卫国本为春秋时期一个非常知名的国家，齐国等大国常常以卫国为联姻对象，可见卫国的实力一度不容小看。然而，传至卫庄公之后，卫国接连遭逢内乱甚至灭国之乱，逐渐沦为他国的附庸。
到了战国时期，卫国宗室出现了大量的人才外流现象，公孙鞅就是这些离开卫国谋生的公子中的一个。公孙鞅本为卫国庶系宗室一脉的公子，因为从小就喜欢刑名之学，所以到了魏国的相邦公叔痤的家里做中庶子。
然而，公叔痤这座靠山是座冰山，这位相邦因为年纪太大，所以很快就要病死了。临死之前，公叔痤开始为自己的家臣们考虑。一天，在魏惠王前来探病的时候，公叔痤就向魏惠王举荐了公孙鞅。谁知道魏惠王并不赏识公孙鞅，公叔痤有些忧心，急切地说，“这公孙鞅真的是一个人才啊，大王如果不想重用他，那就不要让他活着离开魏国。”
不久之后，带着对魏国的忧虑的公叔痤离开了人世，在参加完公叔痤的葬礼之后，公孙鞅向西跑到了秦国。魏惠王不知道，一场不小的灾难即将降临到自己的国家。魏惠王三十一年，秦国联合赵国和齐国一起讨伐魏国，公孙鞅用诈术欺骗了公子卬并偷袭了魏国大军。
此后，魏国军队接连败在齐国和赵国的手中。考虑到自己的中央政府机关安邑离秦国太近了，魏惠王干脆将中央政府机关也迁移到大梁以避灾祸。同年，因太子申已殁数年，魏惠王改立公子赫为新太子。
两年之后，秦孝公去世，公孙鞅因为被诬告受到秦惠文君嬴驷的怀疑，从秦国逃回了魏国。然而，魏惠王恼怒于公孙鞅帮助秦国杀伤母国儿郎，下令守城士兵紧闭大门，敢放公孙鞅回魏国者杀无赦。求告无门的公孙鞅只好再次回到秦国，起兵自保，最终兵败身死，尸体也被车裂。
魏惠王三十五年，魏国与齐国为了对付秦国在平阿南部会盟。此后，魏惠王经常去军队视察，用卑微的礼节和丰厚的金钱去招募有才之士，邹衍、淳于髡和孟轲都来到了大梁。一年之后，魏惠王在甄城与齐国会盟，并宣布改元。魏惠王的举动创造了国君在世时就可以改元的案例。
魏惠王改元一年，魏国与齐国等国家在徐州相王，然而，魏国的国力却并没有因此而大增。仅仅在一年之后，魏国将领龙贾的军队就在雕阴被秦国折损了四万多，就连河西之地也在这次战争中给了秦国。之后的数年中，魏国的汾阴、皮氏、焦地也落到了秦国手里。
魏惠王改元七年，为了对付楚国，魏国和秦国短暂地握手言和，魏国和秦国互相换地，魏国将上郡给了秦国，秦国则将焦和曲沃等地还给了魏国。五年之后，由于魏国在襄陵败给了楚国，各国的执政和张仪在啮桑展开了会盟。魏惠王改元十三年，张仪因为诬陷樗里疾被嬴驷赶出了秦国，回到了魏国做相邦。不过，张仪当了相邦之后，魏国并没有什么起色，反而又把曲沃输给了秦国。
三年之后，有感于魏国无力回天的魏惠王因病驾薨，谥号惠成王。魏惠王下葬之时，魏国下了很大的雨夹雪，雪球大得好像牛眼珠子一样，以至于城墙都给砸坏了。为了躲避雨夹雪，魏国人只能通过栈道给魏惠王下葬。群臣担心这样的天气给魏惠王下葬，容易引发人员伤亡。但是，太子魏赫认为延迟下葬大礼属于不孝，因此继续坚持让魏惠王的棺椁在雨雪天气下葬。在惠施的劝说下，魏赫才改变了主意，让下葬礼延期。
公元前318年，守孝已满的魏赫正式做了魏国的国王，面对着逐渐衰弱的魏国，他满怀忧虑，不知何去何从。为了更立体地讲述魏惠王这个人，在接下来的文章中，我将通过魏惠王与魏国出身的许多人才的故事，来评述魏惠王的成败得失。敬请期待下一个篇章，魏国风雨之奇才张仪。
