《苏东坡新传》作者：李一冰
欧阳修的惊喜
公元1057年，一代文豪欧阳修正主持着当年的进士考试。考官梅尧臣刚刚呈给他一篇文章，说是难有之佳作。作为主考官的欧阳修，兴致盎然地读起了这篇《刑赏忠厚之至论》。文章一贯而下，酣畅淋漓，欧阳修读得既惊又喜。
当时的宋朝，正值鼎盛的仁宗时期，国泰民安、经济繁荣。欧阳修作为文坛盟主，正在发起一场诗文改革运动。他厌倦了北宋初期浮巧轻媚、怪癖晦涩的风格，决心改变文风，回归韩愈、柳宗元的简而有法、流畅自然。而引领文风最好的风向标就是进士考试。恰好，这一年的进士考试，就是由欧阳修主持的。于是，他树立考场评文的新标准，凡是艰深雕刻之作，一律淘汰。与此同时，他还需要甄选出一批佳作。
所以这篇文章来得恰到好处。第一名看来已经没什么悬念了。欧阳修的大笔就要挥下时，突然想到一个问题：这篇文章会不会是自己的得意门生曾巩写的？
当时判卷，为了避免徇私舞弊，考官们所看的，都是糊名密封的卷子。而欧阳修门下有一得意门生，名叫曾巩，文风和此文非常相像。考虑到先前欧阳修罢黜堆砌辞藻的举子，已经引起了很多人的不满。如果再让自己的门生高中状元，势必还会引起舆论的不满。为怕别人说闲话，欧阳修只好将此文判为第二。待到揭开糊名，欧阳修才发现，卷子上赫然写着的，是眉山苏轼。
考完之后，苏轼按惯例，分别致书感谢各位考官。欧阳修接到苏轼的谢启，不禁感慨：“读苏轼的文字，真是让人酣畅淋漓，感觉真是快活！看来我这个老人该往路旁避避，别挡了这个年轻后生的路了！”
欧阳修对苏轼的喜爱，溢于言表，他断言苏轼将来一定能够盛名于世，还自嘲地说：“三十年后，再也不会有人提起我了。”
从此，天才少年苏轼，名满天下。
母亲的教导
世人都惊叹，这个少年从何而来？时间的齿轮往前回转。1036年，四川的眉山县，一个男婴呱呱坠地。这便是天才少年苏轼。
小苏轼聪明活泼、生性好动，也非常地贪玩，他和小四岁的弟弟总是结伴而行，爬树、上山、采橘子，剥柚子、拾松果、掏鸟窝，过得无忧无虑。
七岁时，小苏轼正式登堂读书。他是个悟性很强的孩子，头脑明快，读书很是不错，十岁时已能开笔作文章，做出的句子让饱读诗书的父亲苏洵也眼前一亮。父亲进京赶考后，苏轼就退学在家，由母亲程夫人亲自教读。
程夫人原是眉山巨室家的千金，从小亦饱读诗书，丈夫外出求功名后，她就将教育儿子的责任担当起来，经常陪伴儿子，青灯共读。程夫人特别重视历史教育，因为历史事迹，不但启迪一个人的知识，更是培养品德、使能明辨是非的人格训练。她常常挑选古往今来人事成败的关键问题，提出来考问小苏轼，小苏轼反应很敏锐，每次都回答得清楚扼要，母子二人，皆大欢喜。
读到《后汉书》的《范滂传》时，程夫人向苏轼讲述范滂的正直果敢、惩奸除恶、一心为民，因为不与世俗同流合污，范滂得罪了权贵，被污蔑为乱党进行抓捕。负责抓捕的官员不忍去抓这样一位正人君子，抱着诏书痛哭。范滂听说此事，毅然投案，县令大惊，有意弃官和他一同亡命，但范滂全都拒绝了。33岁的他，毅然赴死，并告诉母亲不要悲伤，母亲安慰他，你为正义而死，将流芳百世，死又有什么遗憾的呢?
十岁的苏轼读完《范滂传》，十分感动，他认为这个世界需要正直而勇敢的人，立志要做一个为真理而不惜以死相争的巨人，于是小苏轼问母亲：“儿若要做范滂，您允许吗？”
程夫人先是一惊，范滂是一个英雄，但也是一个孤寂的英雄，遭受冤屈和排挤，甚至英年早逝。天底下哪个母亲不希望孩子一生平平安安的呢？但面对儿子的正义凛然，程夫人毅然回答说：“你能做范滂，难道我就不能做范母吗？！”
就这样，在母亲的悉心教导下，小苏轼的价值观逐渐形成。
程夫人素有悲悯之心，非常厌恶杀生。苏家的书堂前，竹柏丛生，总是引来很多鸟雀筑巢，程夫人严禁孩子们捕鸟取卵。苏轼常常去观察幼鸟的动态，找些食物来喂它们，看到它们张嘴接食，呀呀乱叫，快乐得拍手大笑。小小少年，从母亲身上感受到了儒家的“推己及人”、“推己及物”的人道主义的精神。
父亲的教学
十三岁时，父亲苏洵科举未中，回到眉县。从此，苏轼、苏辙两兄弟正式就学于父亲苏洵。
苏洵生性内向、沉默寡言、不苟言笑，他小时候不喜欢读书，喜欢结交一些斗鸡走狗的城中少年，整日在外游荡，家里只能靠妻子苦苦支撑。二十五岁那年，苏洵深感妻子不易，于是断绝了那些浪荡少年，开始发奋苦读。但第一次应试举人，他就不幸落了第。这次的失败，让苏洵痛定思痛，他烧掉旧书稿，埋首于诸子百家之书中，苦读六七年，到三十二三岁时，终于自学成功。于是，苏洵到京应试，却仍未能及第，最后黯淡归家，开始亲自教导苏轼、苏辙两兄弟。
当时两兄弟还没有学名，苏洵便为这两个儿子取了学名。兄名轼，字子瞻；弟名辙，字子由。
轼的本意是古代车辆前面用作扶手的横木，看似不重要，但没了它，车辆就不是一辆完整的车了，而且它也有一定的装饰作用。辙的本意是车辆行驶后留下的轨迹，天下的车都是循着车辙向前行进，虽然论功劳，车辙是没份儿的，但要说车仰马翻，也怪不到车辙的头上。所以车辙是很让人放心的，能够在福祸之间自在相处。
苏洵给两个儿子取此学名，也是蕴含了他作为老父亲对儿子们的关心关爱。苏轼才华横溢，但也锋芒外露，苏洵很担心他不会隐藏自己的锋芒，将来为此吃亏，所以希望苏轼能学会韬光养晦。同时，他也很欣赏苏辙的敦厚和朴实，期望他能不在乎虚名，有用于世。
都说人如其名，苏洵对两个儿子的洞察，非常深刻。锋芒外露的苏轼和敦厚朴实的苏辙，在之后的人生道路上，也的确显现出不同的行事风格，由此形成了不同的人生命运。当然，这是后话了。
说回少年苏轼，在父亲这样一个渊博学者的教导下，苏轼读书，渐有进境，他记忆力极强，作文也常常带给父亲惊喜。期间，苏轼还曾经拜读在眉山学者刘巨门下，学了三四年书。有一次，刘巨做了一首咏鹭鸶的诗，最后两句是“渔人忽惊起，雪片逐风斜”。苏轼读后说：“先生的诗是很好，不过我怀疑最后两句断章没有归宿，不如改作‘雪片落蒹葭’，好不好？”刘巨听闻，慨然对别人道：“我没有资格做他的老师了。”
苏轼开始学做诗时，他和同学们常在一起玩作诗的游戏。几个小朋友坐在一起，出个题目，每人轮流做一句或两句，串联起来，使成为一首完整的诗，这是读书人流行不衰的一种文字游戏，也是初学诗的苏轼的最爱。
有一次，苏轼、苏辙和邻友程建用、同学杨尧咨一起相会于学舍中，天下大雨，四个人枯坐无聊，就发起四人联句来作六言诗。程建用先吟：“庭松偃仰如醉。” 杨尧咨接续道：“夏雨凄凉似秋。”苏轼接第三句：“有客高吟拥鼻。”轮到苏辙结句，他还不到十岁，做不出来，便随口说道：“无人共吃馒头。”
大家都为他捧腹绝倒。这件小事，也反映出苏轼、苏辙兄弟从小就乐于学、好于学、有志于学。
遇到人生贵人
十九岁时，苏轼娶了邻县乡贡进士王方之女王弗，也就是“十年生死两茫茫”的女主。那时王弗刚刚十六岁。不过这一年，蜀地正人心惶惶，四处都在传言：大理的外夷要攻打蜀地了。蜀地经过了太多战乱，顿时人心惶惑，秩序大乱。朝廷得到这个警讯，派朝中重臣礼部侍郎张方平坐镇西蜀。
张方平于到达成都后，通过实地的研究和考察，断定这是一个谣言，并追查到谣言的始作者，斩首示众，从此民心大定。蜀人为了酬答张方平的崇功厚德，按照当时的习惯，绘画像、撰事迹，于是，苏洵作了《张益州画像记》。
当时的北宋，有一项非常良好的政风，那就是在外为官的大臣们，要有发掘在野遗贤的责任。张方平到了四川，非常重视对民间人才的挖掘，然后就发掘了苏洵这颗民间遗珠，称赞他是“困于棘茨的鸿鹄！”也由此见到了刚到及冠之年的苏轼。
当时，苏洵命苏轼带着文章拜谒张方平，张方平一见苏轼，就惊他为天上的麒麟。要知道，张方平也不是等闲人物。某种程度上，他也是个天才人物。
张方平记忆力极强，不管什么书，只要看过一遍，终身就不用再读第二遍了。他曾向别人借过一部十七史，那么大的体量，他一个月就看完了。而且他官也做的很好，很受器重，属于政治与学术两方面都很有成就的人物。被这样的人物赏识，足以见得苏轼之才。
但苏轼确实也当得起“天生麒麟”的美誉。年方二十的他，已是满腹经纶。除了必须诵习的经典之作外，他还最喜欢贾谊、陆贽的文章。因为二者都是不尚空言，侧重实用的人。后来偶得《庄子》，苏轼看得也是废寝忘食。据说，父亲苏洵藏有一本《战国策》，这是当时不可多得的书，苏洵一直视为枕中鸿宝，秘密读之，从不给别人看，甚至也不让儿子们看见。
可偏有一天，苏轼就把这本书偷来看了，那种纵横雄辩的文字，一下子戳中少年的心，所以苏轼写的文章，也都带有很浓重的纵横家风格了。二十岁的苏轼，文章颇成气象，他的文章，能以敏锐的洞察能力，驭以旺盛的气势，纵笔所至，议论风发，写其所不能不写，而立论的精神，又归于实用，从不唱高调。
张方平看中苏轼的才学，嘱托苏洵不要循规蹈矩，参加乡试，而是直接到京城参加朝廷选拔天下青年才俊的六科之试。于是，三苏出蜀，然后，就有了开篇苏轼一朝名满天下的故事。苏轼高中金榜，苏辙也同中进士。
本来，苏轼在那一年进士及第后就要入仕做官了，但不巧的是，他的母亲程夫人竟突然去世，苏轼归乡为母亲守孝三年。之后重返京城，欧阳修推荐他和弟弟苏辙参加次年举行的“制科”考试。
所谓“制科”，就由皇帝临时下制的特殊人才选拔考试。苏轼在“制科”考试中大放异彩，取得了宋朝开国以来的最高名次。那天殿试，宋仁宗看过苏轼、苏辙的文章后，异常兴奋，直呼为大宋寻到了两位太平宰相。足见苏轼、苏辙的才华之高。
