贤妃是中国历史上最有名的妃嫔封号之一，始于唐代，位于皇后之下，九嫔之上，相当于正一品。到了明朝，开国太祖朱元璋认为后妃就应该守本分，封号不能稀奇古怪，像“贤、淑、庄、敬”这些字就很好。

这里插一句，老有人造谣朱棣的生母是碽妃。碽是什么意思？撞击声，拱形石或者拱形桥，和妇德有什么关系吗？这不是打朱元璋的脸么？

有了太祖皇帝的金口玉言，明朝历代皇帝宫中几乎都有贤妃。比如太祖李贤妃、成祖权贤妃，以及仁宗李贤妃。

由于史书记载的缺失，李氏是何籍贯，其父何人，出生年月均不可考，大概率来说是北京附近州县之人。

永乐二年（1404年）二月，朱高炽次子朱瞻埈出生，其生母即李氏。自建文四年（1402年）六月十七日在南京皇宫奉天殿登基后，朱棣已经做了一年半的皇帝，然而嫡长子朱高炽的身份却十分尴尬，因为他时至今日还只是燕世子。

朱高煦

建文元年（1399年）七月，燕王朱棣在封国北平起兵造反，称“奉天靖难”。面对朝廷大军的围剿，朱棣的对策是由他本人率领精锐出击，世子朱高炽则坚守北平城。然而朱家老二高阳王朱高煦在靖难中的表现，实在是过于耀眼。包括靖难第一公爵淇国公丘福在内的武勋，都倾向于让朱高煦做太子。

经过一番激烈的博弈，朱棣才决定册立朱高炽为太子。说起来朱瞻埈算是他老爹的小福星，因为就在他出生前几天，朝廷派人召朱高炽去南京的使者刚刚抵达北京：“己巳，遣驸马都尉、永春侯王宁，隆平侯张信赍玺书，诏世子及郡王高煦赴京。”换句话说，李氏一来肯定出生于北京附近，二来给朱高炽带来了好运，这一点十分关键。

永乐二年（1404年）四月，朱高炽被册立为皇太子。俗话说人逢喜事精神爽，新科太子随即开始折腾李氏，于永乐三年（1405年）三月有了自己的第四子朱瞻垠。永乐七年（1409年）正月，李氏生下太子第七子朱瞻墺。永乐十一年（1413年）的时候，李氏又生下太子第七女真定公主。

行文至此，做一个总结。在永乐朝初年，李氏在太子身边非常得宠。朱高炽长子朱瞻基、第三子朱瞻墉、第五子朱瞻墡都是太子妃张氏所生。而次子朱瞻埈、第四子朱瞻垠、第七子朱瞻墺均为李氏所生。这其中只有第六子朱瞻堈是由贞静顺妃张氏所生。

然而随着太子侧妃郭氏的加入，局面发生了变化。郭氏，凤阳人，开国元勋武定侯郭英的孙女。其父郭铭，原辽王府典宝。其母徐氏，开国第一武臣中山武宁王徐达的堂妹。郭家在靖难战争中站队建文帝朱允炆，自然把朱棣给得罪了。郭英死后虽然追封为营国公，谥威襄，但武定侯的爵位却就此停袭。为了自救，郭家把族中女子一个送给太子朱高炽，一个送给汉王朱高煦，只求家族能够东山再起。

朱高炽

郭侧妃果然不同凡响，毕竟出自世家大族，把骨子里的文艺胖青年朱高炽给迷得神魂颠倒。太子第八子朱瞻垲、第九子朱瞻垍、第十子朱瞻埏，都是郭侧妃所生。顺便再说一句，朱高炽总共也就十个儿子。

永乐二十二年（1424年）七月，朱棣驾崩，庙号太宗。当年八月，皇太子朱高炽继位，即仁宗。九月十五日，礼部制定了皇后、皇妃的册立仪注。流程上基本相同，唯一的区别在于皇后有皇后之宝，皇妃则只有金册：“惟皇后宫中赞受宝，女宫取宝，跪受皇后之右，立如之。皇妃宫中不赞受宝。皇后受宝，皇妃受册受毕，赞出圭、兴、四拜毕。内官持节由正门出，引礼导皇后、皇妃各送出宫门外。”

十月初八日，太子太保、成山侯王通，太子少师、礼部尚书吕震出任正副使，持节册封李氏为贤妃。册文中称李贤妃“选嫔春宫，积有年税”，希望她能够“谦善顺敬”，辅佐皇后管理好后宫。

然而仁宗在位一年不到，就于洪熙元年（1425年）五月突然暴崩，皇太子朱瞻基匆匆从南京赶回北京继位。张皇后身为后宫之主，按照惯例要组织妃嫔殉葬。

明初殉葬成风，太祖朱元璋、太宗朱棣驾崩之时，整个后宫几乎全部殉葬。但是六月底的时候朝廷给朱高炽上了一个“仁宗”的庙号，这时候再把整个后宫殉葬似乎有些不大妥当。结果张皇后大手一挥，殉葬五人。

恭肃郭贵妃

五人名单很快出炉，分别为：郭贵妃、王淑妃、王丽妃、谭顺妃和黄充妃。从已知仁宗妃嫔数量来看，免于殉葬的有这么几位：李贤妃、张敬妃和赵惠妃。这一进一出，其中大有玄机。

李贤妃生育三子一女，她免于殉葬似乎理所当然。赵惠妃则育有仁宗次女庆都公主。而张敬妃虽无子嗣，但她是当朝太师、英国公张辅的女儿，太宗朝昭懿贵妃的侄女，靖难元勋河间忠武王张玉的孙女，身份极为贵重。

相比较而言，王淑妃、王丽妃、谭顺妃和黄充妃既无出身优势，又无子嗣傍身，她们不殉葬谁殉葬？但是既有子嗣，又是勋旧后裔的郭贵妃却难逃一死，后世普遍认为是张皇后出于永绝后患的考虑：“况贵妃所出，有滕怀王、梁庄王、卫恭王三朱邸，在例不当殉。岂衔上恩，自裁以从天上耶？又上未崩前之两月，曾封张氏为敬妃，为荣国忠显王之孙，今太师英国公辅之女，册文中赞美甚备，亦不从殉，盖以乃祖父勋旧特恩也。是时六宫止以贵妃为极贵，下中宫一等。”

朱瞻基

郭贵妃之殉葬应该让李贤妃大呼后怕。若非平日里她在宫中低调做人，只怕今日也难逃一劫。等到了宣德十年（1435年）宣宗驾崩之后，李氏又目睹了一次殉葬悲剧。这一次的人数增加到了十人，活下来的只有皇后孙氏、前皇后胡氏、以及生育了宣宗次子朱祁钰的吴贤妃。

那么宫中该如何区别李氏和吴氏这两位贤妃呢？其实也很简单，李氏的标准称呼为“仁庙贤妃”，吴氏则是“宣庙贤妃”。

李贤妃身后事

在历经了太宗永乐朝、仁宗洪熙朝、宣宗宣德朝、英宗正统朝，以及景皇帝景泰朝后，李氏于景泰三年（1452年）正月十六日薨逝。皇帝为这位庶祖母辍视朝三日，谥曰“恭靖”。从天顺元年（1457年）奉御韦良的上奏来看，朝廷为这位恭靖贤妃设置了坟户六户，算是对其身后事极为重视：“癸未，奉御韦良奏：‘臣奉命管领看坟六户看守仁庙恭靖贤妃坟茔。今增添恭懿惠妃、真静敬妃二坟，坟户数少。请于附近昌平、宛平二县佥拨四户看守为便。’从之。”

天顺六年（1462年）六月，淮王朱祁铨赴京朝觐，还曾特意前往亲祖母的坟园进行拜谒。朱祁铨是朱瞻墺嫡长子，自然是恭靖贤妃李氏的亲孙儿。甚至于到了二十多年后的明宪宗成化年间，李家后人还在吃恭靖贤妃留下的红利：“己亥，命锦衣卫故指挥佥事李谦子溏世袭。初谦父智为府军卫中所百户，以仁庙恭靖贤妃亲属升神策卫指挥佥事。谦卒，有旨李谦子溏既不系军功，令袭百户优给。至是溏祖母赵氏陈乞，且言皇亲承袭俱不以军功，故有是命。”

李智，府军卫中所百户，因为和李贤妃有亲属关系（很可能是兄妹或者姐弟），被恩封为神策卫指挥佥事。李智死后，其子李谦改封锦衣卫指挥佥事。而李溏作为第三代，原本只能降封为锦衣卫百户。

朱见深

但是李溏的祖母赵氏不甘寂寞，以李贤妃大嫂或者弟妹的身份跳出来“陈乞”，朝廷不免有些尴尬。再加上宪宗当年在宫中吃亏之时，不排除李贤妃这位庶曾祖母对他会有照拂之恩，于是顺水推舟给了李家一个锦衣卫世袭指挥佥事的名额。

朱高炽的太子东宫生涯前期，李氏地位几乎不在当时的太子妃张氏之下，毕竟前面七个儿子之中，这二位就生了六个。但是李氏好就好在她既没有背景，又足够低调，这才能在仁宗驾崩后逃脱殉葬，甚至活得比张氏还长。

正统七年（1442年）张氏病危，襄王朱瞻墡、荆王朱瞻堈、淮王朱瞻墺奉旨赴京探望。这对于李贤妃来说算是个意外之喜，毕竟她也见到了分别十三年之久的小儿子朱瞻墺。那么李贤妃子女的结局如何呢？

朱瞻埈永乐二十二年（1424年）十月封郑王，宣德四年（1429年）之国陕西凤翔府，正统九年（1444年）改迁河南怀庆府。成化二年（1466年）五月薨逝，享年六十三岁，谥曰靖。

朱瞻垠永乐十九年（1421年）十月薨逝，年仅十七岁，追封为静乐王，谥庄献。仁宗即位后，追封为蕲王，谥曰献。

朱瞻墺

朱瞻墺永乐二十二年（1424年）十月封淮王，宣德四年（1429年）之国广东韶州府，宣德十年（1435年）改迁江西饶州府。正统十一年（1446年）十一月薨逝，享年三十八岁，谥曰靖。

真定公主宣德四年（1429年）下嫁济宁卫指挥佥事王佐之子王谊，景泰元年（1450年）十一月薨逝，享年三十八岁。