官渡之战前虽然曹操虽然成功拿下了四州之地，可是从地图上看上去曹操的位置有点尴尬。由于位置比较居中，周围到处都有敌人。北有强大的袁绍，南面有坐拥富饶荆州的刘表和勇猛无比的小霸王孙策。屁股后面还有凶悍的西凉军。可是巧合的是在关键时刻总是没有人来攻打曹操。
先说说曹操当时的头号大敌袁绍。当时曹操派刘备去打袁术，尽管曹操派了许多亲信控制刘备，但刘备愣是把军队给夺走了。袁绍很是高兴，还派人去帮助他。
曹操大怒，派刘岱，王忠去攻打刘备，被击败。于是他亲自率军前去攻打。
这时田丰就劝袁绍乘机攻打曹操的背部，袁绍以自己小孩生病的理由给拒绝了。这就很奇怪了，你说你儿子都好几个了，怎么这么关心这一个，而且你又不是医生，留在旁边有什么用？再说了你不去也可以派人去啊。难不成你袁绍光明磊落要和曹操正面决战？
于是孤苦无援的刘备被击破了，曹操还短暂拥有了关羽。这时候袁绍反倒要进军了，结果自己的两员大将被关羽砍了。
官渡之战的时候，袁绍曾派使者到荆州，希望联合刘表两面夹击。刘表虽然答应了，但也不发兵，表示要先坐看局势。曹操北征乌丸的时候，刘备劝刘表攻打他，刘表也还要再观望一会儿，结果刘表一直在观望，到死也没动手。等到曹操统一北方后南下，第一个打的就是荆州。
曹操也看透刘表道：“我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为 后图。”曹操以前出兵还得每次担心刘表，后来发现白白浪费自己这么多心思。
所以说人和人的差距是比较大的，同样是统领荆州，曹操面临大战的时候，丝毫不担心后方刘表。而关羽则正面打得已经大成的曹操想跑路。
而本来跟着刘表混，顶在前面帮刘表对抗曹操的张绣，居然再次投降了。两家都已经血海深仇，不共戴天，张绣居然听从了贾诩的话不投靠袁绍而投靠曹操。
曹操也是大喜，他也就这么一尝试，没想到真的争取到了。不仅得到了张绣的帮助，还稳定了后方，自己可以投入更多的经历去决战。而张绣在于袁绍的征战中也是屡立战功。
不同于隔壁的那位，孙策倒是想乘机攻打许昌。只可惜打猎的时候，马骑得太快，一个人跑在前面，不幸遇到刺客，脸上被射了一箭，重伤不治。东吴自然也没精力再去攻打曹操。
至于曹操屡次担心的西凉马腾，起初也是一直没有进犯的意思，甚至还帮助过曹操。后来马腾和韩遂忙于内斗，也就没这个心思了。等到后来马超起兵，尽管他勇猛无双，但此时终究已经不是曹魏的对手。
由此可见曹操的成功虽然是靠着自己的努力，但也有着一定的偶然性，毕竟运气也是实力的一部分。
