亦称“产业革命”。以手工技术为基础的资本主义工场手工业过渡到采用机器的资本主义工厂制度的过程。
17世纪到18世纪，英、法等国资产阶级革命的胜利，为生产力的发展扫清了道路。资本主义工场手工业的发展和科学技术的发明，又为机器大工业过渡准备了物质条件。随着市场的扩大，以手工技术为基础的工场手工业日益不能满足需要；资产阶级为追求更多利润而广泛地采用新技术，使工业生产有了较大的发展。
在18世纪60年代始于英国，首先是从纺织业开始；80年代因蒸汽机的发明和采用而得到了进一步发展，遍及化学、采掘、冶金、机器制造等部门。继英国之后，在19世纪，法、德、美、日等国也相继完成产业革命。
机器大工业的建立，为资本主义制度奠定了物质技术基础，使资本主义制度最后战胜封建制度而居于统治地位；形成了两大鲜明对立的阶级：资产阶级和工人阶级。由于机器大工业的发展，使工人更紧张地劳动，成为机器的附属物。
产业革命促进了资本主义生产力的迅速发展，提高了生产社会化的程度，同时也进一步加深了资本主义的基本矛盾。
