《儒林外史》里，范进是一个可怜人。
其实，他的恩师周进比他还要可怜得多。
从社会关系看，范进成家了，可周进始终孑然一身；从经济状况看，胡屠户还会隔三岔五接济一下范进，周进却只能靠自己；从社会地位看，虽然未中举的范进无人问津，但基本没人欺负他（胡屠户除外），当然也可能有人欺负他，只是作者没写出来而已，但是周进自打出场开始，就接二连三地被针对……
当初周进还在薛家集教书的时候，就曾经被年轻人欺负过。
那天，薛家集的人第一次招待周进的时候，为了表示重视，特意请来了秀才梅玖作陪，在酒席上，凭着自己的秀才身份，梅玖对没有进学的周进各种羞辱。
当时主客是周进，但是梅玖早早地就到了，不过并非出于礼貌，而是想要炫耀自己的秀才身份。
后来周进到了的时候，先到梅玖“方才慢慢地立起来和他相见”，没有丝毫陪客的自觉。
当然，梅玖的这番做派，也有一定的社会根源——
周进虽然在童生考试时得了第一名，但一直没有考上秀才，反观梅玖，虽然年纪不大，就已经是进了学成了秀才，是薛家集的“首席学者”。在社会地位上，梅玖的确比周进高得多。
作为读书人，周进知道轻重，所以刚见面的时候，他一直谦让不让梅玖作揖。不过，就算他不谦让，梅玖也不会给他行礼。
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庄稼人不明就里，想到毕竟今天周进是主客，就说：“论年纪也是周先生长，先生请老实些吧。”
听到这里，梅玖马上不干了，给大家讲起了学堂里的规矩。
“你众位是不知道我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的！”为了确保所有人都能听懂，他还专门解释了一番，说在他们学堂里，如何称呼别人，要看对方是否进学，如果进学了，哪怕只有十几岁，也是“老友”，如果没有进学，就算是八十岁了，也是“小友”。
俗话说，打人不打痛处，对于六十岁的周进来说，最痛苦的事情莫过于还没进学，梅玖这样说，无疑是在周进的痛处再扎一刀。
紧接着，梅玖又开始打比方，说小妾就算头发白了，也是要换做“新娘”。
在那个男尊女卑的年代，小妾地位本就很低，梅玖专门拿小妾做比，就是为了进一步羞辱周进。
如果仅仅只是这样倒也罢了，偏偏饭吃到一半的时候，梅玖又搬出周进在顾家当私塾先生的往事，还念了一首“宝塔诗”——“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。”
短短几句，就把周进给打到了尘埃里：一呆、二笨、三怪、四丑、五懒、六穷、七脸皮厚。
当场把周进羞得脸上红一块白一块，如果不是还要讨生活，可能他早就愤然离席了（这样的周进，跟现代职场的我们，倒也有几分相似）。
我们常说，知书识礼，但是从梅玖的表现看，他也许知书，但绝对不识礼。
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是迂腐也好，是有真才实学也罢，从薛家集离开之后，周进的人生终于开挂了，自从大家帮他捐了个监生后，他先是中了举人，紧接着又中了进士，殿在三甲，授了部署，升了御史，钦点了广东学道，也成了范进的贵人。
等到范进钦点山东学道的时候，周进已经是国子监司业了（从三品），范进临行前，他还专门叮嘱范进要留意一下自己曾经的学生荀玫，在规则允许的情况下，稍微照顾一下。
荀玫自己很争气，不要范进的照顾，就以第一名的成绩进学了。
只是我们谁都没有想到，当年的秀才梅玖依旧还是秀才，甚至连前三等都没考进，甚至到了被除名的边缘。
看到梅玖的卷子，范进很是生气，当场就要依规责罚。
为了能保住自己的屁股，梅玖马上搬出周进，说自己也是周进的学生，全然忘却当年他是如何羞辱周进的。
正如网上的文字所说，对于此时的梅玖来说，别说给周进当学生，就是给周进当孙子，他也非常乐意。
看在周进的面子上，范进没有为难梅玖，不过也狠狠地把他责骂了一顿——
“你既出周老师门下，更该用心读书。像你做出这样文章，岂不有玷门墙桃李？此后须要洗心改过，本道来科考时，访知你若再如此，断不能恕了。”
范进害怕梅玖会辱没了周进的名声，却不知道梅玖压根不是周进的学生。只是不知道如果范进再见到周进的时候，告诉了周进这一切，周进又会有怎样的反应？
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梅玖编出这样瞎话，是为了保护自己的屁股不挨打，但是接下来他的表现，着实让我们看到了他无耻的一面。
荀玫问梅玖何时跟着周进读过书，梅玖马上开始吹嘘，说当初周进在城里教书的时候，就已经教过他了，还说当时周进特别喜欢他，夸他的文章有才气。
考了“四等”无所谓，关键自己是四等的第一，而且是学台“……特地把我考在这名次，以便当堂发落，说出周先生的话，明卖个情。”连这样瞎话都能编出来，不由得人不对他说一声“佩服”！
不仅如此，他还说荀玫之所以能考到第一，也是范进的关照，一方面掩饰了自己的挫败，顺便还打击了一下荀玫，跟荀玫扯上了十竿子也打不着的关系。
当然，这还不是梅玖最不要脸皮的地方——
回到薛家集之后，荀玫和梅玖一起去观音庵拜了周进的长生禄位，还嘱咐观音庵里的和尚把“周老师”旧日书写的“红纸都久已贴白了”的联对，“拿些水喷了，揭下来裱一裱，收着才是”。
当初周进没有进学的时候，他对周进百般羞辱；现在周进发达了，就连周进用过的旧物，他都要“巴结”几分，这变脸的跨度，真不是一丁点地大。
当年不屑与之序齿的小友，而今已经称呼周进为周大老爷。站在局外人的角度，在感叹世事无常的同时，也不由得想要说一声，《儒林外史》里有些“读书人”，真的很无耻。
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虽然在《儒林外史》里，读书人一辈子不能中举是常态（不止是《儒林外史》里，整个科举取士的历史中，皓首穷经却依旧一无所得的，也大有人在）；但是梅玖这十几年的变化，却又不得人不深思。
第二回梅玖出场的时候，是那样地意气风发；可是等到第七回，他却连前三等都进不去。
所有的一切，都直指一个真相，那就是这么多年过去了，他没有丝毫进步，他的学识和能力，依旧停留在十几年前（甚至有所退步）。
平心而论，我能理解他梅玖当年的轻狂——
作为薛家集的第一个秀才，年纪轻轻就，有了向上努力的资格，不仅免除各种徭役，还正式跨入儒生阶层，遇到士大夫可以彼此称一声“朋友”了，不必如童生一般，只能被称作“小友”。换作我，可能也要张狂几天。
但张狂归张狂，生而为人，最终还是要落到地上，毕竟那时的他只是一个秀才，也仅仅只是拿到了向上的资格而已。
他以为自己以后的人生会一帆风顺，才会一直孤芳自赏，一直骄傲自满，只是他不知道，当他因为自己中了秀才而沾沾自喜目中无人的时候，就已经限定了他的人生高度。
对他来说，也许依旧最值得吹嘘的事情，就是跟周进吃过饭，跟范进见过面，仅此而已。
“墙角的花，当你孤芳自赏时，天地便小了。”“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”
年少轻狂很正常，但是轻狂之后，更应该看清自己，因为这天地很大，大得远超我们的想象。
只是很可惜，很多人并不明白这个道理。
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