奇石，也叫观赏石，是指天然产出的、具有观赏价值和收藏价值的石头。随着我国收藏市场的快速发展，奇石收藏渐渐进入人们的视野。可是奇奇怪怪的石头那么多，哪些石头可称之为“奇”石呢？

奇石收藏在中国流行已久，而且形成了以奇石为载体的奇石文化。石头本无意，人类形成的种种文化基质给石头增添了人文的力量和色彩，折射出人类丰富的文化意蕴。唐朝诗人白居易曾提出奇石审美的9字标准：丑、形、质、色、老、势、气、灵、禅。

北宋大书法家米芾又提出了“瘦、皱、漏、透”四原则。之后历代赏石家又提出“清、丑、顽、拙、怪、神、巧、文、雄、宁”等说法。

现代评选奇石，规则标准也不甚一致，但大致也都是以天然奇特为核心，延伸出一些更具人文的说法。

1.稀：好的奇石一定是在自然界里天然形成的，是上天造就的，具有观赏价值，而且少之又少。

2.形：形态、形状、结构状态等，这里特指赏石的天然外形和点、线、面组合而呈现的天然外表。形奇最能激发人们的好奇心和购买欲。在象形石中，具象石毕竟更加难得，物以稀为贵，所以具象石往往比抽象石更有价值。

3.图：奇石要的就是怪异，与众不同。因此石头要主体鲜明，色彩丰富、浓淡相宜的好。色彩能与图案搭配的则更难得。如果是文字，则应字迹清晰，有书法韵味或似名人手迹。总之，对书法绘画艺术的要求，同样可用在奇石上。

4.质：性质、本质、品质，特指赏石的天然质地、结构、密度、硬度、光洁度、质感等，也指赏石的质量和大小。奇石的通透度等都决定着石头的价值。

5.色：是指观赏石原本具有的天然色彩和光泽。如大化的宝气、乌江的清气、三江彩的古气以及红、黄、绿、紫等都是众人喜欢的颜色。颜色越靓丽越好！像紫色葡萄玛瑙要求颜色要亮到发透，沙漠漆就要有中漆化的感觉。

6.皮：石头表面光滑、温润、有光泽、有包浆，并且完整、均匀、无裂隙、无碰擦伤等。或虽有裂隙，但已胶结发育好。观赏石的石皮是在千百万年甚至数亿年的风吹沙磨、日晒水冲、氧化镀膜等环境中形成的。

7.整：残石，轻者降低观赏价值，重者失去观赏价值。

8.意：奇石主题能对应上典故、寓言、神话、童话、成语、名言佳句及重要历史场景和名人形象等，能使人开灵启智、修心养性、完善自身。具有积极寓意的石头迎合了大众的心理需求，是雅俗共赏人人喜欢的。