1984年，中央军委为了回击越南，重新夺取“两山轮战”的战略主动权，决定在者阴山发动了一次大规模“拔点作战”，给越军“放放血”。执行此次战斗任务的是昆明军区十一军三十一师，师长廖锡龙在接到上级的命令后，立即开始制定作战方案，并对部队进行总动员，力求在最短的时间里，将官兵们的士气提起来，以最好的状态投入战斗，狠狠打击敌人。

一个月后，作战方案制定完毕，并秘密下发各团、营，其中九十三团五连被列为“尖刀部队”，承担主攻任务。五连自知责任在重大，因此不敢有丝毫怠慢，连长立即召集所有排、班长开会，大家一起商讨具体的行动计划，其中二排长马平思维活跃、鬼点子多，他在会上滔滔不绝的发言，一连给出了七八条建议。

巧合的是，当时廖锡龙正好在五连旁听会议，他觉得马平的建议看似合理，但实际上都是一些死板、僵硬的理论，有纸上谈兵之嫌，根本不具有实战价值，如果真按照他的建议展开作战行动，那部队必然会吃大亏。于是廖锡龙连忙打断了马平的发言，转而询问他是哪个军校毕业的，马平一五一十的回答道：昆明陆军学院。

廖锡龙闻言点点头，紧接着又告诫马平，战场并非儿戏，一切要以实战为准，万万不可“掉书袋”，拿战士们的生命开玩笑！这番话令马平大受震撼，他随即羞愧的低下了头，不再夸夸其谈，转而虚心的听从连长和其他排长的建议，大家一起集思广益，共同制定具体的行动计划。

三天后，战斗正式打响，马平身先士卒，端着一挺突击步枪，带领四十余名战士，向越军的防线发动了猛烈攻击，几乎不费吹灰之力便占据了25号高地，并全歼驻守在此地的一个班越军。按照事先安排，一排应该协同马平的二排，对26号高地发动进攻，但谁料一排刚靠近26号高地，便遭到敌人猛烈的反击，官兵们被压在一片坡地上进退不得。

马平得知这个消息后，当机立断，留下一个班驻守25号高地，其余两个班向26号高地发动进攻，协同一排作战。越军在解放军的两面夹击下迅速溃退，我方最终得以顺利占据26高地。但越军并没有就此死心，他们在稍作休整之后，马上卷土重来，以两个营的兵力向25、26号高地发动了凶猛的反扑。

马平见状马上呼叫炮火支援，刹那间，数百发炮弹落在了越军队伍中，炸得对方七荤八素，最终留下了百余具尸体灰溜溜退下去。至此，我方已经完全掌握了局势，为了进一步扩大战果，马平决定联合一排，继续攻击越军据守的24号高地。24号高地地形险峻，敌人在此修筑了大量壕沟、地堡，并布置了大量重火力，可谓易守难攻。但这并没有吓倒马平，他指挥战士们运用出色的战术，一点一点靠近越军的防线，随后使用火箭筒对地堡进行定点打击，很快便摧毁了敌人的火力网。

越军最终被解放军强大的攻势所震慑，为了自保主动撤出24号高地，马平为此喜出望外，立即冲上去想要痛打“落水狗”，尽可能多的追杀几名敌人，结果却不慎踩上了一颗反步兵地雷，当场被炸成重伤。战友们随后七手八脚的将他送到野战医院抢救，但可惜的是，他最终还是因为伤势过重，不治牺牲，时年二十二岁。

这一战，马平共歼灭敌人二十四名，俘虏敌人一名，缴获长短枪支十一支以及大批枪支弹药，可谓战功卓著。战后，昆明军区追授他一等功，并追认他为中共党员，廖锡龙将军则亲自为他主持了追悼会，并当众致悼词。

马平在生前曾一直想要给父母写一封信，但由于他的性格比较内敛，不知道该如何向父母诉说心里话，因此始终没有动笔。等到马平牺牲之后，部队将一只空信封和一支钢笔作为遗物移交给他的父母，这两样东西成为他的父母最后的思念寄托，每次想儿子了，二老便会将信封和钢笔拿出来看一看，回想儿子生前的音容笑貌。2022年，央视专门派记者去采访了马平的父母，他们面对镜头泣不成声，在他们眼里马平一直最棒的，如果有来生，他们还要送马平去当兵，守卫中国的国土苍穹！