动脉粥样硬化是冠心病、脑卒中等严重心脑血管疾病的共同发病基础。当动脉斑块形成时，往往意味着动脉粥样硬化已经发展到了一定的程度。

过去，主流的医学观点认为：动脉粥样硬化是一种不断向前进展的疾病，动脉斑块一旦形成了就往往是不可逆转的。但近年来，已经有越来越多的临床观察发现，部分患者在经过积极地治疗以后，动脉斑块有可能出现体积缩小甚至逆转的迹象。而近期一项最新的医学研究结果，更是刷新了大家对于这一问题的认识。

这是由西班牙国家心血管研究中心的科学家于2023年11月，在全球心血管领域顶级期刊《JACC》上发表的一篇重磅临床研究。

这项研究利用多区域三维血管超声（3DVUS）检查技术对三千多名年龄处于40-55岁的参与者开展了长达6年时间的观察与研究。

结果发现，在这6年时间里，随着年龄的不断增长，有接近1/3参与者体内的动脉粥样硬化斑块体积有明显的增加。这非常符合“随着年龄增长，动脉粥样硬化风险会不断上升”的理论。

然而，科学家们却也惊人地发现，竟然有8%的参与者经过6年时间以后，体内的动脉斑块完全消失了。这一发现毫无疑问再次打破了“动脉粥样硬化不可逆转”的这样一种固有认知。

紧接着，科学家们就针对这种现象做了进一步的分析，主要是看这些“动脉斑块完全消除的人”与那些“动脉斑块还在继续发展的人”之间，到底存在哪些不同。

首先，科学家们发现，这些“动脉斑块完全消除的人”普遍比“动脉斑块还在继续发展的人”更加年轻。而从动脉斑块内的大小与成分来看，最终“完全消除”的这些斑块基本上都是在一开始就体积不大且没有钙化迹象的斑块，而体积很大且已经有明显钙化迹象的斑块则多属于“不可逆”的斑块。

也就是说，要想让动脉斑块实现“完全消除”，往往要趁着年轻就尽早开始干预；要趁斑块还不大、尚未出现严重的纤维化或钙化等病理生理过程时，就让它进入“逆转”的过程。而那些体积已经很大且经历了严重的纤维化或钙化的“晚期”斑块，则很难实现“逆转”。

其次，科学家们还发现，与“动脉斑块还在继续发展的人”相比，这些“动脉斑块完全消除的人”往往具有更低的低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C水平、更低的收缩压（“高压”）水平以及不吸烟/已经戒烟等特点。

这一现象则是印证了“严格控制血压、血脂、不良生活习惯（吸烟）等心血管危险因素，可以逆转动脉斑块”的学术理论。

那么，这篇重磅的医学研究到底对我们日常的保健可以带来怎样的启发呢？我个人认为，主要是建立起三个方面的“好习惯”：

第一，从中青年时期就要开始防控动脉粥样硬化

事实上，这项医学研究所针对的并不是那些有症状或者非常明显的动脉粥样硬化性疾病，而主要观察的其实是【早期亚临床动脉粥样硬化】。

在中青年人群体内，这种【早期亚临床动脉粥样硬化】其实是普遍存在的，但它们并不会引起特别明显的临床症状，假如不专门去进行检测，往往不会被发现。而恰恰就是这些早期的、未被发现的动脉斑块才更有希望被消除；一旦等到这些斑块进展为晚期的、严重纤维化甚至钙化的斑块时，则丧失了逆转的机会。

所以，第一个“好习惯”就是要摒弃“动脉粥样硬化是老年病”的这种旧观念，从年轻时期开始就对动脉粥样硬化以及动脉粥样硬化的危险因素进行筛查。

具体要做的其实也简单，就是从35岁甚至30岁开始，每年在健康体检当中定期做【颈动脉超声】、【血脂】、【血压】、【血糖】等检查。一旦发现问题，要尽早开始干预，这样才有希望在动脉粥样硬化斑块尚处于早期阶段时就消除它。

第二，要立刻戒烟

从这项研究的结果来看，不吸烟或者戒烟是动脉粥样硬化斑块消除的最强预测因子之一。也就是说，从统计学角度来说，不吸烟或者戒烟对于消除动脉斑块所起到的作用是非常大的！

当然了，除了戒烟以外，限制饮酒、避免不良的饮食以及生活习惯等也很重要。

第三，严格控制好血压、血脂等指标

现实当中，很多中青年人在发现了血脂、血压、血糖等指标的异常以后，并没有太把它们当一回事。特别是一些轻度的指标升高，医生有时候也没有特别强调要立刻启动药物治疗，这就使得很多人认为哪怕这些指标有点儿问题，也不用去管。

但从这项研究的结论来看，或许之前的这种观念也需要做出改变了。

按照“脂质浸润学说”，低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C向动脉血管壁内的“浸润”是导致动脉粥样硬化形成与发展的关键一环。因此，只有严格控制低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C的水平，才能遏制甚至逆转动脉粥样硬化的发展。

而另外一边，高血压、糖尿病等问题会损伤血管内皮，从而促进低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C向血管壁内的“浸润”。所以，除了要严格控制低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C以外，还要控制好血压与血糖等指标。

所以，假如在中青年时期体检就发现，低密度脂蛋白胆固醇 LDL-C≥3.4mmol/L、血压≥140/90mmHg或者空腹血糖≥7.0mmol/L、糖化血红蛋白 HbA1c≥6.5%，那么，为了增加“逆转”动脉粥样硬化的希望，建议大家考虑尽早启动药物干预并长期维持这些指标在合适甚至理想的水平。

【参考文献】

1，Determinants of Progression and Regression of Subclinical Atherosclerosis Over 6 Years. 《J Am Coll Cardiol》. 2023 Nov 28;82(22):2069-2083.

2，动脉粥样硬化斑块的筛查与临床管理专家共识 《中华心血管病杂志（网络版）》，2022，5:e1000123(2022‐08‐13).

3，中国心血管病一级预防指南 《中华心血管病杂志》 2020年12月 第48卷 第12期

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