作者：林淼

在我国民间的丧葬文化中，人们会经常看到两种代表亡者身份的东西，那就是老人的遗像和灵牌。有的地方可能只用遗像；有的地方则可能只用灵牌；但现在大多数地方都是将老人的遗像与灵牌同时供于灵席上，用来代表亡者的身份。那么，民间丧葬礼仪中，老人的遗像与灵牌究竟谁更重要？很多人都理解错了！

众所周知，我国民间对老人的丧葬礼仪是十分重视的。这里面的原因，不仅仅是因为我国流传了几千年的孝道文化，还与民间流传的很多丧葬禁忌有关，比如：老人下葬的日子和时辰；老人坟墓的风水地理；出殡的时辰选择；重丧的治理等等，这其中任何一个领域都是一门深奥的学问，因为它们会直接影响到其后人的财运福禄和凶吉祸福。

说到这里，可能有人会说这是封建迷信，不值得流传和发扬光大。如果是持这种观点，那就大错特错了！我们的祖先几千年来，为啥会花钱费米来重视这些东西？如果真的是一些骗人的封建迷信，那早就被人们废弃了！因为古人当中，聪明之人比比皆是，他们难道就意识不到这个问题吗？相反，古人经过长期生活实践，证明那些禁忌是真实存在的。

所以才将它们世代流传下来，只是现在年轻人都在外面打工，很少接触到这些传统文化。像我国民间在老人去世后，为什么要用遗像和灵牌？它们二者到底谁更重要呢？要弄清楚这些问题，我们首先得了解，老人去世后，他的遗像与灵牌到底能起什么作用？首先，我们来看看，老人去世后，其遗像的作用是什么？

在我国民间的丧堂中，人们经常会看到这样的词语，比如：音容宛在、口泽之恩、手泽音容等等，这些都是描述亡人生前的生活点滴的，也就是说，老人去世后，其儿女首先回忆的，便是老人生前的音容笑貌，所以，为了缅怀老人，其儿女便会将老人的遗像供于灵席上，这样会让人有一种更真实的感觉。

其次，我们再来看看老人去世后，老人的灵牌能起什么作用？我国民间的灵牌，有的地方也称为牌位，它们的写法有各种各样的，但是，按照我国民间老人们描述的，灵牌大致要注明三类信息：中间一行注明老人的姓名和性别，同时还可以从这一行里暗示出老人的家庭情况，比如：是否婚配；有没有子女；其父母是否还健在等等。

举例来说，如果中间那一行写的是“故显考陈公讳xx老大人之灵位”，则其就反映出下列信息：第一此人是姓陈的男性；第二生前结过婚；第三，膝下有子女；第四，老人的父母都已去世。为什么这么说呢？因为“故显考陈公”就表明死的人是陈家父亲（显考），若是母亲则应为“显妣”，同时若亡者的父母健在，就得写“严慈下故显考”了。

另外，如果亡者生前没有结婚，也无子女，那它就不会写“故显考”了，而是“故叔父”或“故伯父”甚至其它称呼的，所以，就灵牌中间这一行的写法就有很多讲究。其次，灵牌的最左边注明亡者出生时间和出生土地（出生地方名）；灵牌最右边则注明亡者死亡的时间。因为古人以左为东，右为西，而东边为生方；西边为死地，这都是有严格讲究的。

说了这么多，现在我们可以对比一下，老人的遗像与灵牌，究竟谁更重要了吧！老人的遗像只是孝家用来缅怀和哀悼的一种工具，子女亲友们可以凭像缅怀；而老人的灵牌，由于它上面将老人的所有身份信息都注明了，就像我们每个人的身份证一样。所以，它在很多场合下都更能代表老人的身份。

比如举行葬礼时，有些地方请法师度亡，孝子可以捧灵牌绕棺；出殡时，可以用灵牌在前引路；修坟打碑时可用灵牌上的内容刻写碑面；甚至百客吊孝时，人们也能从灵牌上了解到亡人的基本情况，这所有的一切，遗像怎么能代替呢？