保大十五年（957年）冬，寿州城头风雪交加。南唐名将刘仁赡望着城外后周军队的连营灯火，抚剑长叹——这个曾横扫闽楚的江南强国，为何短短十余年就沦落到割地求和的境地？
升元七年（943年），烈祖李昪病逝前，德昌宫内堆满七百余万金帛。这位从吴国权臣蜕变为开国雄主的老皇帝，留给儿子李璟的不仅是富甲天下的国库，更有“善交邻国”的遗训。在他治下，南唐“耕织岁滋，文物彬焕”，水师艨艟蔽江，成为十国中最具统一潜力的政权。
李璟即位次年，闻闽国内乱，不顾老臣劝谏，命查文徽出兵福建。三载血战虽灭闽国，却因残暴统治激起当地反抗，最终被吴越国摘取果实。八年后楚地内讧，李璟再度兴兵，虽一度占据长沙，又因将领内斗丢失战果。两次远征耗粮百万石，折损精兵六万，江淮仓廪为之一空。
比起军事失利，更致命的是中枢腐败。李璟重用的冯延巳、陈觉等人，虽以词章闻名，治国却庸碌无能。冯延鲁伐闽时弃军溃逃，陈觉监军屡误战机，反而诬告忠良。当大将朱元被逼反投后周时，南唐军心已然瓦解。史载“五鬼”当政期间，“货赂公行，纪纲日紊”，连都城金陵都传唱民谣：“宁作淮北犬，不为江南官”。
显德四年（957年），后周世宗第三次亲征。困守寿州的刘仁赡多次击退周军，却因陈觉拒发援兵陷入绝境。城中断粮月余，守军煮弩铠为食，仍死战不退。当柴荣射入劝降书时，刘仁赡幼子私开城门，老将军闻讯呕血而亡。这位南唐最后柱石的陨落，标志着江淮防线的彻底崩溃。
从烈祖攒下的“兵食盈溢”，到元宗败光家底的“困竭不支”，南唐的衰亡印证了守成之难。当我们重读李璟那首《摊破浣溪沙》中的“细雨梦回鸡塞远”，或许能品出几分悔意——若当年谨遵父训，十国历史或将改写。
