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孙传庭再次被逼仓促出师孙传庭在郏县之役(亦称柿园之役) 大败后,因战损严重,仓惶率余部退回陕西,分兵扼守潼关险要之地。他是个善于治军的宿将,曾多次挫败过李自成,这次远征河南虽然失败,但崇祯帝并未惩治他,依然对他赏识、信任。
这次孙传庭败回陕西后开始加紧训练军队,并大量招募健儿,整修、打造兵器,囤积粮草,准备再次讨伐李自成。孙传庭下令三秦之地每三户要抽一壮丁,以壮大力量。他还打造可载火炮的战车三万辆,作战时列于阵前轰击李自成麾下最精锐的骑兵,休战后可以环绕军营形成炮阵,用以自卫。
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就在孙传庭紧锣密鼓备战时,喜欢遥控指挥的崇祯帝又急不可耐地催促他率军出战。孙传庭觉得前次在准备不充分的情况下屡遭催逼仓促出征,差点被李闯打得全军覆没,这次万不可重蹈覆辙,不万事俱备决不轻易出师。但崇祯可不这样想。因李自成取得柿园大捷后,率军趁势捣入湖广,农民军攻入安陆后将承天皇陵捣毁,将陪葬之物盗掘一空,崇祯得知后痛心疾首,声泪俱下说:“朕不德,忧及陵寝” 。随后他命孙传庭督河南、四川军务,崇祯十六年(1643)六月又晋升孙为兵部尚书,改称督师,并让他加督山西、湖广、贵州、江浙、安徽等地军务,并赐尚方宝剑,赋予其先斩后奏的威权。
孙传庭的军权加重了,但同时催他率军出关的诏令也如篾刺般紧急。《明史·孙传庭传》记载,深知准备尚未充分、时机远未成熟的孙大将军面对皇帝一再促逼,顿足喟叹曰:
“奈何乎!吾故知往而不返也。然大丈夫岂能再对狱吏(意思是大丈夫即使战死也比被逮捕下狱受辱好)乎” !
崇祯对孙传庭异常重视,他把明王朝的最后希望都寄托在传庭的身上。如果孙传庭这支王牌大军战绩不佳,或再遭失败,那么明王朝的覆灭就基本注定了。
十万大军出关捣入中原崇祯十六年八月, 孙传庭在西安誓师出征。他的部将主要有牛成虎、高杰、卢光祖、白广恩等,同时调总兵秦翼明率麾下川军团出陕西商、洛入豫,总兵孙永福率豫军进击洛阳,命左良玉统兵西进,对李自成农军形成两面夹攻之势。这次孙传庭率十万大军出关,可谓倾巢而出,志在必得。随后,一场攸关生死存亡的激烈角逐在中原大地上展开。
农军患了“恐孙症 ”就在孙传庭挥师入豫时,李自成的军营中有一股“恐孙症”如瘟疫般蔓延开来。孙传庭曾任陕西巡抚多年,是镇压陕北农民军的能手。李自成及其麾下将领们大都被孙击败过,潼关南塬一战李自成军被孙打得几乎全军覆没,他自己也差点被被孙俘获。因此,农民军将领们大都畏孙如虎。现在听说孙传庭又率大军入河南进剿,部分人感到非常恐惧 ——
“部中多相对涕泣,且有相率(逃)亡去者”《绥寇纪略》。
李自成的部将有的听说孙传庭来了,吓得啼哭起来,一把鼻涕一把眼泪地抽泣, 有些怯懦者为避免与传庭对战,竟然相率逃亡。
官军收复洛阳,进驻汝州,力克宝丰八月中旬,孙传庭战胜李自成,斩获可观,遂趁势收复洛阳。接下来,明军副将卢光祖招降了李自成部将高纪祥。孙传庭率主力进驻龙门,令先锋牛成虎率五千精兵追击农军,一直追至汝州方止。牛成虎孤军深入,害怕遇伏,不敢过于紧逼,便退守渑池待援。
九月上旬,孙传庭率秦军主力源源开至,屯驻汝州。农民军中的“恐孙症”再次复发,自成部将李养纯率部投降了孙传庭。传庭从降将那里得知,李自成在宝丰部署了一支精锐主力固守,于是麾众进击,将小小的宝丰围得水泄不通。
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孙传庭督军猛攻宝丰城好几日,因农军拼死坚守,明军久攻不下。李自成派出一队轻装骁骑进援宝丰守军,传庭部将高杰、白广恩等率部逆击,将李自成的援军阻截并击走。几天后,李自成再派一支援军,又被秦军击退。但宝丰城池坚固,守军顽强,久攻不克。孙传庭担心部队屯于城下,李自成若率主力大举来攻,内外夹击,自己将腹背受敌,形势将非常不利。他决定不惜代价尽快将宝丰拿下,遂亲冒矢石,到一线督军强攻。经一波波猛攻,不惜血本的秦军终于将宝丰攻陷,守军大部战死,小部突围而逃,李自成委任的州官陈可新被明军擒杀。克宝丰后,孙传庭率主力直扑唐县。
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唐县之战,李自成老营被官军摧毁,损失惨重唐县驻扎着李自成的老营,农军将领的眷属都随老营在此,另外营中还有大量伤兵在救治,防守力量不强。听说明军向唐县进逼, 李自成焦灼不安,忙派一支劲旅前往营救。但援兵还在半道时,唐县已被明军攻破, 农军将领的妻儿老小被杀戮殆尽,大量辎重器械被捣毁、掳获, 损失惨重。史载,李自成麾下诸将知道后,“满营痛哭,誓灭官兵 ” 。孙传庭入豫后连连取胜,非常高兴,所部士气也空前高涨。
李自成派侄儿李过率万余精兵迎击孙军,李过绰号“一只虎” ,骁勇善战,结果却数次被孙传庭击败,狼狈退回。李自成大怒,亲率主力迎战,明军屡屡取胜,官兵非常骄横,其前锋牛成虎率部横冲直撞过来,混战中竟然砍翻李自成坐骑,翻滚在地的李闯王险些被官军擒获。官军趁势遮杀过来,农民军大溃,死伤甚众,李自成换马落荒而逃,其主力溃不成军,于是收拾溃卒逃往襄城闭门固守。
明军、农军激战汝州,李自成将计就计,扭转颓势,农军转败为胜......秦军入河南后的连打好几次大胜仗,使李自成陷入不利困境。孙传庭屡战屡胜,再也没有出关时疑虑重重的样子,逐渐变得趾高气扬起来。他向崇祯帝奏捷表功,还夸海口说不把河南、湖广的“流贼”剿除殆尽,决不收兵。崇祯兴奋异常,催促各镇“星速赴任”,积极配合。
遗憾的是老天不助孙传庭。到了九月,大雨连绵不绝,后勤运输变得异常困难, 官军缺粮缺饷的窘境不仅得不到解决,反而变得更为严重。明军官兵久战疲惫,加上欠饷严重,军纪也随之废弛,斗志越来越差。史载,当年九月十七日,驻守汝州的明军官兵因闹饷突然发生哗变 ,孙传庭费了九牛二虎之力好不容易才弹压下来,平息了事态。
孙传庭麾下有个叫李继遇的裨将,原本是农民军小头目,后来投降了明军,现在见局势有变,又暗中和李自成勾勾搭搭,不断把明军动向与布防告知李自成。孙传庭对此毫无察觉。李自成的部下也有个叫丘之陶的人 ,他早已暗中投靠了孙传庭,两人约定,一旦官军和农民军激战时,丘就向李自成传递假情报,谎说明悍将左良玉正率军进攻李自成的大本营襄阳,情况紧急,以动摇农民军军心,李自成一定会率军回防襄阳,明军即可趁势掩杀。李自成率主力入河南后的,丘之陶奉命留守襄阳,他深得李闯信任,并不知其早已暗通孙传庭。
孙传庭对丘之陶的作用很看重,经常与他书信往来。一次,送信的密使被李自成的巡逻队拿获,信件也落到李自成手中,孙传庭和丘之陶对此毫无所知。李自成也佯装不知情,将精锐大军调集到襄城一带,准备与孙军展开决战。
李自成采取诱敌深入之策,故意示弱,引诱明军一步步已进入他早已布设好的伏击圈。孙传庭以为自己在李闯身边安插了眼线,竟毫不顾忌拔营挥军向前,双方的精锐主力都集中在郏县与襄城之间,遥相对峙。
正在相持不下时,丘之陶果真举火为号,对李自成谎报说左良玉率军从东面袭来。李自成派人查证得知是假,就把丘之陶召来,拿出传庭密信与他对质,怒骂他辜负了自己的信任。丘之陶见事情败露,并不求饶,当场破口大骂道:
“我岂从若者耶!恨不能尽歼汝丑类,以报吾君父”《甲申小记》!
李自成震怒,命武士将他拖出去凌迟处死。
汝州之战,孙传庭败在骄傲轻敌和粮饷匮乏上孙传庭对丘之陶被杀一无所知。他继续督军深入,又赶上天降豪雨,连日不休,粮饷供应日益匮乏。两军对垒时,孙传庭召集众将议事,白广恩建议不宜立刻出战,要缓战静待时机
——“宜驻师分据要害 ,步步为营”《绥寇纪略》。
孙传庭仗着自己有内应,担心农民军怯战逃跑,加上军中缺粮缺饷,恐难持久,便自信地否定了白广恩的建议。他对白说:
“将军何怯!独不如高(杰)将军耶”!
白广恩很不高兴,回营后便赌气率麾下八千将士率先进入战场。
李自成汝州设伏大破孙传庭,秦军几乎全军覆没,军资器械丧失殆尽孙传庭督率诸将挥军出击,两军刚一接火秦军就陷入到李自成布设的天罗地网中,慌乱中,有数千秦军将士惊慌失措,抱头乱窜,慌不择路,竟误入沼泽地 陷进泥淖中全部溺死。
明军悍将高杰(李自成旧将,投降明军)爬上一座山峰瞭望,见农民军乌央乌央地席卷而来,密密麻麻,势不可挡,铺天盖地掩杀过来,喊杀声震动天地,便惊恐地大叫道:“不可支矣”!赶忙下山,仓惶率部抢先溃走。高杰的部下是孙传庭的精锐,凶悍能战,他一退,官军诸路人马信心摇动,都一触即溃,争相遁逃。
李自成趁势督军猛冲猛打,明军早已被唬的溃不成军。白广恩率领的“火车营(车载火炮) ”素称精锐,但此刻却想着逃命,士卒为了逃出包围圈,纷纷解下拉车的战马,丢弃车辆、火炮,个个策马飞逃。李自成率大军紧追不舍,沿途截杀、追剿,“一日驰走四百里”,一直追歼溃逃的明军至孟津。史载,汝州之战孙传庭部大败亏输——
“官军死亡四万余人,尽丧其军资数万”《绥寇纪略》。
孙传庭的秦军主力损失非常惨重,将士十不存一。
汝州大战,李自成扭转颓势,终获大胜,孙传庭的秦军几乎被团灭,史家因之哀叹道“明事不可复为矣”!之前的明总督如杨文岳、汪乔年等辈,李自成根本不放在眼里,而唯独对孙传庭惧怕三分。如今孙传庭这个死对头被自己打得一败涂地,自成以及当时的人们都预感到明王朝的覆亡已指日可待了。
汝州大捷后,李自成对新占的州县均不大杀戮、抢掠,明朝的旧官愿意归顺义军者均获连任,据记载汝州的知州就降附了自成,李自成让他仍任旧职。这对号召明朝官员投降新生的农民政权产生了积极作用。
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