫我在山上种地。我很穷，连房子也没有，咋好叫你跟我一同受苦呢？”
红梁说：“苦怕啥，从你把我种到地里，我就看你是个忠厚老实人，勤劳勇敢的人，有志气的人。我俩一道种地，还愁没有饭吃？”
于是他们拜了天地，成了夫妻，恩恩爱爱过日子。
春天来了，他们将挂在墙上的秫穗取下来，播种到地里。秋后，秫长得高又壮，秋穗子个个都有一尺多长，秋粒像一颗颗红玛瑙。一传十，十传百。
人们都知道他们种的秋秋好，都来向他们换种子。从此以后，地里种的这种大秋秋，因它是高小和红粱种的，所以又叫“红高粱”。
