1937年8月，中国共产党在洛川召开“洛川会议”，会议决定在日本占领的后方开战游击战争，开辟敌后战场，建立敌后抗日根据地。在日本进攻中国、侵占中国国土的同时，中国共产党深入敌后，创立了一个又一个敌后抗日根据地；“晋察冀抗日根据地”是当时建立的第一块根据地。
当时共产党在陕北，从地域环境上说，有利于挺近敌后；渡过黄河，就是山西、河北。1937年的山西、河北，一片混乱；庄稼无人收割，到处是难民；国民党地方政权瓦解，几个日本浪人举着日本旗，就可以占领一座县城。八路军一一五师一部，在聂荣臻率领下，以五台山为中心，进行游击战争，收复了些县城；动员每个村庄，建立了许多游击队、义勇军、自卫军，回族建立了回民支队；成立了“晋察冀军区司令部”和“晋察冀边区政府”；还粉碎了日军对根据地的围剿。抗日根据地还有“晋冀豫、冀鲁豫、晋绥、山东、苏南、皖东、东江”等等。
日本占领区，日军只占据了中心城市，广大的农村、郊区成了真空地带，这就为敌后抗日根据地的建立，提供了有利条件。日军只是从正面进攻中国军队，不想他们的后方，出现了根据地，使得日军的占领，大打折扣。
其实，不仅共产党搞敌后游击战，国民党也进行敌后游击。1937年，国民政府军事委员会在武汉召开军事会议，白崇禧提出“游击战与正规战配合，加强敌后游击，扩大面的占领，争取沦陷区民众，扰袭敌人，使敌局促于点线之占领”。国军决定在沦陷区进行游击战；国民政府先命令孙殿英等部在河北开展游击战；随后，国民党的游击战陆续开展起来。太原沦陷后，原第二战区的国军以太行山、吕梁山、中条山为中心，进行游击战。国民党在敌后成立了两个战区：“鲁苏战区”、“冀察战区”；统一协调敌后各部对日游击；到此时，国民党的敌后游击队总人数达35万人。国民党建立的游击区有：“冀察游击区、鲁苏游击区、山西游击区、豫鄂皖游击区、浙西游击区、海南游击区”等。国民党的敌后游击，很有些战果：1941年在广东击毙了日本海军大将大角岑生；1942年在大别山击毙日本第11军司令官冢田攻；1945年在浙江击毙日本海军第四特遣队司令山县正乡。
国民党，在抗战中消耗太大，被歼灭太多，补充的兵员是新兵。国民党与日本进行的二十二场大会战，几乎都以中国军队失败告终，虽然在会战中，有几次胜利的战斗，仅是小胜而已。而且需要注意的是，每次会战，中国军队在数量上多于日本几倍、十几倍，可中国军队还是惨败。日军虽人数不多，但却能打败多出十倍的中国军队，确实应该引起国人的反省深思。装备是一个原因，可也不是全部，日本兵用的枪，也不过是“三八大盖”，比中国军队也先进不了多少。据说，在战斗时，日本兵的枪法就比中国兵好，日军能击中中国军人，中国军队打不中日本兵；在拼刺刀时，日本兵的拼杀技能比中国兵也厉害；肉搏近战时，也比中国厉害。在军事指挥的战略战术上，日本指挥官显得比中国高明。日本人时常用的战略战术是“迂回包抄”；在正面进攻时，同时派兵袭击侧后。像淞沪会战时，中国军队在正面战场打的还可以，可日军在杭州湾的金山卫登陆，上海的中国守军有被包围的危险，只能放弃上海撤退。太原会战时，中国守军在忻州打的很好，多次击退日军，日军处在败退状态；可太原的右侧后方娘子关被日军攻下，太原、忻州的中国守军只得撤退。分析抗日战争中的胜败，足以启发些军事智谋，以应对以后；就算未来是和平，中日不再发生战争，那些教训也是有价值有意义的；而且还要以防万一，如果发生战争，可以避免重蹈覆辙。
在抗战中的敌后战线，戴笠领导的军统出了大力；军统暗杀了许多汉奸日本人。原北洋政府湖南督军张敬尧，投靠日本人，被日本人委任为“平津第二集团军总司令”；张敬尧带着日本人给的700万元活动费，化名“常石谷”，潜入北平，到处活动，收罗旧部，拉拢社会流氓，企图拉起支汉奸武装，在平津进行次大暴动，策应日军在华北的行动。张敬尧住在北平六国饭店，军统侦知后，也住进六国饭店；因张敬尧住的三楼已住满，军统行动人员王天木、白世维只好住在二楼。饭店人员领着王天木、白世维去看房间；发现张敬尧住在二楼，原来张敬尧怕被暗杀，三楼住了一段时间后，在二楼又开了个房间。看了长相，确认是张敬尧后，白世维掏出手枪，连开三枪，击毙了张敬尧。
日本占领华北平津后，扶植北洋政客王克敏成立华北伪政权；军统决定除掉王克敏。军统侦知王克敏每天都要坐车去华北伪政府上班，决定在途中用枪扫射王克敏的车。1938年3月28日下午，王克敏的车驶来；军统开枪射击，30秒钟后，军统人员撤退。军统得到消息：王克敏仅受轻伤，但坐在车里的日本顾问山本荣治被打死；王克敏伤愈出院后，就自动下台了。
1938年，汪精卫从重庆到了昆明，又从昆明坐飞机到了越南河内，投靠日本人，当了汉奸。蒋介石下令戴笠，暗杀汪精卫。戴笠派人到河内暗杀汪精卫；军统人员冲进汪精卫的住处，开枪扫射。事后才知，打死的是汪精卫的部下曾仲鸣。
1939年6月10日，日本驻南京总领事馆举行宴会；军统先前暗藏在领事馆的人员在酒里下毒；由于发现的早，只毒死两个日本人，但对日本人和汉奸心理上的打击是巨大的。
上海青帮大亨张啸林投靠了日本人，军统几次暗杀张啸林，都没有成功。张啸林雇了几个神枪手保镖；其中有一个保镖林怀部是军统人员。林怀部在院子里故意和司机吵架，张啸林在楼上开了窗子骂林怀部；林怀部朝张啸林开了枪，子弹从张啸林口中射入，穿后颈而出。林怀部担心张啸林不死，冲上楼又开了几枪；一旁的伪杭州锡箔局长吴静观正在打电话报警，林怀部一枪把这个汉奸也摞了。林怀部冲下楼，朝自己太阳穴开枪自杀；“天理昭然”，林怀部竟没有死，被抢救过来了；林怀部被捕，经军统多方打点，被判刑15年，抗战胜利后，得以出狱。
林怀部晚年回山东东平县老家居住，独自生活，给生产队看护财物，生活比较艰苦。
日本占领上海后，汉奸傅筱庵出任上海市长，蒋介石下令军统杀了傅筱庵。军统策动了傅筱庵的厨师朱升，朱升有爱国热忱，对傅筱庵当汉奸不满。朱升在傅筱庵睡下后，用菜刀将其砍死；朱升假装买菜，逃了出去。
1940年，两名日本贵族院的贵族，作为天皇特使，到北平宣抚，骑着马慰问视察。军统派出两名人员，骑自行车冲过去，开枪打死那两名日本贵族，然后逃之夭夭。日本人疯狂的搜捕，全城戒严。
戴笠让军统印制日伪钞票，然后到日伪沦陷区购买黄金、铜材、粮食、药品等战略物资，导致日伪沦陷区经济几近崩溃。
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戴笠领导的军统，在抗战中是出了大力的；军统制裁了许多汉奸，杀了很多日本人。虽然戴笠镇压过人民、屠杀过革命者，但也有功劳；有后人称戴笠为“抗日英雄”，也确实不为过。
