建安二十四年（219年）的上半年，刘备接连取得重大胜利。年初，刘备在汉中之战中击败了曹操，夺取了汉中。年中，关羽”水淹七军“，全歼于禁军团，襄阳、樊城看起来指日可下。而许昌以南的”群贼“也纷纷起事，打出关羽的旗号······
强大的曹操，在两条战线皆遭到重创，狼狈不堪！当然，后面的事情，人们都知道了：孙权“背刺”，关羽败亡，曹操得以转危为安。那么，如果当时的孙权坚持孙刘联盟，同样发起北伐，孙刘联盟，有没有可能“趁你病要你命”，弄死强大的曹操呢？
曹操的危机：洪（黄）河以南，非复国家所有当时的曹操确实全线都绷得很紧，岌岌可危。
于禁军团覆灭后，曹操调各部源源不断支援徐晃，企图解襄阳樊城之围。而在那之后，曹操又从淮南前线调张辽等人前去支援襄樊前线了（只是因张辽等部尚未抵达，徐晃已破关羽，因此张辽等未实际参战）。
可以说，此时的曹操，在前线已经只能采取拆东墙补西墙阨方式了，捉襟见肘。而从当时曹操集团内部讲话看，曹操已经有了丢掉黄河以南的风险。
樊城前线，满宠则对曹仁说：如果樊城守不住了，那么，关羽长驱直入，“山水速疾，冀其不久。闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰，羽所以不敢遂进者，恐吾军掎其后耳。今若遁去，洪河以南，非复国家有也”。
蒋济
许昌城中，曹操本人就曾考虑要把天子从许迁到邺去，以暂避锋芒。而司马懿、蒋济在劝阻曹操迁都时，理由是两条：“于禁等为水所没，非战攻之失，于国家大计未足有损。刘备、孙权，外亲内疏，关羽得志，权必不原也。可遣人劝蹑其后，许割江南以封权，则樊围自解。”
显然，在司马懿等人所说的话中，前面说于禁是被洪水淹没而不是被关羽所灭，是找补面子的；后面孙权必然可以一起打击刘备，才是真正的解决之道！显然，尽管曹操集团对是否迁都有不同看法，但只有孙权袭击关羽，他们才真正有把握稳住局面！那么，如果孙权不但不袭击关羽，还一起北伐，那么······曹操的“洪河以南”，恐怕真的就危险了！
而在江东，吕蒙同样做出了一样的判断。当时，孙权与吕蒙讨论：去打关羽还是趁机北伐？吕蒙就表示：“令征虏守南郡，潘璋住白帝，蒋钦将游兵万人，循江上下，应敌所在，蒙为国家前据襄阳，如此，何忧于操，何赖于羽？且羽君臣，矜其诈力，所在反覆，不可以腹心待也。今羽所以未便东向者，以至尊圣明，蒙等尚存也。今不于强壮时图之，一旦僵仆，欲复陈力，其可得邪？”“今操远在河北，新破诸袁，抚集幽、冀，未暇东顾。徐土守兵，闻不足言，往自可克。然地势陆通，骁骑所骋，至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。”
显然，从各方的情况来看，如果当时孙权继续北上，曹操黄河以南大片地区的防御压力都是极大的。然而要一举致曹操于死地，是不可能的。
曹操不可卒除当初，鲁肃建议孙权维系孙刘联盟时，就提到曹操不可卒除。此时的形势，依然如此。曹操的实力，依然强过孙刘的总和。
曹操
此时，曹操之所以陷入被动局面，是因为一系列条件限制了其实力的发挥。一来，此前几年，曹操四越巢湖战孙权，又连续两次远征汉中，分别打击张鲁和刘备，接着又与关羽争雄于襄樊。连番大战，或在水网纵横地带，或在难以通行的山地，皆是在不利于发挥曹军战斗力的环境中作战，曹军自然无法发挥出其真正的实力。二来，这些作战，汉中、淮南，皆距离曹操的经济中心较远，耗费巨大，难以持久！因此，曹军打得不理想，也是自然之事！
趁着曹军连续在不擅长地形中作战的巨大消耗，北方瘟疫横行带来的破坏，以及“拥汉派”连续不断的行动所带来的影响，孙刘如果继续联手打击曹操，是很可能取得进一步发展的。
但是，曹操毕竟仍然拥有最广大的统治区域，最众多的人口，和最擅长平原作战的强大军队。而且，尽管曹军此前数年连战不利，但除于禁军团3万人被歼外，其余各条战线都是消耗战，总体兵力损失不算大。
也就是说，此时的曹操集团，虽然是比较虚弱、疲惫的时候，但距离所谓“天下有变”还有相当的距离。此时的曹操集团，出现了一时体力不支的现象，但尚没有出现任何土崩瓦解的迹象！因此，随着孙刘联军继续北上，进入平原地区，形势将发生巨大的变化。
西线，夺取汉中后，要北上需进入关中平原；中线，夺取襄樊后，将进入南阳盆地，即便得到南阳盆地，接下来就要进入中原；东线，孙权最多在夺取淮南后，也将离开其擅长的水网地带。
汉末形势图
战线进一步北移，距离曹操的经济中心极近，则双方补给优劣将发生逆转；而作战进入平原地带后，拥有强悍步骑兵的曹军战斗力将得到更充分的发挥，而无论是擅长山地作战的刘备军，还是擅长水战的东吴军都将难以抵挡！
因此，孙刘可能将战线进一步北移：关羽将战线北推至樊城或南阳盆地；孙权将战线推进到淮河流域······
但是，孙刘要进一步发展，至少在短期内是不具备条件的！因为：无论刘备还是孙权，都尚不具备在大平原与曹军步骑决战的能力。吕蒙认为：即便夺取徐州，在面临曹军反扑时也无法抵挡，这是基本正确的判断。何况，曹操已经未雨绸缪，提前削弱了孙刘持续发展的能力。
曹操已经提前削弱了孙刘持续推进的能力曹操丢了汉中。但是，曹操已经提前将汉中之民迁走了。如此，原本可以作为刘备军前进基地的汉中，经济遭到了彻底破坏，短期内丧失了作为前进基地的能力。曹操仍然嫌不保险，又将武都氐迁走了。如此，刘备无法利用马超在武都氐中影响力，策动武都氐威胁关中了。
刘备要在西线发起进一步攻势，需要先从西川翻越大巴山进入汉中，再由汉中翻越秦岭才能到关中。显然，刚刚在汉中之战中“男子当战，女子当运”的西川，暂时不具备这样的实力。
孙权方向的情况也比较类似。几年前，曹操已经感觉到在淮南与孙权争夺有点吃力，因此提前将淮南民也迁徙了。如此，淮南地区出现了大片无人区。
曹操
实际上，即便是在荆州的曹占区，曹操也曾想要将人口迁往关中，只是因为激起民变而暂时停止了下来。
显然，由于曹操提前将边境地区的居民迁徙，因此，即便孙权、刘备进一步将战线向前推进，由于无法从新占领区获取必要的物资、人力补给，因此，仅仅只是单纯地将战线前移，拉长战线而已，随着战线拉长实力越来越弱是毫无疑问的。所以，即便孙权、刘备能够趁机夺取一些重点据点，也不具备持续前进的能力。
孙权、刘备，要一举而破曹，是不可能的！
仍然是孙刘最佳的发展机会但是，建安二十四年（219年）仍然是孙权、刘备发展的最佳机会。
赤壁之战结束后，曹操、孙权、刘备的竞争，主要是向“中间地带”发展，即不寻求直接从对手那里发展，而是向益州、交州、关陇地区发展。
在刘璋、张鲁、马腾、士燮等势力相继覆灭后，曹、孙、刘向第三方发展以扩充实力的空间已经基本上没有了。因此，孙权、刘备要进一步发展，除彼此之间争夺外，只有直接从曹操那里去夺取！
从建安二十四年（219年）上半年的形势看，孙权、刘备如果能够继续坚持联盟，从曹操手中夺取若干战略要点是完全有可能的。
吕蒙
诚然，如吕蒙所说：“至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。”但是，孙权夺取其心心念念的合肥及淮南地区，甚至进取寿春，将战线推进到淮河流域，并将其巩固下来，这是有可能的。而关羽夺取襄樊后，再进占宛，控制南阳盆地，也是有可能的。如此，虽然孙刘短期内仍不具备一举灭曹的条件，但一定程度上改变实力对比，也是十分理想的！
孙权之失遗憾的是，孙权选择了对关羽动手。
对关羽动手，“全据长江”，单纯从东吴巩固防御的角度来说，自然是有利的。可是，如此，就扼杀了孙刘进一步打击曹操的机会！
正如当年鲁肃所说：如果能击败曹操，那么，一切都“未可量”！如果不能击败曹操，孙权也只是自守其地罢了，没有什么大的发展空间！因此，吕蒙“白衣渡江”虽然使东吴在局部取得发展，“全据长江”，但是，从全局上来说，是巩固了曹操原本已经出现松动的优势！
襄樊之战形势图
孙权的抉择，断送了孙权、刘备“未可量”的前景！
建安二十四年（219年）时，曹操出现了一些麻烦，在一些局部地区甚至出现了失控，陷入了短暂的被动局面。但是，总体而言，曹操在北方的统治仍然是比较巩固的，曹操是最强一方的局面并没有改变。而且，曹操此前一系列虽然颇具争议但未雨绸缪的行动，削弱了孙权、刘备发动持续进攻的能力。因此，当时，曹操在全局上依然掌握着主动权，即便孙权继续坚持与刘备的联合，曹操也没有迅速覆灭的可能。
但是，必须承认的是：曹操在局部地区的优势已经动摇，要同时在淮南、荆州、关陇三个方向维持优势的能力已经不具备。因此，孙刘如果继续联盟，继续联合北伐，那么，夺取一些重要地区，一定程度上改变实力对比是很有可能的。而在整个汉末三国的历史上，这是唯一的一次机会！只是，孙权、吕蒙，并没有争夺天下的雄心，一心只盯着“全据长江”的企图，在这个节骨眼上选择“背刺”刘备，扼杀了“未可量”的前景，是短视的！
