哈尔滨历史上曾经是一座十分摩登的都市，其繁华程度不输给上海。由于地理的关系，哈尔滨的俄罗斯元素更多，俄罗斯的面包和饮料深受喜欢，要问哈尔滨人最喜欢哪种饮料，那非格瓦斯莫属了，还得是秋林格瓦斯。
格瓦斯自古以来在东欧就是很常见的一种饮料。其悠久的历史可以与古埃及的大麦啤酒，中国的白酒以及拉美的玉米饮料等饮料相媲美。甚至有人将其与美国可乐、德国啤酒和保加利亚布扎并称为世界四大民族饮品。据说，格瓦斯最早就是利用没有吃完的面包干与面包屑所酿造出的朴素的饮料。
格瓦斯第一次出现在古俄罗斯编年史书中的时间是公元989年。在彼得大帝时代，格瓦斯逐渐成为了流行于各阶层的饮料。在19世纪时，由于部分地区缺乏淡水，甚至有报告显示农民、僧侣等对格瓦斯消耗过度。如今，格瓦斯生产在东欧地区有着数百万美元的产业规模，格瓦斯由原先的夏日冷饮变为了罐装饮料，全年销售。
格瓦斯对于中国而言是一种非常年轻的饮料。19世纪末，格瓦斯传入中国。俄国没落贵族将酿制工艺首次带入中亚各国及中国黑龙江、新疆的伊犁河谷，阿勒泰，塔城等地区。此后的150多年间，这些地区尤其是伊犁的俄罗斯，维吾尔，哈萨克，回，汉等民族群众均以各自的方法酿制着格瓦斯，彼此间保持着工艺交流，最终将格瓦斯演绎发展成为具有浓郁西域风情的民族文化饮品。
在伊犁，“квас”有着众多的名字，格瓦奇、卡瓦斯、格瓦斯，土啤酒等等。1900年，随着中东铁路的修建，俄国商人伊·雅·秋林在哈尔滨建立了中国最早的跨国商业企业之一—秋林洋行，并将家乡的传统饮料格瓦斯及格瓦斯的酿造工艺带入哈尔滨，并以他的名字命名为——秋林格瓦斯。
在哈尔滨当地，秋林公司作为老字号百货商店，也是购物的好去处。秋林公司是哈尔滨老字号企业，由俄国人伊·雅秋林于1867年在俄国伊尔库斯克创建，1900年随着中东铁路的修建在哈尔滨设立了分公司，命名为“秋林洋行”。十月革命后，秋林公司将总部迁至哈尔滨。1953年10月有偿移交我国。秋林接收经营后，为适应市场经济需求，满足人民生活，先后进行了4次扩建改造，现已发展成为一个以商业为主的集团化、现代化大型商业零售企业。在秋林，你可以买到大名鼎鼎的哈尔滨红肠、大列巴，还有小肚、月饼、果酒等。最具哈尔滨特色的美食都可以在秋林找到。
