马非百于《秦集史》提及，宣太后凭借其母后的尊贵身份，先是与义渠王有私通之举，且在此过程中不惜牺牲色相。而后，她巧设计谋将义渠王杀害，如此一来，便一举铲除了秦国西部的重大忧患义渠。这使得秦国能够一心朝着东边发展，再无后方的顾虑之忧，其功绩与张仪、司马错攻取巴蜀相较，毫不逊色。
秦国在秦宣太后主政之后，其最大功绩或许当属灭掉义渠国一事。而在灭义渠国的过程中，所采用的手段居然是色诱。不过，这可不是寻常的送美女去施展色诱之计，乃是秦宣太后亲自出马，以自身去引诱义渠王。
秦宣太后身为一国太后，却与他国国君有私通之举，这本该是极为不光彩的丑事。然而，秦宣太后有着非凡的大格局，凭借此，竟使得世人并未对她加以责怪，反倒赞誉她为秦国东进的征程立下了卓著大功。
秦宣太后，其名亦为芈八子。芈姓乃是楚国的国姓，而她确实出身于楚国。在秦惠文王的后宫之中，她不过是一名小妾罢了。当时后宫的位分里，排在她前面的依次有王后、夫人、美人、良人，排在她后头的还有七子、长使、少使等。
由此可以看出，芈八子在秦惠文王的后宫当中，所拥有的位分其实并不高。正常来讲，像她这样一名身处后宫的普通女子，是很难在历史的长河中留下些许痕迹的。不过，芈八子有一个优势，那就是她生育能力很强。
秦惠文王膝下共有八个儿子，这当中有三个乃是芈八子所生。要知道，他们都属于庶子身份，正常来讲，是压根没机会继承王位的。可谁能料到呢，秦惠文王仅有的嫡子，也就是后来的秦武王，在继位之后，仅仅当了四年秦国的国君，年仅23岁便在举鼎之时因意外致使绝膑，最终丢了性命。
秦武王居然连一位继承人都没能够留下，如此一来，便给芈八子以及她的三个儿子，也就是公子稷、公子芾、公子悝提供了契机。
秦惠文王的庶长子壮，本是王后属意要立为君之人，可芈八子却一心想让自己的儿子芾登上王位，如此一来，双方及其背后势力僵持不下。就在这胶着时刻，赵武灵王横插进来，他把在燕国做质子的公子稷接回，从而打破僵局。最终公子稷得以顺利继位，成了秦国国君，即秦昭襄王，芈八子则被尊为宣太后。
秦昭襄王那时还未到加冠之年，且有好几年都不在秦国境内。于是乎，秦国便由宣太后执掌朝政，她那同母异父的弟弟魏冉则在一旁辅佐。自那以后，宣太后以太后之尊开始摄政，这一摄政便是41年之久。在此期间，她所做之事中最为人所熟知的，便是灭掉了义渠国。
长久以来，义渠和秦国始终处于战争频仍的状态。就拿较近的来说，在秦惠文王当政期间，双方就爆发过好几场大规模的战争，更别提更早之前了，两国之间的战事那是接连不断。
公元前331年的时候，义渠发生了内乱。秦惠文王随即派遣庶长操前去平定这场内乱，此后义渠便向秦国表示臣服。过了四年，义渠直接变成了秦国的一个县，正式归属秦国。不过，义渠可并没有因为这样就安安稳稳地不再闹事了。
公元前319年，秦国再度对义渠发起进攻，并成功占据了郁郅之地。然而到了次年，楚、韩、赵、魏、燕这五个诸侯国联合起来一同讨伐秦国。秦惠文王担忧如此情形下自己会陷入腹背受敌的困境，于是便“拿出千匹文绣、百名美女赠予义渠君”。
我们都知道的义渠王，在这里便是所说的义渠君。秦惠文王心里盼着义渠王别对秦国出兵，可在义渠王看来，这分明就是攻打秦国的绝佳时机，他又怎会轻易放过这样的好机会呢？
在五国一同向西发兵攻打秦国之际，义渠瞅准了这个时机，趁秦国后方空虚，果断发起对秦国的攻击。颇为有趣的是，五国伐秦最终以失败收场，可义渠却在李帛之地把秦军打得大败，着实狠狠地出了一口恶气，算是完成了一次有力的报复。
时隔四年，秦惠文王再度发兵征伐义渠。此次一役，秦军成功攻占义渠的二十五座城池，致使义渠的领土大幅缩减。然而，义渠宛如顽强至极的“小强”一般，任凭秦国如何攻打，始终都未能将义渠国彻底消灭。
义渠一直是秦国东进的关键阻碍，秦惠文王、秦武王都未能将其灭掉。鉴于义渠非除不可，待秦昭襄王继位，义渠王前来朝贺之际，宣太后灵机一动，想出了对付义渠的法子。此前秦惠文王与秦武王对义渠的征伐均未成功，而义渠的存在严重掣肘秦国东进之路。
想当初，秦惠文王送出百名美女，却丝毫未能打动义渠王。然而宣太后一出手，情况就大不一样了，义渠王被她迷得乐不思蜀。对义渠王而言，甘泉宫仿佛成了他另一个家，他能自由进出，而且每年都会在此住上好些时日呢。
宣太后为了能拴住并麻痹义渠王，竟甘愿为其生下两个儿子，他们虽无夫妻之名，却有夫妻之实。毫不夸张地讲，宣太后与秦惠文王相处的时长，都比不上和义渠王在一起的时间。就这样，他们之间的这种特殊关系一直延续了三十多年。
在长达三十余年的时间当中，秦国与义渠之间呈现出和平态势，秦国停止了对义渠的攻伐行动，一心致力于东进大业。与此同时，义渠王也渐渐对秦国放松了戒备，将精力都放在发展义渠之上。转瞬之间便来到了公元前272年，此时宣太后和秦昭襄王认为，灭掉义渠的时机已然成熟。
宣太后先是于甘泉宫将义渠王诱杀，随后秦国即刻出兵义渠。彼时义渠国因没了国君，迅速走向灭亡，而后正式被并入秦国，其故地还设置了郡。就这样，在宣太后的谋划运作下，义渠国被成功灭掉，使得秦国东进之时再也没有了后顾之忧。
宣太后和义渠王相处了三十多年，要说她对义渠王没真感情，那也很难讲。只是，即便感情真挚，可在国家大义面前，这份感情也只能往后放放了。义渠王离去后，宣太后内心着实难受得很呐。
她实乃热衷于权力之人，面对权力的诱惑，那曾经的些许感情转瞬便消逝得无影无踪。待其主政秦国后，更是很快便有了若干男宠，可众人皆不敢对此有任何非议，就连秦昭襄王也听之任之，任由宣太后这般行事。
宣太后仅仅是秦国的太后，并非国君。彼时秦昭襄王已然长大成人，可一直以来，都被宣太后及其兄弟、儿子（也就是所谓的“四贵”）压制着，难以完全执掌朝政。面对这样的情形，秦昭襄王又怎会心甘情愿呢？
公元前266年，在范雎的全力辅佐之下，秦昭襄王成功废掉了宣太后，还将四贵驱逐出去，由此得以真正将秦国的大权掌控在自己手中。而秦宣太后呢，在失去权力之后，由于本身年事已高，身体便迅速变得衰弱，没过多久就患病了。
秦宣太后自觉时日无多，便琢磨起身后之事的安排来。儿子秦昭襄王自会料理诸多事宜，可唯有一件事，她想提前给定下来，那便是陪葬相关的安排。
在春秋战国那个盛行陪葬之风的时期，秦宣太后心里一直惦记着她极为宠爱的男宠魏丑夫。她对魏丑夫实在是难舍难离，于是便下达命令，要让魏丑夫在她死后为其陪葬。可魏丑夫正值年轻，哪肯就这么陪着秦宣太后赴死呢，知晓此事后，他便琢磨着该如何让秦宣太后打消这个念头。
他哪敢当着秦宣太后面前拒绝此事，不然恐怕早就性命不保，被秦宣太后给杀了。所以他琢磨着得找个人替自己去求情，思来想去，选中了大臣庸芮。而庸芮倒也仗义，答应了下来，愿意为魏丑夫在太后面前说情。
就在某一天，庸芮前往探望秦宣太后。先是对秦宣太后的病情表达了关切之意，随后话锋一转，向秦宣太后询问起人死后是否还能感知到人世间的种种事情。秦宣太后只当庸芮是在和她探讨生死相关的话题，便回应称不能，而后庸芮便说道：
太后您向来聪慧明理，该是清楚人一旦逝去便无法再感知这世间诸般情形了。可您为何还要将自己所爱之人逼向死路呢？要是人死后当真还能感知世间之事，那先王必然会对您痛恨至极。到了那时，您忙着赎罪都来不及呢，又怎敢和魏丑夫再有什么私情哟。
这话可说得够直白的啦，就算秦宣太后这辈子历经了数不清的事儿，并且还主持秦国政事长达40多年之久，可听到这话，也不由得脸上泛起了红晕，感觉老脸都有些挂不住了呢。
秦宣太后与义渠王在一起，那是为了成就秦国霸业，借此灭掉义渠。可之后她那些男宠，就纯粹是为满足其私欲了。在这方面，她着实对不住秦惠文王。她竟然还妄图让魏丑夫给自己陪葬，这可怎么向已逝的秦惠文王交代呢？又怎能让秦昭襄王容忍呢？
庸芮一番话下来，秦宣太后哪还能不明白其中的道理，那原本心里的念头也只好就此打消了。如此一来，魏丑夫算是幸运地逃过了这一劫难，免去了可能面临的灾祸呢。
公元前265年的十月，秦宣太后离世了，其安息之地在芷阳骊山。
