提到60年代末中国人民解放军的大扩军，就不得不提到在60年代苏联对中国的一系列武装威胁了。在1969年3月份，苏联策划了珍宝岛事件，双方在珍宝岛发生了一次武装冲突，从此之后本来就战战兢兢的中苏关系更加雪上加霜。为了应对苏联可能的入侵，在1960年代后期我军开始大规模扩军，三线建设也如火如荼的展开，整个国家都在为很有可能爆发的热核武器战争作准备。
1969年解放军扩军背景在60年代中苏交恶，苏联政府制造舆论宣称珍宝岛是属于苏联的，而中国边防军入侵了苏联领土，污蔑我方是侵略者，并公然在联合国大会上对中国政府提出抗议。在苏联宣传部门的努力下，这次事件迅速席卷前全苏联，苏联各大城市爆发了反华示威游行，中国驻苏联大使馆被十万人围堵，场面非常紧张。
更不要脸的是，在1969年6月13日，苏联发布声明称“中国窥觊历来就属于苏联的远东一百五十平方公里土地，”，“中国北方的国界是以长城为界限的，黑龙江是俄国移民建设的，自古以来就属于苏联”。苏联当时为了对付中国已经是到了睁眼说瞎话的程度了。除了舆论宣传之外，苏联领导人勃列日涅夫还提出建立“亚洲集体安全体系”，目的就是为了孤立中国，形成对中国的包围网。
苏联在政治、外交等组合拳之外，最重要的军事威胁也没有落下，从60年代勃列日涅夫上台以来就对远东的苏联军事设施进行扩建和完善，在1969年军事输送达到了一个巅峰，苏联西伯利亚大铁路的远东线路一度只提供军运，一切民运全部暂停。仅仅在1969年的8月份，苏联火车就运送了120多列军事物资和武器装备。
形势严峻下只能以命相博在1969年苏联在亚洲战区部署了超过70个装甲师和机械化师，一线作战部队总人数就有120多万人，另外苏军还部署了20000多辆坦克，3000多架作战飞机和太平洋舰队的800多艘舰艇，当时的苏修军事实力是相当恐怖的，并且苏军非常重视现代化作战，可以说苏军组建的唯一目的就是打世界大战。
我国当时的形势真的是严峻到了极点，双方在边境上相互对峙，真的是干柴烈火一点就着。在1969年3月15日，毛主席作出指示，当前全国的主要任务是总结经验，落实政策，准备打仗。在当时勃列日涅夫天天把原子弹挂在嘴边，动不动就对我国进行核讹诈和核威胁。虽然当时我国已经有了原子弹，但是缺乏洲际投送的能力，而苏联的原子弹则可以覆盖全国。
当时的情况危急到了这么程度呢？当时党中央的领导人几乎全部撤退到了南方，武汉、苏州、南京、广州等等都成为了后方根据地。当时根据我军的估计，在战争爆发的第一阶段就要做好东北、内蒙古和新疆等地区丢失的准备，东北大平原最适合的就是装甲突击，新疆和内蒙古地广人稀，没有坚守的价值。我军当时的部署是将苏军放进来打，用人民战争的汪洋大海拖垮苏联。
同时为了应对苏联的入侵，在1969年之后的几年我军进行了大规模的扩军，几乎每年都要组建十几个师，仅仅在1969年就新增加三个军部，改建和组建了三十个师。并在1970年我国组建了第一个摩托化军（确实是太晚了），到1969年底，中国人民解放军总规模达到了631万人，这在和平时期已经是一个相当恐怖的数字了。
在中苏关系最危急的时期，不单单是常备军大规模扩军，各个地方的民兵组织也如雨后春笋般涌现，根本不完全统计，在巅峰时期我国一共有超过5000个民兵师，总兵力快要往一个亿突破了。三线建设时期全国都在挖防空洞，在崇山峻岭内修建军工厂和配套工厂。不得不说当年的苏修确实是非常可怕，把人口八个亿的我国逼到了这个地步上。 