鲁闵公二年的《左传》，共用字1227个，称得上是《左传》中的长篇大论！而这1227个汉字的内容，其所记述的故事，来自四个国家，即鲁、卫、郑、晋这四个姬姓国家！把这四个国家的故事，放在同一年的《左传》中，让笔者感觉出了一种作者特别的用意！这种用意就是，何为礼崩乐坏？谁又是制造礼崩乐坏的始作俑者？而礼崩乐坏者的下场又会是何等的悲惨！然而，这样的悲剧，并不是历史悲剧的终点，而是新的悲剧即将进入新高潮的起点！因为卑鄙的肉食者，已经把他们的自私和凶残，从兄弟之间开始发展到父子之间！而这一切，都是为了统治所拥有权力的丑陋！
郑国、鲁国、卫国发生的事，就摆在那里！郑庄公与共叔段兄弟相攻，卫州吁发动武装政变杀掉卫桓公，鲁桓公联手公子翚谋杀鲁隐公，这三件事情，开启了春秋时期最丑陋的兄弟互攻模式。而这种模式发展新的阶段，就是在他们的第二代中，兄弟之间的互攻模式、谋杀方式不但更加卑鄙与凶残，也更加地不计成本！比如，郑厉公与太子忽之间的权力恶斗，导致郑国内部分崩离析，几代人建立的中原霸权由此坍塌！比如卫惠公为了夺取太子急的继承权所导演的雇凶谋杀案，引发卫国连年处于恶战之中，导致国家多次被洗劫一空。又比如仲庆父与公子友之间的权力斗争，不但使鲁国的两代人损失殆尽，也导致作为传统大国的鲁国在这一年濒临灭亡的凶险！
而正在晋国发生的事，不但具有旧的权力斗争的熟悉的痕迹，也存在着新的时代特征。而这个新的特征，就是传统父子之间的信任开始消失，父子之间也成为了新的权力斗争的一方。这是因为，在晋国，兄弟之间的仇杀，最有历史，也最有彻底性，因而最具典型性。从历史上看，这要一直上溯到曲沃庄伯被封分到曲沃那个时候，那已经是一百多年前的事了。而从彻底性来看，晋献公是当之无愧的“历史”记录开创者！因为晋献公在兄弟相残上，手段十分彻底，那就是“尽杀群公子”，即斩草除根！所以，在晋国，内部斗争方向只能发展到父子相残这一步。因为，兄弟们都已经被他杀光了！
当然，在这种情况下，谁当晋献公的儿子谁就倒霉！尤其如果是晋献公长子的话，那就更倒霉了！因为你太接近那个令人敬畏的“君权”了！在古代，太子其实就是嫡长子，太子的身份并不是一种需要特别授予的官职。而晋国的公子申生，既是嫡子，也是长子，因此公子申生也就成了命该如此的晋献公的“太子”！即这就是他的宿命。
在鲁庄公二十八年，《左传》已经告诉我们，这位太子，即申生，已经成为了骊姬的算计中的猎物！因为“群公子皆鄙”的阴谋手法，已经把太子申生置于了一种十分不利的局面之中！尤其当把太子申生分封于曲沃之后，就连士蒍都说，“太子看来已经出局！位同卿士而受封都城，这是把申生当成臣子而非太子了”。不过太子申生看来并不甘心！因为就在当下，晋献公又让太子申生独自领兵出征皋落氏！这样的命令，既可以看作是委以重任，也可以看作是给太子申生制造死局！于是左思右想的申生，就有了想办法刺探晋献公内心世界的主意，看看他的父亲对他究竟是怎么打算的。
太子申生要实现一窥君心的目的，就得通过里克。里克据说是赢姓，这与晋献公的另一个重臣赵夙该是同宗。里克为人，耿直而又深得晋献公信任，对太子申生的遭遇也有所同情，所以承担了这项吃力不讨好的差事。
里克针对晋献公的任命，提出了以下三条疑问：
其一，什么才是太子的职责？按照里克的说法，太子也就是冢子。其职责在于朝夕跟随国君，参与国家祭祀大典，是为国君安排饮食起居之人。太子作为国君的备位人选，国君出征时，太子要负责留守；只有留守有人时，太子才可随君出征。
其二，谁才是帅师出征的合适人选？是国君和国家的执政卿士。因为帅师出征，是国之大事，须由国君专权决断，方能激励将士。但对于太子，如果独自率师出征，很难做到专权，做不到专权则治军无威；反之如果太子自作主张，就会视为不孝，甚至被认为是在威胁君权。因此，太子作为国家继承人，是不适合独立领兵出征的。
第三，为什么说让太子领兵出征是一项双输的决定？这是因为，对于国君，失去了自己的职能，也有可能导致大权旁落。而对于太子，率领两军出征，其实权力有限，是很难驾驭大军的。在这种情况下，如果皋落氏进行积极的军事斗争准备，失败也是有可能的。如果真出现这样的局面，国君你又图啥呢？
对于里克的这番言辞，晋献公似乎早有准备！因此很不耐烦地说道：“我的儿子，我都还不知道谁才是继承者呢？”言下之意是，看把你急的，这是在扯啥蛋呢！由于里克不得要领，只能悻悻而回。但对于太子申生来说，这就急得不得了了！因此急切地问里克：“这是不是意味着，我将被废掉太子之位呢？”里克心里也很窝火，所以很不耐烦地说了三点。第一，国君对于太子申生的现阶段任务，一是治理曲沃，二是作为下军统帅。太子申生必须首先考虑如何做好这两件事，而不是其他！第二，作为太子，首先考虑的应该是如何尽孝，如何让父亲对自己满意，而不是考虑自己未来能不能当上国君！第三，作为太子申生的当务之急，就是如何修炼自己，以避免出现最坏的结局！
其实，这就是太子申生面临的死局！他的父亲其实就是要把他逼进这个死局之中。原因很简单，因为在当下的晋国之中，能够对国君权力构成威胁的，也只有太子申生！尤其如果这个儿子，即太子申生还很有能耐的话，则只会进一步强化晋献公对他的嫉恨！除了这个死局，太子申生的危险还在于，为晋献公生下小儿子的骊姬已经野心膨胀，而申生就是她实现野心的最大障碍。但是，太子申生的死局很难有解，这在于，晋献公在“尽杀群公子”之后，晋国公室力量残弱，对于君权已经无法有效制衡。也正是因为晋献公的独裁，所以在他的身边就会聚拢一大批趋炎附势之人。因为这些人，要想在晋国的新蛋糕上分得一块属于自己的蛋糕，就会以中伤太子申生作为最方便的切入点。也正是因为这个原因，里克也只能给予太子申生以上三点建议。
然而，不论里克的建议多么善良与仁义，而“墨菲定律”还是无可避免的在太子申生的身上应验了！按照里克建议行事的太子申生，只能顶着心理压力率师出征！按照《国语》在《晋语》中的相关记载，并参照《左传》中的有关记载，读者可以知道，太子申生并不是不知道这个死局，也不是不知道作为父亲的晋献公对他的真实想法。
对于晋献公而言，他的儿子又不止一个，生个儿子对他来说也没有什么负担，因此公子申生对他来说并不是必须拥有的。但是如果太子申生对他的权力一旦构成威胁，或者对他的权威进行稀释的话，则太子申生就成为了这个系统中那个“多余的人”。所以太子申生也知道，晋献公派遣他率领晋国的上军、下军出征，其实也是在探测他的内心深处。也正是由于这个原因，才会让太子申生穿上那种不伦不类的“偏衣”；半似国君半似臣下。赐给太子申生铜玦而不是玉玦，这其实也是在暗示，给他的权力并非出于真心，而是出于某种耽心。所以晋献公在听到里克的进谏之后，在太子申生出征之前，又不无担心地去好言安抚太子申生，比如怕他此去会拥兵造反！
对于太子申生而言，他的退路又在哪里呢？晋献公虽然让他帅师出征，但让他做的是上军主帅，而他原本的下军主帅则交给了罕夷，这当然是一种牵制和防范。因此我们可以看到，虽然狐突同情太子申生，但也只希望他做个孝子，并不会支持太子申生谋反。而他的车右，即先友则劝他一定要努力做好自己，正确理解国君意图。尤其负责监军的羊舍大夫，更是严肃指出，太子申生宁可去死，也要以忠孝为怀，绝不可以背弃既是父亲也是国君的晋献公。显然，太子申生明白，虽然来自下军的梁馀子养和先丹木支持他，但他也绝对不可能控制整个军队。因此，太子申生只能硬着头皮往前走，努力完成晋献公交给他的任务！至于自己未来的生死存亡，只能交给他的父亲了。因为只有这样，自己既是死了，也至少还会有一个好名声！
但是，一个如此珍惜羽毛的太子申生，即使他打胜了伐狄之战，还能不能有办法走出这个死局？太子申生的命运难道就只有等死这一条路吗？且听下回分解。
