嘉靖二十一年（1542年）的农历十月二十一日，嘉靖帝正在熟睡，忽觉脖子一紧，仿佛被人勒住。

嘉靖帝一睁眼吓了一跳，周边围了十几个宫女，几人按住了他的手脚，几人用黄绫布死死勒住他的脖子，竟要置他于死地。

此时的嘉靖帝已经完全说不出话来，根本无法向外呼救，手脚因为被宫女们按着，也动弹不得。

也是嘉靖帝运气好，宫女在慌乱之中，不小心将黄绫布打了个死结，怎么都勒不死嘉靖帝。

情急之下，几个宫女纷纷用簪子乱戳嘉靖帝，一时间皇帝满身是血，但并未伤及要害。

此时，有一个宫女害怕了，她偷偷地溜到了方皇后的住处，告诉了皇后宫女们要置嘉靖帝于死地。

方皇后赶紧带人赶了过去，救下了奄奄一息的嘉靖帝，经过太医们的好一番折腾，嘉靖帝才被从鬼门关里拉了回来。

弑君，无论在哪个朝代都是重罪，这些宫女们被司礼监控制起来，多轮严刑拷打之下，宫女们交待了刺杀皇帝的过程，以及刺杀的原因。

因为这场宫女刺杀皇帝的事件，发生在农历的壬寅年，故史称“壬寅宫变”。

在明朝做嫔妃和宫女是一件极其痛苦的事情，好几位皇帝死后要求妃子们殉葬，平时对她们也是稍有不满就拷打折磨。

嘉靖帝更是奇葩中的奇葩，他经常因为一些小事就打骂宫女，甚至施以重刑，在壬寅宫变之前，就有至少几十名宫女被嘉靖帝折磨死。

嘉靖帝又极为沉迷于炼丹之术，被人称为“道士皇帝”。为了炼出上好的丹药，嘉靖帝得到一方药引，就是宫女的经血。

为了保持这一药引的纯洁，特殊时间段的宫女，只能吃桑叶喝露水，苦不堪言，而且稍有抱怨就会挨一顿暴打。

终于，这群宫女在一名叫杨金英答应（后宫职位）的带领下，发动了载入史册的“壬寅宫变”。

可怜这些妙龄的宫女们，都是花容月貌，按明朝的律例，重刑过后，都被判处了凌迟。据载施刑当天，四周围满了看热闹的百姓，刽子手割了上千刀才完成整个施刑过程，受刑的宫女们尝尽痛苦之后才流血而亡。

以上。

参考资料：《明史》、《明实录》、故宫博物院官网