有必要把新安杀降的整个过程重复一次。
《史记 项羽本纪》：到新安。诸侯吏卒异时故繇使屯戍过秦中，秦中吏卒遇之多无状，及秦军降诸侯，诸侯吏卒乘胜多奴虏使之，轻折辱秦吏卒。秦吏卒多窃言曰：“章将军等诈吾属降诸侯，今能入关破秦，大善；即不能，诸侯虏吾属而东，秦必尽诛吾父母妻子。”诸侯微闻其计，以告项羽。项羽乃召黥布、蒲将军计曰：“秦吏卒尚众，其心不服，至关中不听，事必危，不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。”於是楚军夜击阬秦卒二十馀万人新安城南。
新安杀降的根本原因史书中记得清清楚楚，主要有两个：
1、诸侯士兵欺负秦军，导致秦军想反叛。
秦朝时期，诸侯联军的士兵都曾服过徭役，那个时候秦军士兵多有欺负诸侯联军，现在天下反秦，秦朝已经被灭亡，情况反了过来，诸侯联军开始欺负秦军降卒，以其人之道还治其人之身。
2、秦军担心自己留在关中的父母妻子被杀，想反叛诸侯联军。
秦军官兵在一起议论，章将军欺骗我们投降诸侯军，如今能够入关破秦，当然很好；如果不能入关破秦，诸侯联军到时候俘虏我们往东走，秦国势必把我们的父母妻子全部处死。
当时诸侯联军和巨鹿秦军不知道刘邦已经进入关中，灭亡了秦朝，秦军在外作战时，他们的妻子儿女都留在关中，这是惯例。
秦军商议的时候被诸侯联军的将领暗中听到了，于是报告了项羽，项羽与英布及蒲将军商议，认为秦军士兵太多，如果到了关中不服从命令，那就麻烦了，不如杀了他们，只带章邯、司马欣、董翳进入关中。
项羽同意了，于是楚军在夜间把秦军降卒20多万人处死掩埋在新安城南。
从以上记载来看，20余万秦军降卒投降诸侯联军，其实是受了章邯的欺骗，章邯作为秦军最后的主将，赵高容不下他，章邯如果打赢了，功高盖主，是个死，章邯如果打输了，战败负责，还是个死，章邯为了自己的利益，于是投降了项羽，这很好理解。
至于手下的秦军，当然也只能跟着章邯一起投靠项羽了，章邯大概率编了个理由欺负手下将士，主将都同意投降了，下面的士兵能说什么，但可以肯定的是：有一部分秦军不愿意投降。
按秦法来看，投降敌人是重罪，是要被诛灭三族的，除非秦朝灭亡了，但他们又不知道刘邦当时已经灭亡了秦朝，所以这20万降卒白死了，是信息不通畅造成的。
那问题来，项羽有没有能力在一夜之间杀死20万降卒？他用的什么手段？
当然有能力。看一下不同时期的例子就会明白了。
《史记 白起王翦列传》：武安君计曰：“前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆。非尽杀之，恐为乱。”乃挟诈而尽阬杀之，遗其小者二百四十人归赵。
历史上首次大规模杀降的人是白起，白起在长平之战俘虏赵国士兵40万人，这个人数比项羽杀降的人数多一倍，白起也认为这些投降的秦军会反复无常，不杀掉这些人要出乱子。
史书记载白起用欺骗的伎俩把赵国降兵全部活埋了，只留下年纪很小的士兵240人，让他们回赵国。
那么问题来了，白起用的什么伎俩杀这么多人？
注意史书说的是坑杀，我估摸着猜一下，白起大概率欺骗40万赵国降卒，以埋葬战死者为目的，让赵国降卒去挖坑，这个坑一定比较深，有一条专门的通道才能爬上来。
然后出动秦军包围这些挖坑的赵军，等到赵军挖得差不多的时候，秦军弓箭手一轮齐射，然后周围带兵器的秦军用长兵器上前刺杀。
赵军是手无寸铁，白起不可能给赵军兵器，不可能给铁器或者青铜器让他们挖坑，在没有兵器与护具的情况下，秦军对赵军的进攻就屠杀，冷兵器时代，手中有兵器跟没兵器的人，是有代差的，赵军根本反抗不了，即使反抗还没有冲出坑外，就被秦军用长兵器刺杀。
《三国志 董二袁刘传》：绍众大溃，绍与谭单骑退渡河。馀众伪降，尽坑之。 《三国志 武帝传》裴松之注：诸书皆云公坑绍众八万，或云七万。
三国时期，在官渡之战后，曹操俘虏了袁绍手下的七八万人，曹操把这些人全部坑杀了。
怎么办到的？大概率跟白起类似，投降的军队是没有兵器的，把这些诱骗到一个特殊的地方，再用兵器屠杀这些人，这里说的也是坑杀，先挖好坑，再杀，或者杀了再挖，大概率是让降卒先挖坑再杀。
根据史书记载推测，曹操参与官渡之战的军队总数量都没有七八万人，最多只有三四万人，三四万人照样坑杀七八万人，这就是有兵器和没兵器的区别。
《旧唐书 薛仁贵传》：时九姓有众十余万，令骁健数十人逆来挑战，仁贵发三矢，射杀三人，自余一时下马请降。仁贵恐为后患，并坑杀之。
唐朝时期，大将薛仁贵率军到天山攻打铁勒，九姓铁勒有十余万人，薛仁贵先射杀了几个前来挑战的铁勒勇士，其余人等都投降了薛仁贵，薛仁贵率军掩杀，大败九姓铁勒，并坑杀了13万降卒。
历史上这种坑杀最普遍不过了，有的是办法杀降，李连杰主演的电影《投名状》中也有个杀降的情节，就是把投降的士卒骗到瓮城，关闭两头的城门，降卒就成为活靶子，然后让自己的士兵在上方射箭，下面手无寸铁的降卒基本上无法抵御，全部被屠杀。
之后再派大量的士兵携带兵器进去打扫战场，尸体上的箭还可以回收，没死的还会补刀，这种事太残忍了。
再回到项羽杀降这事，要做成这事并不难，历朝历代都有类似事件，实现的办法也很多，就看项羽愿不愿意了，说实话，冷兵器时代的战争动不动就杀降和屠城，是普遍存在的。
