后唐庄宗李存勖的前半生是怎样一个猛人（一）——力挽狂澜

公元908年，享年五十三岁的大唐晋王、河东节度使李克用去世，其子李存勖继位。在此之前，册封了李克用的大唐王朝已经先他一年灭亡。在唐朝灭亡后，或许是李克用真的忠心于唐朝、也或许只是假借名号，但总之，李克用仍然沿用唐朝“天佑”的年号，并始终以复兴大唐的名义继续与四方诸侯逐鹿中原。纵观李克用这一生，也算是骁勇善战、颇具谋略，争霸了天下一辈子的枭雄，败在他手上的如庞勋、黄巢、李茂贞之辈也是多得数不胜数，但偏偏一个朱温，是他这一生的宿敌，任李克用如何纵横捭阖，就是和朱温比起来始终棋差一着。尤其是在李克用晚年留给他儿子的遗产在朱温的打击下确实不多，不仅不多，还是个危机四伏的遗产。

李克用生前被唐朝册封为晋王，任命为河东节度使，从他的封号以及官职我们可以看出，李克用的地盘大致也就是今天的山西，但并不是一个完整的山西，因为晋西南和晋东南地区还分属于河中节度使和昭义节度使辖区。那么李克用留给李存勖的这份遗产究竟是怎样一个危机四伏呢？

河东周边

首先是李存勖面临的外部形势。晚唐和五代初期，争霸天下的主要势力就是李克用和朱温的晋梁之争，双方为了取得最终的胜利不仅是大力扩充自己的武装力量，还十分注意联合其他藩镇一起对付对方。但在李克用晚年时，晋军面临的外部形势是相当严峻的。首先是东面，晋的邻居是幽州卢龙镇节度使李匡威，在李克用死之前，李克用为了使自己东面无忧，曾扶持李匡威部下刘仁恭作乱，上位当了幽州卢龙镇节度使，但结果这个刘仁恭却是个“二五仔”，上位没多久就被朱温给策反了，不仅没能起到晋军东面的屏障，反而需要晋军投入兵力防范。在南面，晋的邻居分别是晋西南的河中镇和晋东南的昭义镇。其中，李克用早年为了联合河中镇曾将自己的女儿嫁给了河中节度使王珂为妻，但在天祐元年暨公元904年时，河中节度使王珂因不敌朱温的进攻而向自己的老丈人求援，但李克用正在其他地方作战，来不及救援，结果王珂就投降了朱温，自此晋的西南面也成为了敌人。晋的东南面是昭义镇，这个地方一直是处于晋梁拉锯之地，故而一直是重兵集结之地。在晋的北面，这时正面对着一个新崛起的游牧民族契丹的威胁，李克用早年为了结好契丹，曾和契丹首领耶律阿保机于云州结盟，宣誓共扶唐室，但没过几年，在李克用还没死的时候双方也翻脸了。所以当时的晋军暨后唐除了西面好一点外，其他方向上全是敌对势力，那么外部如此，内部又怎样呢？

公元908年继晋王位的李存勖时年24岁，这个年纪即使放在现在也应该是大学本科毕业，该参加工作的年纪了，可是在此之前史书上关于李存勖参加战斗，或者处理政务的事迹却很少，不像他父亲李克用。这在五代那样的战争年代可不是什么好事，因为乱世之中，最看重实力，光有血脉是远远不够的。当时李存勖面临的最大威胁就是他的叔父，李克用的弟弟李克宁。此人时任晋军的马步都知兵马使兼振武军节度使，辈分比李存勖高，又握有兵权，此前又多参加争战，颇有些威望和人脉。因此，包括李克宁妻子在内的一些有“想法”的人就暗中怂恿李克宁说：“兄亡弟立，古今旧事，季父拜侄，理所为安”。面对巨大的权力诱惑，以及很多人不看好李存勖的现实情况，李克宁开始了试探性的伸手，先是私自杀了对他不满的大将李存质，然后又要李存勖封他为云州节度使，最后干脆要求将蔚、朔、应三州也给他，晋军开始了分裂。

李存勖像

面对这外有强敌、内有叛变的形势，李存勖可以说是打出了一套各个击破的组合拳，成功化解了危机，并扭转了晋梁对抗的形势。首先是面对内部分裂，李存勖用了一套类似于后世康熙除鳌拜的方式剪除了李克宁。简单的来讲，敌人的敌人就是朋友。世间自有对李克宁不满的人，势单力薄的李存勖联络了这些人，以及一些他父亲留给他的忠臣良将。先是一再满足了李克宁的要求，使其放松了警惕，更加得意忘形，树立更多的敌人。然后李存勖再密诏李存敬、李存璋等将领诛杀李克宁，最后请李克宁过府，在宴会上埋伏兵杀了他。

再说对外，李存勖认识到，此时直接进攻后梁朱温的地盘，恐怕不是对手，因为当时的情况是后梁实力大于晋军，晋军又大于幽州刘仁恭等其他一般的藩镇。因此，李存勖总体上走的是柿子先捻软的捏，先剪除周边亲后梁的势力再进攻后梁的路线。

河北藩镇形势

当时的李存勖基本上以黄河为界开辟了东、西两个战场。在黄河以东，李存勖多次派兵配合凤翔李茂贞等陕西藩镇对朱温的进攻，牵制了朱温的大量精力。在东面积极参与义武、成德等藩镇的纠葛中去，充当裁判员的角色，将势力渗透到了河北中去。当时，因为李克用已死，朱温也忙于平定其他方向，所以盘踞在河北北部的幽州卢龙镇的刘仁恭、刘守光父子越来越飞扬跋扈，且积极对外扩张，先自称为大燕皇帝、后又迅速进攻义武节度使辖区，河北小藩镇自然不敌刘氏父子，只能就近求救于李存勖，李存勖乘机集合河北其他小藩镇，以联军的绝对优势大举进攻幽州，刘氏父子不敌，只能求救于河南的后梁朱温，朱温一世枭雄，自然也知道唇亡齿寒的典故，因此，迅速自开封出兵北上。按理说这个时候李存勖应该是北有刘氏父子，南有朱温援军，两面受敌了，可偏偏天意就是如此，朱温的援军还没怎么和李存勖交上手，朱温自己就不行了，这位梁军总司令只能退回后方休整，失去了总司令的梁军，一下子所有军事行动都陷入了停滞状态。这下刘氏父子一看完了，就多次请降于李存勖，妄图拖延时间，李存勖派人表示，让刘氏父子送个人质来，刘氏父子自然是做不到了，因此战事继续，最终幽州归李存勖。自此，河北大镇幽州一平，其他小藩镇自然传檄而定，兼顾了河北、山西的晋军一下子取得了和后梁平起平坐的实力，李存勖一举扭转了李克用后期四面楚歌的不利局面，为开创后唐奠定了坚实的基础。

或许历史就是这样，当李存勖在河北捷报频频时，他的最大对手后梁却问题不断，朱温自己不仅惨死于其子之手，其后人们还为了争权夺利将整个后梁搞的是四分五裂，而且连河北最后一个大藩镇魏博镇也间接推向李存勖方面。此后，后梁再也没有足够的实力和李存勖争天下了，后唐取代后梁已经只是时间的问题了。