云台二十八将系列之十一：盖延

在东汉历史的浩瀚长河中，云台二十八将宛如璀璨星辰，闪耀着非凡的光芒。他们辅佐光武帝刘秀，驰骋疆场，为东汉的建立与稳固立下赫赫战功，成为那个时代的传奇英雄群体。而今天，咱们故事的主角 —— 盖延，便是这 “云台二十八将” 中一位极具魅力与传奇色彩的人物。

盖延，字巨卿，渔阳要阳（今北京市平谷区）人，生年不详，卒于公元 39 年。他出身燕地，自幼在边疆尚武之风的熏陶下成长，练就一身非凡武艺，力大能挽硬弓，以勇力闻名于当地。这位猛士的一生波澜壮阔，从追随刘秀平定河北，到南征北战剿灭各方割据势力，他的每一步都踏响了时代的战鼓，书写着属于自己的英雄史诗。那么，就让我们翻开历史的书页，探寻盖延那跌宕起伏、热血激昂的人生篇章。

盖延出生于渔阳要阳，此地处于大汉北疆，常年面临匈奴、鲜卑等游牧民族的袭扰，百姓为求自保，尚武之风盛行，几乎家家男儿自幼习武，弓马骑射娴熟。在这样的环境下成长，盖延练就了一身非凡武艺，身高八尺，力能挽三百斤硬弓，在当地以勇猛无畏著称。

起初，他投身郡守彭宠麾下，担任营尉，代理护军一职，凭借着认真负责的态度与出众的武勇，在渔阳军中小有名气，期间还结识了吴汉，二人皆为豪杰之士，彼此惺惺相惜。时逢乱世，王莽篡汉，天下大乱，各地起义军蜂起，河北更是局势动荡。公元 23 年，王郎在邯郸称帝，河北诸多郡县纷纷响应，局势瞬间剑拔弩张。彭宠见状，决定投靠刘秀，盖延与吴汉一同踏上了南下之路，开启了追随刘秀打天下的征程。他们一路冲破重重阻碍，在广阿（今河北隆尧县）追上刘秀。刘秀初见盖延，便被其魁梧身姿与豪迈气概所吸引，当即拜盖延为偏将军，封建功侯。自此，盖延正式开启了他为刘秀出生入死、建功立业的传奇之路。

追随刘秀后，盖延迎来了他军事生涯的首个重大考验 —— 平定河北。彼时的河北，王郎虽已覆灭，但各方势力依旧错综复杂，乱军残部、地方豪强割据一方，局势动荡不安。盖延随刘秀大军一路披荆斩棘，他身先士卒，冲锋陷阵，每逢战斗，总是挥舞着大刀奋勇向前，其勇猛之姿令敌军胆寒。在攻打铜马军的战役中，盖延单枪匹马冲入敌阵，连斩数名敌将，硬是撕开了敌军的防线，为汉军的胜利立下头功。经此一役，他声名远扬，汉军将士们对他钦佩不已，刘秀更是对其赏识有加，将他视作肱股之臣。凭借着卓越战功，盖延被拜为虎牙将军，成为刘秀麾下最为得力的战将之一，开启了他更为辉煌的征战篇章。

建武二年（公元 26 年），刘秀将目光投向了关东地区的刘永。刘永，西汉梁孝王刘武八世孙，在睢阳（今河南商丘南）称帝，占据着青州、徐州等地，拥兵自重，对刘秀的东汉政权构成了巨大威胁。刘秀派遣盖延率五万大军出征，开启了这场惊心动魄的关东征伐之战。

盖延大军一路势如破竹，南击敖仓（今河南荥阳市），转攻酸枣县（今河南延津县）、封丘县（今河南封丘县），三地皆被迅速夺取。当年夏天，他督率驸马都尉马武、骑都尉刘隆、护军都尉马成、偏将军王霸等继续南伐，先攻下襄邑（今河南睢县），进而攻取麻乡县（今江苏砀山境），如同一把利刃，直插刘永的势力核心，将刘永围困于睢阳。

睢阳城内，刘永拼死抵抗，依仗着城高墙厚，粮草充足，妄图坚守待援。盖延深知硬攻并非良策，于是下令围城，数月间与刘永军僵持不下。城外田野里的麦子逐渐成熟，盖延心生一计，他指挥士兵扮作农夫，趁夜抢收麦子，城中刘永军见状，军心大乱。刘永惊惧万分，引兵逃出东门，盖延早有准备，率军奋起追击，大破刘永军。刘永弃军逃奔谯县（今安徽亳县），盖延乘胜进攻，又接连攻破薛县，斩杀鲁郡太守，彭城、扶阳、杼秋、萧县等地见势纷纷投降。紧接着，盖延又与前来救援的刘永部将苏茂、佼疆、周建等三万余人展开激战，双方在沛西展开大战，盖延勇猛无畏，大破敌军，刘永军乱作一团，落水溺死者大半。此战过后，盖延成功平定了沛、楚、临淮等地，为东汉政权清除了一大心腹之患，其威名传遍关东大地。

建武三年（公元 27 年），睢阳局势突变，城中守军反叛，迎回刘永。盖延毫不退缩，再次率诸将围攻睢阳，百日之久，收取田间麦子，断其粮草。刘永缺粮，无奈突围而走，盖延紧追不舍，尽获其辎重。最终，刘永在逃亡途中被部将所杀，其弟刘防举城投降，这场历经两年的关东大战，以盖延的大获全胜告终。

在平定刘永之后，盖延并未停下征战的脚步，下一个对手便是割据东海郡的董宪。董宪，东海郡人，新朝末年曾组织农民起义军反抗王莽，后接受赤眉军领导，被称为赤眉别部，势力不容小觑。

建武四年（公元 28 年）春天，盖延挥师东进，与苏茂、周建于蕲县展开激战，大获全胜后，又进与董宪战于留县，再度破敌。此后，他率平狄将军庞萌攻取西防县，追击击败周建、苏茂于彭城，苏茂、周建走投无路，逃奔董宪。此时，董宪部将贲休献出兰陵城投降汉军，董宪闻之大怒，自郯县（今山东省郯城北）迅速围攻关中的贲休。盖延与庞萌正在楚地，得知消息后，请求前往援救。刘秀高瞻远瞩，识破董宪的布局，急令盖延：“可直往捣郯，兰陵之围必解。” 然而，盖延却陷入了两难抉择，一方面，他深知刘秀的计谋精妙，直击郯城可打乱董宪部署；但另一方面，贲休刚刚投诚，若不救援，恐寒了归降将士之心，有损汉军声誉。出于对义气与军心的考量，盖延决定先救贲休，毅然率兵奔赴兰陵。

董宪得知盖延前来，心生奸计，佯装败退，引盖延等人入城。盖延不知是计，破围而入。次日，董宪却突然出动大军，将兰陵城团团围住，盖延军陷入绝境，顿时军心大乱。盖延拼死突围，又转而去攻打郯城，可惜此时董宪早有防备，汉军久攻不下。刘秀得知战况，痛心疾首，责备盖延：“原来令你先赴攻郯，是出敌不意。现既已奔走，贼军的计谋已立定了，兰陵之围岂可解吗！” 盖延懊悔不已，但仍在彭城、郯、邳之间往来邀击董宪别将，虽每日苦战，也略有斩获。

此后，局势愈发严峻，庞萌竟突然谋反，攻杀楚郡太守，引军袭击盖延。盖延措手不及，遭受重创，北渡泗水，为阻追兵，他果断下令破坏舟楫，拆除桥梁，仅以身免。刘秀得知后，亲率大军东征，征召盖延与大司马吴汉、汉忠将军王常、前将军王梁、捕虏将军马武、讨虏将军王霸等会师任城，讨伐庞萌于桃乡，一起从征董宪于昌虑。在刘秀的英明指挥下，汉军士气大振，终于攻破平定董宪势力，挽回局势。经此一役，盖延虽历经挫折，却也汲取了教训，成长为更加成熟稳重的将领。

随着关东局势逐渐稳定，刘秀将统一的矛头指向了陇蜀之地。建武六年（公元 30 年）春天，盖延受命屯兵长安，窥视蜀地，一场更为艰难的战争拉开帷幕。此时，隗嚣割据陇右，公孙述占据蜀地，二者相互勾结，对抗刘秀政权。刘秀派遣耿弇、盖延等七将军自陇道伐蜀，大军刚至，隗嚣便发兵反汉。光武帝刘秀果断派遣大司马吴汉、征南大将军岑彭围西城，建威大将军耿弇、虎牙大将军盖延围攻上邽。然而，战事瞬息万变，公孙述发兵援救隗嚣，岑彭兵败，汉军补给线也被切断，粮食告罄，盖延、耿弇等军无奈被迫撤出陇西。

此后数年，刘秀一方面派军与隗嚣、公孙述周旋，另一方面等待时机。建武九年（公元 33 年），隗嚣去世，部众拥立其少子隗纯为王，隗嚣集团内部出现动荡。刘秀抓住战机，翌年八月，令耿弇、寇恂攻破高平第一城；十月，来歙、盖延攻破落门（今甘肃武山县），王元只身逃奔公孙述，隗纯逃入胡地，后被捕杀。历经四年苦战，陇西终于平定。

同年冬天，此前支持隗嚣的先零羌各部落侵扰陇西等地，妄图趁乱复国。来歙率领盖延等果断出击，进攻先零羌族。盖延一马当先，冲锋在前，汉军士气高昂，斩杀羌人数千，大获全胜。随后，汉军开仓赈饥，安抚百姓，陇右地区遂重归安宁。此后，盖延继续参与伐蜀之战，虽前期受阻，但他凭借着坚韧不拔的毅力与丰富的作战经验，为东汉统一大业持续奋战，直至建武十三年（公元 37 年），天下平定，盖延因战功赫赫被加封万户侯，达到了他人生荣誉的巅峰。

回顾盖延一生，其性格特点鲜明，犹如一把双刃剑，对他的军事生涯产生了深远影响。他勇猛无畏，每逢战事必冲锋在前，这种果敢让他在战场上屡立奇功，如同一颗璀璨的流星划过东汉初年的战史长空。然而，勇猛过头则易陷入轻敌冒进的陷阱，在与董宪的交锋中，他不听从刘秀 “直捣郯城” 的妙计，执意先救贲休，导致兰陵之围未解，自己也陷入绝境，这便是他性格中鲁莽的一面所致。但他重义气，在贲休求救时，即便知晓刘秀之计更为高明，仍因顾及新降之人的安危与军心向背，毅然前往救援，这份担当与情义，在乱世之中难能可贵，也让他麾下将士对其死心塌地。

古人对盖延已有诸多评价，光武帝刘秀曾言：“庞萌一夜反叛，相去不远，营壁不坚，殆令人齿欲相击，而将军有不可动之节，吾甚美之。” 肯定了他在面对突发叛乱时坚守阵地的忠贞气节；南朝史学家范晔在《后汉书》中称赞：“虎牙猛力，功立睢阳。” 着重强调了他在睢阳之战中的赫赫战功；南宋文士徐钧则诗评：“力挽强弓数百斤，兵锋到处策奇勋。可怜轻敌多深入，不似君王善料军。” 既认可了他的勇猛与智谋，也点明了他轻敌的缺点，颇为中肯。

盖延作为云台二十八将之一，在东汉建立的历史进程中扮演着举足轻重的角色。他的赫赫战功为刘秀扫平了诸多割据势力，助力东汉王朝实现大一统，为百姓带来了久违的和平与安宁。他的故事在民间广为流传，成为人们茶余饭后谈论的传奇，激励着后世之人勇往直前、忠君爱国。其军事生涯中的成败得失，更为后世兵家提供了宝贵的借鉴，让后人明白在战场上，勇猛需佐以谋略，义气当兼顾大局，方能成就不朽功勋。千百年后，当我们翻开历史的书卷，盖延那高大威猛的身影依然跃然纸上，他的传奇故事，将永远在华夏历史的长河中熠熠生辉。

盖延的一生，波澜壮阔，宛如一部激昂的史诗。他从北疆边疆的热血少年起步，凭借一身武艺与满腔豪情，投身乱世风云，追随刘秀南征北战，历经无数艰难险阻，为东汉的建立与稳固立下赫赫战功。战场上，他勇猛无畏，冲锋陷阵，似猛虎下山，令敌军闻风丧胆；营帐中，他义气当先，爱兵如子，麾下将士对其忠心耿耿。尽管他也曾因性格中的鲁莽而陷入困境，遭受挫折，但他总能汲取教训，砥砺前行，愈发成熟稳重。

随着东汉政权的逐渐稳固，天下迎来久违的和平，盖延也走到了人生的暮年。建武十五年（公元 39 年），这位为东汉王朝奉献一生的名将，病逝于任上，结束了他传奇而辉煌的一生。但他的名字，永远铭刻在云台二十八将的名录之中，他的事迹，在华夏大地传颂千古，激励着后世无数仁人志士，为了国家、为了理想，奋勇拼搏，永不言弃。千百年后，当我们回首那段波澜壮阔的历史，盖延高大威猛的身影依然屹立在岁月的长河之上，熠熠生辉，成为中华民族英雄史上一座不朽的丰碑。