近日天气寒冷，村里男女老少在街道边，围着火堆烤火聊天。几位九十多岁的老人聊起解放前保长的故事。我听了很感兴趣，一边听一边提出疑惑，老人们也耐心解释。民国时期，保长是干什么的？什么人能当保长呢？保长有工资吗？老人们是这样说的:
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保长是干什么的？
民国时期的保长的任务是:大到传达官府命令，管理当地户口，征收赋税(老百姓叫皇粮国税)，派伕征丁，巡查治安，代表村民接待政府公干人员，战时为路过的队伍(不论哪派)筹备给养。小到处理村民纠纷，协调村民家庭内部关系等。
如抗战时期，夹沟的维持会来村里催要粮款，我们村保长韩X招待；中共宿东县五区(我们村东部)游击队来这里摸情况，宣传抗战，在保长家吃饭；国军鲁苏游击战区便衣人员路过我们村，也在保长家吃住。接待的费用(粮食)均摊到村里有地的人家，按地亩数出。
什么人能当保长呢？
第一，必须有一定田地家业。解放前，在我们这带，干过保长的一是地主，二是富农，最差的也是富裕中农。当然，这些成分是解放后评定的。民国时代，一个人拥有土地多，那么他的社会地位就高，就有影响力。
民国时期保长(同类图片)
拿我们村来说，解放前，村里一户地主(有地一百多亩)当过保长；一户富农(有七、八十亩土地)当过一段时间保长；一户富裕中农(有土地五十亩)当了二年保长。一、二十户中农(有土地三、四十亩)没有人当过保长。
第二，在地方上有钱有势的人。用老百姓的话说，是有头有脸的人，处理当地事务时才有话语权。
第三，必须有一定的威望，能得到大多数人的支持。这一条的前提是有田产家业，有一定的经济基础。
第四，当地名门望族，家族势力很大。最好是本人有点文化，当然没有文化也能干。
第五，家族中有人在官府中任职，与官府有联系，当上保长后方便应付官差。
我们村这户富裕中农当保长是1946年。因为他的外㽒王X当国民党政府夹沟区区长，保里请他当保长，说是办事方便。果然，他当保长后，保里上交粮食时，公差不再苛刻，派伕征丁也能缓一缓了。
这些人当上保长后，不仅依靠官府做后台，还运用自身资源处理事务。不可讳言，有些地方，有时候保长就是恶霸、地头蛇。凭借权势、宗族力量、暴力控制剥农民。
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保长有工资吗？
保长有工资。老人们说，解放前，我们这里叫青山保，于X当保长时，一年有一千斤小麦的报酬(按石、斗折算)。老人们说，真不少了，那时小麦亩产也就百斤左右，那可是十亩地的收成啊！
另外还有一至两个保丁，每人每年有五百斤杂粮(高粱、黑豆)的工资。保丁的任务是跑腿、送信。老百姓戏称为“腿子”(保长的狗腿子)。这些粮食摊派到全保有地的人家，也是按地亩拿。
