熟悉历史的朋友都知道，中国古代有太多的州名了，如三国时的冀州牧袁绍、荆州牧刘表、徐州牧陶谦、益州牧刘璋，如唐宋时的同州节度使朱温、幽州节度使朱希彩、宋州节度使赵匡胤，还有诸如滑州宣义军、郓州天平军、曹州威信军、兖州泰宁军、青州平卢军、陕州保义军这样的军+治州节度使。其他的如宁州、丹州、陕州、虢州、房州、澶州、濮州、济州、贝州、卫州、镇州、定州、祁州等更是数不胜数。
即便现在，历经变迁，也还有近百个带州的地名，如梅州、雷州、潮州、全州、梧州、常州、通州、泰州、沧州、青州、德州、温州、邓州、宿州、亳州等等。
那么这些州有哪些可以被冠以“古州”之名呢？它们是如何演化的呢？
古九州“州”本是水中高地的意思，后来成为地理区划的通名，古人才又创造了“洲”字作为水中高地的原意。
在中国诸多别称之中，“九州”是辨识度与传播度最高的一个，它最早出自《禹贡》这部我国最早的地理著作，是战国时人借用大禹治水的传说，将天下划为九州——冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，以代指中国。
所以，九州又名汉地、中土、神州，在历代的文学创作中多有体现，如“死后原知万事空，但悲不见九州同”，如“罪已纶言遍九州，桑榆虽晚尚堪收”等等。
后来，《尔雅》、《周礼·职方》、《吕氏春秋·有始览》也都提出各自的九州区划，名称上略有变动，如三者都将梁州改为幽州，《尔雅》将青州改为营州、《职方》将徐州改为并州。
但这些都只是纸上谈兵而已，是当时学者对未来统一国家的一种规划，反映了他们的一种政治理想，并未得到统治者的承认，直到汉武帝时才在郡县之上置州，真正将州当成了行政区的名称。
古十二州十二州的说法与九州等同，也非行政区划，还是代指中国，它出自《史记·五帝本纪》——
“禹平水土，置九州。舜以冀州之北广大，分置并州。燕、齐辽远，分燕置幽州，分齐为营州，於是为十二州也。”
大禹分天下为九州，大舜则将冀州一分为四，增置并州、幽州、营州，分天下为十二州（怎么感觉时间不对？是不是司马迁只是将《周礼》、《尔雅》中的三州加了进来而已！）
两汉十三州汉武帝时广开三边，郡县增多（有一百多个郡，近千个县），中央直管难度增大，于是分全国为14个刺史部，以监察诸郡。其中关中地区的三辅、三河与弘农郡由司隶校尉部监察，其他13部则以州为通名，如冀州刺史部、兖州刺史部等等，所以俗称13州。
《禹贡》和《职方》提供了11个互不相重的州名，武帝又将雍州和梁州分别改为凉州和益州，再加上新开辟的交趾和朔方，刚好13州名，即冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、凉、幽、并、朔方、交趾。
武帝时的13州，地域十分辽阔。北方的州略今半省、一省之地，南方的州可抵今两三省、三四省之地，这是由当时的政治环境、经济条件所决定的。对于统治者来说，既不希望监察区太多增加管理难度，又不希望监察区太大，增加州牧割据的风险，因此富庶的北方就划得很小，贫瘠的淮南、西南、西北就划得很大。
除了朔方刺史部在西汉末被并入并州以外，其余12州的幅员大致由东汉继承了下去，司隶校尉部亦正式领一部，交趾刺史部又更名为交州，所以东汉仍习称13州。
到灵帝中平以后，13州成为正式的行政区划，州刺史亦改称州牧，权利大增（原来只有监察之权，秩六百石，后才有兵权、财权和行政权，秩也升为二千石）。
西晋十九州汉献帝兴平元年，董卓分自己的起家之地凉州为雍（河西走廊）、凉（关中之西今甘肃），13州成了14州。建安十八年，曹操弄权，“并十四州又为九州”，曹丕称帝后又复14州之制，但将凉州与雍州互易。
故三国时期州的幅员和数目与东汉相比没有实质性变化，只有一点特别，即魏、吴两国都设荆、扬二州，但魏的荆、扬二州只具象征意义，仅占原二州地域的一小部分而已。与此同时，司隶校尉部又改称司州。
三国末，魏灭蜀，将益州一分为二，蜀汉北八郡为梁州，南八郡为益州，吴又分交州为二，南为交州，北为广州。
西晋代魏，再分雍、凉、梁三州交界处置秦州，分益州置宁州，分幽州置平州。故平吴统一后，州的数目增加到了19个。
这时州名及州域为——
冀州：古九州之首，后析分为冀州、并州、幽州、营州（十二州之说），晋统一后包括今河北大部。
荆州：今两湖，两广部分，湖南，贵州一带。
豫州：今河南大部，兼有山东西部和安徽北部一部分。
秦州：今甘肃天水一带。
梁州：汉中地区，包括今四川北部一小部分。
益州：今四川大部。
宁州：今云南大部。
徐州：今淮海地区，包括今江苏北部及山东东南部。
扬州：今江苏、安徽淮水以南，兼有浙江、江西、福建三省之地。
平州：十二州之说中的营州，今辽宁大部，包括朝鲜半岛北部。
幽州：今京津地区。
兖州：今河南东部、山东西部一带。
青州：东至海西至泰山，今山东大部。
并州：包括今山西大部及陕西北部。
司州：关中地区，陕西中南部。
凉州：古河西走廊，今甘肃西北、黄河以西。
雍州：陕西关中地区，甘、青、宁一部分。
交州：今广西南部及越南北部和中部。
广州：包括广东大部及广西北部。
州名泛滥八王之乱后，天下动乱，武人逞雄三百余年，中央威权不再，为维系统治，朝廷开始大肆设州封赏武人，再加上豪强外戚自立，州的数目大幅增加。至北周大象二年，仅北朝合计就有211州，比两个半世纪前的西晋膨胀11倍之多。
唐宋时期虽然承平日久，但州的数目并未见减少，比如贞观十三年时有州358，宋神宗元丰八年有州240，以至于唐宋分别在州县之上设道、路，明清设布政使司、行省等行政区。
这时州的幅员已经急剧减小至数百里见方了。
所以，古人才将魏晋之前的州称为“万里之州”、古九州、古十三州、古十九州。晋十九州已经是最后一次被称之为“古州”了。
你的家乡又属于哪一古州呢？
