北宋仁宗嘉佑元年（公元1056年），三苏游京，苏洵有幸见到了当时的翰林学士欧阳修，献上了《权书》、《几策》、《衡论》等策论。

欧阳修看了他的文章大为赞赏，称赞“博辩宏伟”——广博之下能够自由驰骋，既有深度又有精度，并认为其文能与刘向、贾谊争锋。

曾巩赞其所言皆能切中时弊，喜欢谈兵事，分析道理引喻高妙，能够把繁杂问题说得有条有理，丝毫不乱。

一时间公卿士大夫争相传诵，连文体都开始效仿。

嘉佑二年（公元1057年），苏轼和苏辙同时中榜及第名震京师。嘉佑三年，宋仁宗召苏洵入舍人院（为皇帝起草诏令）考试，但苏洵推脱自己有病，不愿应诏。

在寻常人看来受到皇帝的赏识一定是条捷径，自己能飞黄腾达，家族能光耀门楣。但在苏洵这里不存在，在他看来朝廷的症结在于整个的内外政上，做皇帝的秘书依皇帝的意志办事于大事无益，并以策论《项籍》隐喻北宋国策根本之弊病。

本篇策论开篇即点出项羽、曹操和刘备三人未能取得最终胜利的原因：项羽没取天下的眼光，曹操有眼光度量确实差点，刘备有度量却没那本事。然后从项羽开始，分析他目光短浅的具体表现：

1、“巨鹿之战”是历史上著名的以少胜多，但苏洵从项羽在巨鹿和章邯纠缠开始就看透了项羽的意气用事——争一时输赢。并且在击败章邯后仍然不知东进，仅仅辗转于河南一代；

2、项羽进入咸阳的时候刘邦已经经营了好几个月，并且“与民休养”的政策制定的很好。此时，秦人已经因为秦军被项羽打败还被活埋了二十万降兵而仇恨他。纵然即使后来刘邦被项羽迁到汉中，倘若有一天“还定三秦”，那大势（人心）还是会站到刘邦这边，项羽再能打也无济于事；

3、项羽是绝对有机会夺取天下的。项梁死后章邯就开始藐视楚军，移军攻打赵地。如果此时项羽进攻关内，王离、涉间必然回师来救。项羽拘关隘迎击，诸侯自后方夹击秦军“覆之必矣”，赵地被围攻的局面也就同时解了，再次上演一番“围魏救赵”。

本篇虽然没有对刘备和曹操进行评述，到这里已经足够精彩。而最吸睛的莫过于结尾处对诸葛亮的点评了——“诸葛孔明弃荆州而就西蜀，吾知其无能为也。”

苏洵说自己曾考察过蜀地之险是“其守不可出，其出不可继”——顾着自己都捉襟见肘，怎么能制衡中原呢？

秦汉古都才是沃土千里、洪河大山，控天下非此不可，窝在剑门里面只会一天比一天危险。

富人必居于四通八达的地方，使财富广布于天下，然后可收天下之利。而一个“小丈夫”有点钱了，藏在家里，拒户而守之。只是为了求不失，哪里是为了富起来。大盗至，也只能乖乖交出来。

其文既以卧龙先生之高才盛名美誉君王，又以项羽徘徊河南延误西进咸阳暗喻朝廷安于定都东京汴梁，更以西蜀弃荆州而就益州偏安一隅暗讽北宋朝廷的“小丈夫”格局。

真大儒从来以“帝师”自居，听便听得，不听便拂衣而去。而这位真大儒的立身轨迹竟又是这般匪夷所思：

北宋大中祥符二年（公元1009年），苏洵出生于眉州眉山（今四川眉山）。因为家境还可以，担子没有落到自己头上，所以年轻的时候玩得很嗨，史载“25岁才知读书，27岁始发奋。”

能跟两个儿子一起占了“唐宋八大家”的三席，苏老泉必也绝非等闲之辈。

但是27岁之前他又是怎样的呢？

七岁的时候才开始读书，只是连一些对于古人来说很基础的东西都没有学会就放弃了；

18岁结婚，19岁仍终日嬉戏，时年其妻程夫人生长女，但未满一岁就夭亡了……

就这样一直到了二十五六的岁数还折腾，放到寻常人家要么父母早疯了，要么孩子早疯了。

但苏洵的幸运在于他有一个能知人且耐心的父亲，苏序对苏洵的两位哥哥“教训甚至”，却置苏洵的“不务正业”于不顾。对于质疑声苏序答：“根本不必担心这小子不学”。

苏序知苏洵的风格根本不适合科举，这在苏洵后来的文章以及做为中表现得淋漓尽致。所谓“消磨一代英雄气，官样文章殿体书”，只要他有兴趣，不厌学，就能够以自己的方式把儒家六经以及诸子百家真正学通学透。

苏洵游历名山大川，访友拜师，这些都大大提高了自己的格局，为其豪放不羁之文风奠定了基础。

只要想起步，任何时候都不晚，时运不济也许只是“时”尚未到。倘若苏洵没有见到欧阳修又当如何呢？至少不会名满天下吧。

没有能力被举荐和举荐了不想做这就是天壤之别了。

再或者苏序强逼苏洵训练科举应试又会如何？被误解笼罩者自顾不暇，又怎么会去理解别人？中国文坛便不会再有苏轼和苏辙，多少千古名篇亦将不复存在。

苏洵后来回忆说：

知我者惟吾父与欧阳公也。

多少人苦于不被理解？有知己者方能知人，且叹那名句——人生得一知己足矣。