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文|临川
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引言1865年，上海，李鸿章和一群官员站在刚建成的江南制造总局前，满心欢喜地认为这回有了强大兵工厂，洋枪大炮自己就能造了！
但20多年后，甲午战争打响，清军却还是急着从外国买枪购炮。
这是怎么回事？烧了那么多银子的洋务运动，为啥还是摆脱不了“洋枪洋炮”？
梦想开厂造大炮：洋务运动的辉煌起点1865年，清朝的江南制造总局在上海动工建成，这个全中国最大、设备最先进的兵工厂就此亮相，号称亚洲第一。
当时，李鸿章带着一批清朝高官站在厂房门口，个个精神抖擞，兴奋地盯着厂房外的第一台洋炮。
曾国藩、李鸿章这些洋务大臣们，心里盘算着：“洋枪洋炮以后不用进口了，我们自己生产，分分钟‘自强’！”他们的脸上写满信心，仿佛看到了清朝军队的士兵扛着洋枪，挥舞着洋刀，威风凛凛。
开局看起来相当理想。兵工厂纷纷拔地而起，从江南制造总局到福州船政局，再到天津机器制造厂，一时间机器轰鸣，火光四溅，仿佛清朝的工业化浪潮已然掀起。
江南制造总局不仅生产大炮，还配备了西式的技术工人，这些工人整日加班加点，忙得脚不沾地。曾国藩、李鸿章都希望这些新式兵器能让清朝在列强面前硬气起来。他们觉得，洋务运动的“自强”梦一定能实现，洋人能造的东西，中国人也能造出来。
然而，豪情壮志之下，问题慢慢冒了出来。建厂容易，管理难。洋务大臣们满腔热血，但其实连个工业的“门道”都没摸着。
别看李鸿章嘴上“自强”喊得响亮，实际上他的江南制造总局一直面临技术人员短缺的问题。这些兵工厂虽有洋人帮着设计，但具体制造全靠清朝官员指挥，工人基本没经过专业训练，技术工人更是屈指可数。
走进江南制造总局，热火朝天的场景立马扑面而来。工人们穿着粗布衣服，满头大汗，双手沾满油污，一边喊着号子一边抬着木箱，箱子里是新造好的火炮。旁边几个年轻的学徒满脸通红，他们正拼命地鼓风，加大炉火的温度。
炉膛里火光腾腾，热浪直扑人脸，让人眼睛都睁不开。再看操作机器的工人们，有的在拉动着笨重的手柄，有的在紧张调试铁块和齿轮。
偶尔一阵咣当巨响，有人连忙跑过去查看，原来是齿轮被卡住了。总管一边擦汗，一边安抚工人：“小心点，机器可千万别出问题！”
厂房里的工人们每天在这里忙碌，盯着那些复杂的零件、重型机器，人人神情紧张，生怕一不小心出纰漏。可无论如何，他们造出的火炮、子弹质量总是差强人意，甚至无法匹敌列强的先进装备。
弯道超车？技术到手后乱套了！洋务大臣们的工业化梦虽然辉煌开场，但很快便在现实中碰壁。兵工厂建得是挺好，但管理模式却一团糟。
洋务运动期间，清朝的大部分兵工厂都采用封建式的衙门管理法。工厂虽然是现代工业化的机器，可管理模式还是封建衙门那一套——官员坐在厂房办公室里，工人如同衙役，听候官员差遣。这种模式不只繁琐，还极其低效。
更要命的是腐败问题。当时的许多工厂上层管理对下层工人的技术培训根本不上心，心思反而全在从国库拿拨款、挪用军费上。
兵工厂的财务账本上经常出现各种大笔支出，然而真正用于设备更新和员工培训的却少得可怜。李鸿章建厂时也不清楚这些问题，以为把厂子建好就是“自强”了，但管理不严、技术不上，质量自然难有保障。
此外，技术上也出现了困境。兵工厂一开始生产的是国外设计的机器，但仿制武器需要复杂的技术细节。
清朝的大臣们幻想通过“中体西用”，让西方的技术为我所用，但这些技术却难以真正掌握。工人缺乏系统的培训，虽然表面上有了机器，但生产的质量却不达标，洋枪洋炮只能勉强用。
洋务运动期间，也兴办了翻译和留学教育，像京师同文馆、广方言馆都在培养外语和技术人才。可惜的是，这些人才输出不久便被当时的官场思维困住，有才者多被指派到无关岗位，或是无用武之地。
兵工厂的高级工人多为临时招募的匠人，没有从技术上进行系统的训练，导致他们在兵器制造上只能“照猫画虎”，生产质量远不能和西方工厂相比。
自造不行只能进口？一场甲午战争，把洋务运动的“自强”梦彻底敲碎了。
1894年，中日甲午战争爆发，清政府带着这些洋务兵工厂生产出来的军备上阵，结果北洋水师全军覆没，成千上万的将士倒在炮火之中。
这次惨败让朝野震惊，全国人都清楚了一个事实：中国的所谓“自强”只是纸上谈兵，造枪造炮的幻想彻底破灭。
当时的情况堪称荒诞，清朝本打算靠兵工厂装备北洋水师，结果战前却不得不从国外大批量购置武器。
李鸿章原本想靠洋务运动实现“自造自强”，却发现从技术到质量都不如外国货，最后反倒成了各国军火商的“最佳客户”。
战场上，清军的武器还不如日本人从英国买来的武器先进，原计划中的“自强”，成了依赖外国的笑柄。
清朝花了几十年兴办的洋务兵工厂，最终连场像样的硬仗都撑不下来。甲午战争之后，清朝不仅失去了对黄海的控制，还被迫支付巨额赔款。
对比之下，日本的明治维新不仅从西方引进了技术，还通过变革提升了国家整体实力。而清朝的“中体西用”固守封建体制，却忽视了真正的现代化管理和技术转化。
清朝的洋务运动虽也留下了几分成果，例如引入了部分新技术，推动了民族资本主义的萌芽。
但从自强的角度看，兵工厂不仅没能支撑清军的作战需求，反而消耗了大量财力。洋务运动的失败，让中国在现代化的起点上就摔了一跤，列强依旧虎视眈眈，而清朝的“自造”梦成了一场笑谈。
最终，洋务运动在历史上留下了一笔沉痛的教训。面对近代工业的要求，封建的清朝没能跳出旧体制的束缚，追赶不成，反而陷入更深的被动。
参考资料
欲速则不达：洋务运动“弯道超车”的失误.澎湃新闻.2020-02-12
