佛肸召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于其身为不善者，君子不入也。’佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？”子曰：“然。有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食？”
佛肸召请孔子相助，孔子打算前往。子路说：“以前我曾听老师说过：‘亲自做坏事的人那里，君子是不会去的。’佛肸作为家臣，占据中牟反叛，您现在过去，是为什么呢？”孔子说：“是的，我是说过这样的话。我还说过，真正坚固的东西，怎样都磨不薄；真正洁白的东西，怎样都染不黑。我难道是大葫芦吗？怎么能够只是悬挂在那里而不食用呢？”
-- 原典出自《论语 · 阳货篇第十七》
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假如给这章取个现代题目，可以叫：佛肸的offer。
佛肸，晋国人，晋国有“六卿”，赵、魏、韩、范、中行、智氏，互相倾轧。“六卿”各有各的城邑和邑宰，佛肸就是“六卿”之一范氏的家臣，范氏的城邑是中牟，佛肸是中牟宰。范氏在与赵氏的斗争中失败，逃亡国外，作为家臣的佛肸便占据了中牟，武装反抗赵氏。
彼时，中牟最需要的便是人才，佛肸看中了孔子的才德，还有他门下那群出类拔萃的学生们，擅长外交、内政、军事、经济等各个领域，如果能拥有这样一支团队，绝对是如虎添翼。
孔子当时正在周游列国，游说诸侯，希望能得君行道。诸侯礼待孔子，将他像吉祥物般供着，却不能真正采用他的治国大道。
接到佛肸的邀请，孔子“欲往”。随侍在旁的子路感到疑惑，老师曾经说过，危邦不入，乱邦不居，君子不入不善之地。佛肸以家臣的身份占据中牟反叛，绝对是僭越违礼，那样的人，那样的地方，我们怎么能去呢？老师今日的行为和昔日的教诲，孰是孰非？
孔子承认，我是说过，乱邦不居，我还说过，真正坚固的磨不薄，真正洁白的染不黑。
师生二人讨论的是，不善的地方，能不能去。
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图片选自【蓁熙诗画】
怎样是正确的呢？究竟应该“不善不入”，还是“不磷不缁”，出淤泥而不染？其实，两说都对，并不矛盾。对于子路这些学生来说，学业尚未成熟，容易受环境影响，在不能确保磨不薄、染不黑的情况下，应该“不善不入”。但要去的是孔子，孔子道大德全，足够坚固、洁白，磨不薄也染不黑。纵处浊乱，何能污也？所以孔子可以去。
最后一句，回答的是，孔子为什么要去。“吾岂匏瓜，焉能系而不食？”我难道是大葫芦吗? 只能挂在那当摆设，而不能食用？这个“吾”更适合代入“吾道”，我的治国大道，怎能只是当个摆设，而不真正地去推行呢？
再好的理论也要实践，孔子愿意身入乱邦，为的是能行道济世，为自己的学说寻找一块试验田。中牟虽非善地，却是一个行道的机会。
当然，时局变幻，最后孔子还是没有进入晋国，行到黄河边又返回了，在史书上留下“西河返驾”的传说，而渴望行道济世的心意却闪耀在字里行间。
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