太平天国灭亡后，关于曾国藩曾面临起兵造反劝进的故事流传甚广。
其中折射出的复杂局势与曾国藩的抉择，值得深入探究。
劝进之议：反，还是不反？相传太平天国覆灭，曾国权、彭玉林等湘军将领力劝曾国藩造反。
咸丰临终遗言 “克复金陵者，王”，可金陵收复后，朝廷食言，仅封曾国藩侯爵，还催军费报销、裁军，大有兔死狗烹之意。
众人认为，两江、闽浙、江苏分属湘军、左宗棠、李鸿章势力范围，坐拥 3 个现任总督，5 个现任巡抚，东南半壁被襄淮两系掌控，精兵不下 20 万，李秀成还能召集十余万太平军，共 30 万大军，机不可失。
冷静剖析：造反的重重阻碍曾国藩却冷静回绝。他指出，左宗棠是一代枭雄，做师爷时就不甘居人下，如今平起平坐，怎会俯首称臣；李鸿章虽曾是学生，但部下已显不服，若局势不顺，难成盟友。
再者，打着湘军旗号却无从属关系者，一旦形势不利，定会翻脸。
此时湘军已现疲态，并非精锐，且当兵为升官发财，朝廷若给更大利益，湘军很可能倒戈。
从外部局势看，湘军克南京后，朝廷早有防备，孙格、林倩进驻安徽，官文屯兵武昌，冯子才等人分驻镇江等地，将湘军困于南京附近。
左宗棠、李鸿章也明白胳膊拧不过大腿，为避嫌与曾国藩保持距离。
湘军战斗力靠金钱维系，攻克南京后朝廷无钱养兵，曾国藩连维持湘军不哗变都艰难，更别说造反。从筹码上看，清政府已出卖诸多利益，曾国藩想借洋力造反，却卖无可卖，列强自然不会支持。
个人考量：能力与政治困境从个人军事能力讲，曾国藩用兵战术死板，打九江耗时 16 个月，打安庆 15 个月，打南京 26 个月，进度缓慢。
他深知自己若有唐太宗、明太祖之才，无需劝进也能割据一方，可他明白自己没有这等水准，造反输了便满盘皆输，只有一次机会，实在冒险。
政治层面，曾国藩早年讨伐太平军时，在檄文中把满清皇帝夸得极高，强调清政府统治合法。
若之后造反，再说驱逐鞑虏、归正汉家，骂满清皇帝无道，必然被百姓视为虚伪，如吴三桂第二，得不到民众支持，可他又想不出其他像样的起兵借口。
吴三桂
历史镜鉴：从三藩之乱到湘军裁撤回顾历史，三藩之乱的爆发，很大程度上是因为康熙裁员却不承担善后，十几万部众被裁且无安家费，吴三桂即便不想反，也会被部下裹挟。
曾国藩若起兵造反，看似位高权重、兵强马壮，实则诸多隐患。
他虽坐拥东南，却人心不齐；拥兵众多，却难以完全节制；灭了太平天国，军事才华却并非一流；拯救儒家捍卫孔夫子地位，却因湘军烧杀劫掠，在江南百姓中形象不佳。
造反对他而言，大概率是死路一条。
而选择不造反，坐吃等死，安安心心当督抚，反倒可能平安无事。
汉人军头们怕曾国藩倒后自己受牵连，会支持他。
北方形势突变，太平军余部与北方捻军、回军将中原搅得天翻地覆。无奈之下，曾国藩、李鸿章、左宗棠再次被重用，一场湘军、淮军、楚军对捻军的联合绞杀战就此展开 ，历史的车轮继续滚滚向前，曾国藩的抉择也在时代的浪潮中留下了深刻的印记。
【文本来源@老威观史的视频内容】
