征和三年（前90年），汉朝发生了一场非常特殊的战争。

这一年，汉武帝的小舅子李广利率领七万汉军精锐北上进攻匈奴。但这次北上之后，李广利很快就被匈奴打得全军覆没。整整七万汉军精锐，埋骨草原。经此一战之后，汉朝的骑兵力量遭遇了重大损失。

自从当年卫青和霍去病打完匈奴之后，汉朝花了二十多年的时间才重新攒出这么多精锐骑兵。但经过这一战之后，却被李广利全都折损在了草原上。

“虏已去，贰师遣护军将二万骑度郅居之水。一日，逢左贤王左大将，将二万骑与汉军合战一日，汉军杀左大将，虏死伤甚众。军长史与决眭都尉辉渠侯谋曰：‘将军怀异心，欲危众求功，恐必败。’谋共执贰师。贰师闻之，斩长史，引兵还至速邪乌燕然山。单于知汉军劳倦，自将五万骑遮击贰师，相杀伤甚众。夜堑汉军前，深数尺，从后急击之，军大乱败，贰师降。”投靠匈奴之后，匈奴单于对他还挺不错，还把自己的女儿嫁给了他！

这到底是咋回事呢？

作为汉朝军队的主帅，全军覆灭之后，李广利为何会被匈奴人接纳？投降匈奴之后，李广利为何又能得到匈奴的重视？这场战争，对汉朝到底产生了多大的影响呢？

李广利

这事，其实还得从李广利本人的崛起开始说起。

李广利出身底层，他们家本来是从事娱乐行业的普通人。幸运的是，“李广利，女弟李夫人有宠于上，产昌邑哀王。”所以后来，李家就得到了汉武帝重视，不断被提拔了起来。

另外，就在李家起飞的同时，那位名将卫青去世了。卫青去世之后，出于对卫家的忌惮，汉武帝不想再从卫家当中挑人来执掌军权。所以后来，汉武帝就选中了李广利，让李广利做了卫青的接班人。

这事从汉武帝的角度来看其实无可厚非，因为李广利的出身背景和卫青几乎是一模一样。在汉武帝看来，既然当年卫青能够起飞，那么拥有同样出身，而且也被自己重点提拔的李广利，应该也能像卫青一样猛才对。

但后来的历史证明，李广利确实远不如卫青。

李广利被提拔起来之后，汉武帝首先给他的任务是让他带着几万人，远征西域的大宛。“太初元年，以广利为贰师将军，发属国六千骑及郡国恶少年数万人以往，期至贰师城取善马，故号“贰师将军”。故浩侯王恢使道军。既西过盐水，当道小国各坚城守，不肯给食，攻之不能下。下者得食，不下者数日则去。比至郁成，士财有数千，皆饥罢。攻郁成城，郁成距之，所杀伤甚众。贰师将军与左右计：“至郁成尚不能举，况至其王都乎？”引而还。往来二岁，至敦煌，士不过什一二。使使上书言：‘道远，多乏食，且士卒不患战而患饥。人少，不足以拔宛。愿且罢兵，益发而复往。’天子闻之，大怒，使使遮玉门关，曰：‘军有敢入，斩之。’贰师恐，因留屯敦煌。其夏，汉亡浞野之兵二万余于匈奴，公卿议者皆愿罢宛军，专力攻胡。天子业出兵诛宛，宛小国而不能下，则大夏之属渐轻汉，而宛善马绝不来，乌孙、轮台易苦汉使，为外国笑。乃案言伐宛尤不便者邓光等。赦囚徒扞寇盗，发恶少年及边骑，岁余而出敦煌六万人，负私从者不与。牛十万，马三万匹，驴、橐驼以万数赍粮，兵弩甚设。天下骚动，转相奉伐宛，五十余校尉。宛城中无井，汲城外流水，于是遣水工徙其城下水空以穴其城。益发戍甲卒十八万酒泉、张掖北，置居延、休屠以卫酒泉。而发天下七科适，及载糒给贰师，转车人徒相连属至敦煌。而拜习马者二人为执驱马校尉，备破宛择取其善马云。于是贰师后复行，兵多，所至小国莫不迎，出食给军。至轮台，轮台不下，攻数日，屠之。自此而西，平行至宛城，兵到者三万。宛兵迎击汉兵，汉兵射败之，宛兵走入保其城。贰师欲攻郁成城，恐留行而令宛益生诈，乃先至宛，决其水原，移之，则宛固已忧困。围其城，攻之四十余日。其外城坏，虏宛贵人勇将煎靡。宛大恐，走入中城，相与谋曰：‘汉所为攻宛，以王毋寡。’宛贵人谋曰：‘王毋寡匿善马，杀汉使。今杀王而出善马，汉兵宜解；即不，乃力战而死，未晚也。’宛贵人皆以为然，共杀王。持其头，遣人使贰师，约曰：‘汉无攻我，我尽出善马，恣所取，而给汉军食。即不听我，我尽杀善马，康居之救又且至。至，我居内，康居居外，与汉军战。孰计之，何从？’是时，康居候视汉兵尚盛，不敢进。贰师闻宛城中新得汉人知穿井，而其内食尚多。计以为来诛首恶者毋寡，毋寡头已至，如此不许，则坚守，而康居候汉兵罢来救宛，破汉军必矣。军吏皆以为然，许宛之约。宛乃出其马，令汉自择之，而多出食食汉军。汉军取其善马数十匹，中马以下牝牡三千余匹，而立宛贵人之故时遇汉善者名昧蔡为宛王，与盟而罢兵，终不得入中城，罢而引归。”

刘彘

最后，靠着汉朝强大国力的碾压，李广利还是获胜了。而这场胜利也让汉武帝进一步认为李广利可以接卫青的班。

就这样，天汉元年（前100年），随着李广利远征大宛归来，汉武帝给这支远征军大肆封赏。而李广利本人也凭借着远征大宛的功劳，逐渐成了汉朝新的军中主帅，接替的卫青的位置。

不过说实话，李广利虽然接了卫青的班，但他的能力，却比卫青差太多了。如果说卫青是超一流名将，那么李广利的水平，最多也就是二流到三流武将之间。虽然他确实带队，跑到西域扫平了大宛，但这场胜利，更多还是靠汉朝国力的碾压。而且，这场战争汉朝损失极大。

以当时汉朝的强大国力来说，这场仗如果不是李广利指挥，哪怕只是卫青和霍去病麾下一个中层校尉指挥，最后的损失都会比李广利更小。所以李广利的水平要是拿到卫青麾下的话，能不能当上一个校尉其实都存疑。但这样一个人，机缘巧合之下却成了汉军的主帅。所以接下来，一将无能累死三军的情况就开始逐渐出现了。

当然，如果从汉武帝的角度来看，重用李广利就是很正常的事情了。像这种统帅全家的位置，汉武帝肯定得找一个信得过的人。而当时汉武帝身边能用的基本上也就只有四种人，分别是外戚、宗室、功臣之后以及普通官员。

刘彘

在这四种群体当中，宗室和功臣之后都是汉朝皇帝特别忌惮的对象，不可能给他们军权。而普通官员或者说一路靠打仗升官上来的将领，汉武帝又不可能绝对信任。让他们统领一部分军队没问题，但要做统帅，汉武帝就信不着了。所以，当时汉武帝能用的人其实也就只有外戚而已。但问题是，当时最强的外戚就是卫家。可是当时的卫家却有些过于强大了。这样算下来，汉武帝自然也就只能用其他的外戚了。而在其他的外戚当中，李广利已经是最优人选了。

总之，因为一些复杂的历史，原本水平不咋地的李广利成了汉朝军队的主帅。然后，汉朝军队就开始倒霉了。

天汉二年（前99年），就在李广利远征大宛回来一年之后，李广利奉命率兵北上，征讨匈奴，主攻匈奴的右贤王所部。

要知道，当年卫青和霍去病在世的时候已经把整个匈奴都给打残了。而右贤王这一脉早在汉朝和匈奴刚开始开战的时候就被卫青打回了漠北，实力本来就不咋地。而当时的汉朝经过二十年的恢复之后，军队实力也恢复了七八成。如果换做一个稍微有点水平的将领，这场仗怎么都能赢。但结果，李广利上场之后，却打得极为惨烈。“汉使贰师将军将三万骑出酒泉，击右贤王于天山，得首虏万余级而还。匈奴大围贰师，几不得脱。汉兵物故什六七。汉又使因杅将军出西河，与强弩都尉会涿邪山，亡所得。使骑都尉李陵将步兵五千人出居延北千余里，与单于会，合战，陵所杀伤万余人，兵食尽，欲归，单于围陵，陵降匈奴，其兵得脱归汉者四百人。单于乃贵陵，以其女妻之。”

此战之后，大概过了两年，李广利再次率领六万骑兵北上。与之同行的还有七万步兵精锐，以及其他三路汉军作为策应。

这一次，汉朝主攻的方向是匈奴单于以及左贤王的地盘。结果，开战之后，李广利很快再次被围。最后靠着汉军的顽强意志，总算是没有被就地消灭，侥幸逃了回来。“后二岁，汉使贰师将军六万骑，步兵七万，出朔方；强弩都尉路博德将万余人，与贰师会；游击将军说步兵三万人，出五原；因杅将军敖将骑万，步兵三万人，出雁门。匈奴闻，悉远其累重于余吾水北，而单于以十万待水南，与贰师接战。贰师解而引归，与单于连斗十余日。游击亡所得。因杅与左贤王战，不利，引归。”但同时，这次出击，汉朝也没取得什么战果，反倒是消耗了不少战争资源。

漠北之战示意图

二十多年以前，卫青和霍去病打漠北决战的时候，卫青和霍去病就各自带了五万骑兵直接深入漠北草原作战。“元狩四年春，上令大将军青、骠骑将军去病将各五万骑，步兵转者踵军数十万，而敢力战深入之士皆属骠骑。骠骑始为出定襄，当单于。捕虏言单于东，乃更令骠骑出代郡，令大将军出定襄。郎中令为前将军，太仆为左将军，主爵赵食其为右将军，平阳侯襄为后将军，皆属大将军。兵即度幕，人马凡五万骑，与骠骑等咸击匈奴单于。赵信为单于谋曰：‘汉兵既度幕，人马罢，匈奴可坐收虏耳。’乃悉远北其辎重，皆以精兵待幕北。而适值大将军军出塞千余里，见单于兵陈而待，于是大将军令武刚车自环为营，而纵五千骑往当匈奴。匈奴亦纵可万骑。会日且入，大风起，沙砾击面，两军不相见，汉益纵左右翼绕单于。单于视汉兵多，而士马尚强，战而匈奴不利，薄莫，单于遂乘六，壮骑可数百，直冒汉围西北驰去。时已昏，汉匈奴相纷挐，杀伤大当。汉军左校捕虏言单于未昏而去，汉军因发轻骑夜追之，大将军军因随其后。匈奴兵亦散走。迟明，行二百余里，不得单于，颇捕斩首虏万余级，遂至窴颜山赵信城，得匈奴积粟食军。军留一日而还，悉烧其城余粟以归。大将军之与单于会也，而前将军广、右将军食其军别从东道，或失道，后击单于。大将军引还过幕南，乃得前将军、右将军。大将军欲使使归报，令长史簿责前将军广，广自杀。右将军至，下吏，赎为庶人。大将军军入塞，凡斩捕首虏万九千级。是时匈奴众失单于十余日，右谷蠡王闻之，自立为单于。单于后得其众，右王乃去单于之号。骠骑将军亦将五万骑，车重与大将军军等，而无裨将。悉以李敢等为大校，当裨将，出代、右北平千余里，直左方兵，所斩捕功已多大将军。军既还，天子曰：‘骠骑将军去病率师，躬将所获荤粥之士，约轻赍，绝大幕，涉获章渠，以诛比车耆，转击左大将，斩获旗鼓，历涉离侯。济弓闾，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海。执卤获丑七万有四百四十三级，师率减什三，取食于敌，逴行殊远而粮不绝，以五千八百户益封骠骑将军。’右北平太守路博德属骠骑将军，会与城，不失期，从至檮余山，斩首捕虏二千七百级，以千六百户封博德为符离侯。北地都尉邢山从骠骑将军获王，以千二百户封山为义阳侯。故归义因淳王复陆支、楼专王伊即靬皆从骠骑将军有功，以千三百户封复陆支为壮侯，以千八百户封伊即靬为众利侯。从骠侯破奴、昌武侯安稽从骠骑有功，益封各三百户。校尉敢得旗鼓，为关内侯，食邑二百户。校尉自为爵大庶长。军吏卒为官，赏赐甚多。而大将军不得益封，军吏卒皆无封侯者。”

而二十多年以后，李广利带了六万骑兵，身后还有一大堆汉军策应。双方的战场也没有深入漠北。结果，卫青和霍去病大获全胜，李广利差点回都回不来。不得不说，同样都是外戚，做人的差距，其实真的很大。

当然，这倒也不是说李广利真的就一无是处。单从指挥能力来看，能把数万人带到漠北，然后还能从匈奴人的进攻当中逃回来。这时候李广利的指挥水平其实也能勉强达到二流了。只不过和那些强将相比，他确实显得逊色很多而已。

连续和匈奴交手几次之后，李广利的战绩始终不容乐观。在这之后，汉武帝大概也对他失去了信心。再加上汉武帝此时年事已高，打仗也越来越力不从心。所以这次回来之后，接下来的几年里，李广利就没有再主动率军出击了。

但是这个结果其实还不如让李广利继续带兵打仗呢！因为闲下来的李广利开始干扰汉朝内部的政务了。

“贰师将军李广利将兵出击匈奴，丞相为祖道，送至渭桥，与广利辞决。广利曰：‘愿君侯早请昌邑王为太子。如立为帝，君侯长何忧乎？’屈氂许诺。昌邑王者，贰师将军女弟李夫人子也。贰师女为屈氂子妻，故共欲立焉。”

巫蛊之祸

当时做太子的人就是汉武帝的嫡长子刘据，而刘据的身后则是整个卫家。所以，接下来的几年里，一股反对太子和卫家的暗流就开始迅速成型。大概就在李广利回来五年之后，反对派开始对卫家发起了进攻。借着巫蛊的名义，搞掉了卫家当时的权力支柱，丞相公孙贺。又过了一年之后，反对派继续借着巫蛊的名义，搞掉了那位太子刘据。这就是历史上著名的巫蛊之祸。

巫蛊之祸当中，李广利始终藏在暗处，并没有直接出手。但显然，作为既得利益者，李广利肯定是巫蛊之祸背后最大的一个推手。不过，李广利聪明的地方就在于巫蛊之祸发生的时候始终没有出头。所有的事情，表面上来看都和他没有任何关系。哪怕在史书记载当中也找不到任何李广利参与诬陷太子的记载。所以，李广利等于是利用了卫家和太子的反对派，借力打力，自己隐藏在暗处，就把太子给解决了。

这么看来，李广利的内斗水平其实远比他领兵打仗的水平高太多了。

就是在这样的历史背景下，征和三年（前90年），也就是巫蛊之祸结束不到一年之后，北方再次传来消息。匈奴再次入侵河西走廊一带，汉朝驻守在当地的军队损失非常惨重。“单于既立六年，而匈奴入上谷、五原，杀略吏民。其年，匈奴复入五原、酒泉，杀两部都尉。于是汉遣贰师将军七万人出五原，御史大夫商丘成将三万余人出西河，重合侯莽通将四万骑出酒泉千余里。单于闻汉兵大出，悉遣其辎重，徙赵信城北邸郅居水。左贤王驱其人民度余吾水六七百里，居兜衔山。单于自将精兵左安侯度姑且水。”

所以在这之后，李广利作为领兵大将，就负责统领七万大军前往河西走廊一带作战。另外，当时汉朝还派出了另外两路大军，总计七万人，从旁策应李广利。就这样，李广利出征了。

作为国家领导人，年龄大了，就容易犯糊涂，过度揽权、多疑猜忌、滥杀的情况往往都是在这些国家领导人晚年的时候出现的，像刘邦除掉功臣、朱元璋杀功臣、孙权二宫之争、唐玄宗一日杀三子无一不是在其晚年。历史上，名声不错的帝王，一般到了晚年，都开始变得昏庸，这好像就是个不可逆转的历史定律。无上的权威和无边的享乐，世间没有什么人能不为其所动，不为其腐蚀，再贤德的人也难免骄奢淫逸，而骄奢淫逸，又大权在握，又有谁人能够制止？《孝经》有言：“昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。”孙伏伽曾说：“天子有诤臣，虽无道不失其天下；父有诤子，虽无道不陷于不义。故云子不可不诤于父，臣不可不诤于君。”而汉武帝的巫蛊之祸也是在这种情况下发生的。可随着李广利带兵出征，反对派的军事力量大为衰弱。与此同时，汉武帝也意识到之前巫蛊之祸是一个冤案。也正是在这个时候，京城官员田千秋主动上书替太子鸣冤：“千秋为高寝郎。会卫太子为江充所谮败，久之，千秋上急变讼太子冤，曰：‘子弄父兵，罪当笞；天子之子过误杀人，当何罢哉！臣尝梦见一白头翁教臣言。’是时，上颇知太子惶恐无他意，乃大感寤，召见千秋。至前，千秋长八尺余，体貌甚丽，武帝见而说之，谓曰：‘父子之间，人所难言也，公独明其不然。此高庙神灵使公教我，公当遂为吾辅佐。’立拜千秋为大鸿胪。数月，遂代刘屈氂为丞相，封富民侯。”

李陵

“匈奴使大将与李陵将三万余骑追汉军，至浚稽山合，转战九日，汉兵陷陈却敌，杀伤虏甚众。至蒲奴水，虏不利，还去。重合侯军至天山，匈奴使大将偃渠与左右呼知王将二万余骑要汉兵，见汉兵强，引去。重合侯无所得失。是时，汉恐车师兵遮重合侯，乃遣闓陵侯将兵别围车师，尽得其王民众而还。贰师将军将出塞，匈奴使右大都尉与卫律将五千骑要击汉军于夫羊句山狭。贰师遣属国胡骑二千与战，虏兵坏散，死伤者数百人。汉军乘胜追北，至范夫人城，匈奴奔走，莫敢距敌。会贰师妻子坐巫蛊收，闻之忧惧。其掾胡亚夫亦避罪从军，说贰师曰：‘夫人室家皆在吏，若还不称意，适与狱会，郅居以北可复得见乎？’贰师由是狐疑，欲深入要功，遂北至郅居水上。虏已去，贰师遣护军将二万骑度郅居之水。一日，逢左贤王左大将，将二万骑与汉军合战一日，汉军杀左大将，虏死伤甚众。军长史与决眭都尉辉渠侯谋曰：‘将军怀异心，欲危众求功，恐必败。’谋共执贰师。贰师闻之，斩长史，引兵还至速邪乌燕然山。单于知汉军劳倦，自将五万骑遮击贰师，相杀伤甚众。夜堑汉军前，深数尺，从后急击之，军大乱败，贰师降。单于素知其汉大将贵臣，以女妻之，尊宠在卫律上。”

“是时，治巫蛊狱急，内者令郭穰告丞相夫人以丞相数有谴，使巫祠社，祝诅主上，有恶言，及与贰师共祷祠，欲令昌邑王为帝。有司奏请案验，罪至大逆不道。有诏载屈氂厨车以徇，要斩东市，妻子枭首华阳街。贰师将军妻子亦收。贰师闻之，降匈奴，宗族遂灭。”

李广利的这种心态，无疑是一种赌徒心态。不过从当时的局面来看，他这样做也无可厚非。但同时，他这一战，等于是把麾下所有的汉朝军队都拿来做这个赌局当中的赌注。

这一战对于汉朝的打击无疑是相当致命的。因为汉朝当时最精锐的骑兵都在李广利手里。所以这一战之后，汉朝的精锐骑兵等于是彻底死绝了。当年卫青和霍去病留下来的老底子自此之后也彻底没有了。这对于汉朝来说无疑是一个噩耗。

李广利的水平虽然不咋地，但是他的地位却很高。所以他的投降基本上就相当于是当年卫青投降一样。这对汉朝的打击无疑更加致命。

卫律

当然，李广利投降之后也没过上什么好日子。“贰师在匈奴岁余，卫律害其宠，会母阏氏病，律饬胡巫言先单于怒，曰：‘胡攻时祠兵，常言得贰师以社，今何故不用？’于是收贰师，贰师曰：‘我死必灭匈奴！’遂屠贰师以祠。会连雨雪数月，畜产死，人民疫病，谷稼不孰，单于恐，为贰师立祠室。”

纵观李广利投降事件不难发现：这次失败对汉朝来说真的是一个重大的打击。自此之后，匈奴那边死灰复燃，势力范围开始再次延伸到河西走廊，以及漠南草原。而汉朝因为七万主力精锐骑兵全都死在了草原上，国内骑兵军团出现了断档。此后二十多年的时间里，汉朝都没有能力再次大规模北上。

更重要的是，李广利的地位实在是太特殊了。连这种身份的人都能投降匈奴，这对汉军的士气无疑会造成毁灭性的打击。当年卫青和霍去病好不容易打出来的汉家底气基本上都被李广利给糟蹋干净了。

当然，要从根本上来说，这事其实还是得怨汉武帝本人。如果他没有重用李广利，最后的结局或许也就截然不同了。